- У тебя друзья среди третьегодок? - приподнял брови Эри. - Это полезно. Надеюсь, они тебе посоветовали что-то дельное, на счет экзамена.
- Скорее напугали.
- Это тоже полезно. - Фыркнул теневой. Кажется, он не так уж и плох. Хотя, кто говорил, что они плохие? Вон чуткий к настроению, отвернулся, чтобы мыслям не мешать.
- Приготовьтесь, ребетня! - Громко скомандовала Имар Гайвор. - Как я и говорила, прямо за поворотом…
44
В лесу оказалось прохладно и довольно темно. Может быть из-за того, что почти все здесь было в тени от ветвей деревьев. Я не сразу обратила внимание, но потом сообразила, что молодых деревьев тут нет. Только большие, с толстыми стволами и мощными ветвями.
Где-то вдалеке был свет. Как будто довольно крупный солнечный зайчик свалился на землю и решил отдохнуть от бегатни.
Выполняя просьбу нашего лютниста, я держалась позади нее. Только через некоторое время, я поняла, что все еще не выпустила руку Эри и тот терпит мои сжимающиеся и разжимающеся, по мере наплыва волнения, ладони.
Поспешно освободив парня, послала ему улыбку и пожатие плеч. Он кивнул и повернулся к спине Имар Гайвор.
Я тоже принялась рассматривать ее, отмечая, что особых мышц не видно. Может и не надо быть раздутой, как Кэв, чтобы иметь силу. Это приятно. А то буду выглядеть как шарик, если слишком накачаюсь.
Женщина, хоть и странно было так думать о ней, стояла неподвижно. Не напряженно, не расслабленно. Просто не двигалась.
А потом она кинулась бежать куда-то, издавая жуткие звуки. Я растерялась, не зная, бежать ли за ней, орать ли. Но Анлаф, Даг и Эри стояли на месте, значит, так и надо. Буду командным игроком.
В это время, наш лютнист вовсю обнимала гигантскую сосну, как старого друга.
- Это … своеобразный лютнист среди деревьев. - Пояснил мне теневой, видя мое изумление. - Я знаю, что ты пропустила почти полгода занятий и поэтому, конечно не знаешь. Кстати, почему тебя столько не было? По городу ходило столько слухов и догадок. Девушка-игг, необыкновенная лютня, пропала так надолго а, тебя допустили до экзамена… Говорили, что ты отправилась в секретную экспедицию, что ты слилась с огромным деревом где-то на севере, кто-то считал, что директор тебя съел, как и предыдущую свою протеже. А где ты на самом деле была?
- Спала. - Сказала чистую правду, но Эри, конечно не поверил. Он ждал, что я расскажу захватывающую историю, а он по возвращению домой сможет похвастать, что знает то, что было со мной на самом деле. А тут. Взгляд парня потух, похоже он на меня обиделся. Я поспешила спросить, пока он совсем не потерял желание со мной общаться. - Так что это за дерево?
- Это лесарь. - Неохотно начал парень. Но чем дальше он говорил, тем вдохновеннее становился. Не самое лучшее качество для теневого. - Он вроде как пастух деревьев. Самый разумный из них. Тот, к кому они обращаются за советом и помощью. Тот, кто понимает древнюю магию деревьев лучше всех. Он сопровождает своих соплеменников сюда в лес, чтобы они нашли своего человека. Лесарь - лютнист среди растений.
- Ого! - Похоже, эта сосна действительно серьезный союзник. - Он такой один?
- Виваан? Нет. Просто он лучше всего приспособлен к общению с людьми. Поэтому, его просят помогать во время экзамена.
- Красивое имя. - Покивала головой.
- У тебя тоже. - Услышала я. Но Эри не открывал рта. А остальные смотрели на сосну. Я тоже уставилась на него. Ведь больше некому было похвалить выбор моих родителей.
- Если я не ошибаюсь, - Теневой принял задумчивый вид, - это значит “полный жизни”. Хотя я мог напутать. Древесный язык не мой конек.
- И не мой. Я впервые о нем слышу.
- Но ты же уже общалась с деревьями? - С сомнением посмотрел на меня парень.
- По сути еще нет. Только примерно представляю, как это происходит.
- Это будет сложный экзамен. - Вздохнул Эри.
Похоже, обнимашки поднадоели Имар и она отпустила дерево. Молча, как будто ее вопли не разбудили всех вокруг, они махнула нам, чтобы следовали за ней.
Я мысленно поблагодарила Мори за сапоги, которые она одолжила мне на время. Сначала я была недовольна - обувь оказалась велика мне и ноги болтались. Но, вспомнив советы деда, я надела толстые вязаные носки. А потом еще пару. И мы с сапожками подруги идеально друг другу подошли.