- Виваан говорит около десяти минут идти. Хотя он что-то не в форме. Пока нас прикрывал - мальчишек упустил.
- Да, у него сегодня трудный день. - Сдавленно хихикнула я. В голове гудело и плавилось. То ли последствия газа, то ли того, что я пела.
48
- Другого такого экзамена я не припомню. - Таскание бесчувственных тел добило даже железную Имар. Сами тушки только начали подавать признаки того, что вот-вот проснуться. Но пока, судя по подергиванию глаз под веками и резкими движениями конечностей, еще видели сны.
- А на скольких ты была? - Совместное улепетывание от ядовитых деревьев как-то сближает и я совершенно перестала испытывать пиетет перед лютнисткой. Может быть зря.
- На семи. Этот восьмой. Все предыдущие были гораздо спокойнее. Я потеряла только одного студента. Да и то у него просто нервы не выдержали. А в этот раз в первый день один, во второй день… почти два. Еще немного и мы бы остались с тобой вдвоем. Конечно я довела бы тебя до конца. Но…
- Не знаешь до какого. - Поняла я. - Этот год вообще странный для всех. Я вот спала полгода, как какая-нибудь спящая красавица.
- Ты? - удивилась Гайвор. - Так это ты! Мне Гернер все уши прожужжал о твоем случае. Он считает, что ты начала процесс растворения в лютне, но он не закончился и ты впала в беспамятство. Он не знал, придешь ли ты в себя!
- Вот как. - Я старалась остаться спокойной. Но ничего себе подробности! Почему мне не сказали? Только намеки и недоговорки. Вот, сдам, вернусь и огрею директора всеми моими деревяшками! Разве можно скрывать от человека такие вещи?
- Да! - Имар разошась. - Я мечтала посмотреть на тебя, но Сибор скрывал имя студента. Не догадалась бы, что это ты, ни за что! Думала - обычный игг. Вы нередко становитесь хорошими лютнистами, только не надолго. У меня совсем другие корни, и другой источник сил. Знаешь, некоторые шутят, что у вас вся сила в волосах. Древние лютнисты крутили из них жгутики и пускали на струны. И считалось, что получить волосы нужно обязательно с головы живого игга, но против его воли. Ох не сладко было твоим соплеменникам. Они предпочитали обрезать волосы почти под корень, даже женщины. Но это были дикие времена. Тогда и внутренности на струны пускали. Теперь тебя никто не тронет.
Я сидела обалдевшая от потока информации, вылившейся на меня. Я действительно видела в некоторых книгах о лютнистах инструменты с рыжими струнами. Но думала, что их просто красят. Охрой или еще чем…
Про потрошиные нити я слышала, но считала их скорее пугалками для детей. Мол, придет к тебе страшный темный лютнист, и…
А вот передо мной сидит человек, который относится ко всему этому, как свершившемуся факту и даже немного иронизирует.
Хорошо пообщаться с практиком.
Чтобы немного отвлечься и дать самой себе время на размышление, я предпочла вернуть разговор на прежнюю тему.
- А как это выглядит, когда кто-то сдает экзамен?
- Ты ждешь, что я скажу о небесном свете и всеобщей благодати? - Фыркнула Имар. - Нет, ничего такого не происходит. Народ ходит туда сюда, прикладывает руки к деревьям, пляшет, поет, как-то по другому пытается подружится с избранником. А потом он застывает на несколько минут и рядом появляется довольно крупный кусок ствола.
- Вот как!
- А ты думала, сверху бревна сыпятся? - похоже, я смогла развеселить лютнистку своим невежеством.
- Да, что-то в этом роде. - Пробурчала и обрадовалась, увидев, что Эри, похоже пришел в себя. Гайвор тут же сосредоточилась на нем. Дала пару пощечин, видимо, вместо более гуманного резко пахнущего вещества.
Парень снес удары молча и сел, держась за голову. Посмотрел на окровавленные руки, потрогал аккуратно царапину на лице. Ему потребовалось несколько секунд, чтобы понять, что произошло. Немного завидно.
- Дерево-задира. - Кивнул сам себе теневой. - Вот я болван с шишками, вместо глаз. Как просмотрел?
- Он в чаще стоял. Это вас спасло.
- Иначе ты бы не успела даже добежать, не то что сыграть.
- Верно.
Какие все умные. А я так и не заметила, где стоял виновник чуть не разыгравшейся трагедии.
Точнее, в какой-то момент мне казалось, что он стоит прямо передо мной. Тянет кривые корни. Скорее всего, это был просто дурман, наполнивший голову от газа. Но тогда все казалось вполне реальной. И только песенка, та мелодия, которую я пела, раскачиваясь вперед-назад смогла отпугнуть его. Не прогнать, а напугать, как громко лающая собака неопытного воришку.
Резкий звук, похожий на падающее дерево испугал меня так, что я подпрыгнула и ухватилась за ветки… К счастью, это оказался Виваан, который снова догнал нас. Разжав руки, я мягко приземлилась в траву.