А Анлаф продолжил храпеть.
49
Как объяснила Имар, деревья, как и люди, делятся на группки. По видам, по интересам, по возрасту. Да мало ли как еще могут расслаиваться братья наши стволистые.
Так они и растут в живом лесу. Можешь долго идти по ельнику, а потом раз и попасть в очень сильно смешанный лес.
Интересно, да? По какому принципу объединяются ивы, клены, елки и березы? У них один любимый певец? Или кора покрыта одинаковым лишайником? А может, они одного роста и потому расположились вместе?
Чтобы узнать это, нужно разговорить хотя бы одно дерево. Глядишь, оно тебе все тайны и выдаст. А заодно и материалом для лютни обеспечит.
Новая Светлынь, где мы остановились на этот раз оказалась гораздо крупнее. Видимо, здесь экзаменуемые проводят больше времени, чем в той, промежуточной.
Судя по тому, что Гайвор отпускает нас погулять под присмотром Виваана, конечно, здесь довольно безопасно.
Хотя, когда мы только дошли, и устраивались, наша сопровождающая побегала по периметру и обезвредила одно болото. Надо сказать, мелодия оказалась довольно приятной, хоть и совсем простой. Я легко воспроизвела бы ее, дайте только лютню в руки.
Запомнила на будущее. Может, я, когда-то, сама буду водить вот такие группки студентов и помогать сдавать им экзамен. По моему - отличная работа. Свежий воздух, новые люди, старые деревья. Физическая нагрузка опять же. Парней в три раза больше себя на спине таскать.
Интересно, на каком году обучения появляется такая выносливость? Или Имар боевая и это постоянные тренировки так натренировали ее?
Если я правильно помню, то нашим боевым собратьям приходится тяжелее всего. Магия, проходящая через них и инструмент во время боя способна попросту перекорежить более телесно слабого человека. Вот и качаются они с утра до ночи, потому что жить хотят. Ну, и потому, что девушкам это нравится. Некоторым.
Мы с Эри пошли гулять вдвоем. На самом деле - это была строжайшая рекомендация нашей лютнистки. Один высматривает свое дерево, второй в это время следит, чтобы другая растительность не напала, под шумок.
Сама она пошла путешествовать с Анлафом. Решила, что ему помощь больше нужна. И это правда. После нападения дерева-задиры, парень совсем сник. Не знаю даже, что за дерево сейчас может с ним подружиться. Разве что очень печально.
А со мной крайне ехидное.
Сейчас была очередь Эри защищать мою спину, поэтому я шла, почти беззаботно глядя по сторонам. Ели меня не привлекали, нет. А с нашей стороны были в основном они. Кто захочет обнимать дерево с щетиной?
Но вот мы вышли на относительно светлый участок. Здесь пробегал небольшой ручеек. Дедушка называл их отчего-то “речка вонючка”. На берегу обнаружилась ива.
Вот это уже другое дело.
Почти бегом бросилась к дереву - его коллега очень серьезно отнеслась ко мне тогда зимой, на празднике.
За спиной крякнул теневой. Я обернулась, и тут же споткнулась о чей-то неосторожно выставленный корень. К воде спускалась кувырком. В последний момент перед впечатыванием в ствол ивы, меня схватил за рук Эри. поэтому, саданулась я только плечом.
- Цела? - Деловито спросил парень. Я только кивнула. - Она не такая, как была на день смены года.
- Ты ее помнишь? - Удивилась я. На самом деле меня обеспокоило то, что самого Эристеля я на том празднике не помню. Правда, я тогда многое упустила. Но ива действительно была совсем другая. Эта явно моложе.
- Конечно. - Теневой улыбнулся.
- Ну да, ее сложно было не заметить. - Неуверенно промямлила я.
- Будешь ее пробовать? - Нетерпеливо мотнул головой Эри.
- Сейчас.
Вообще-то, я уже была не уверена, что хочу попытаться ее разговорить. Плечо все еще болело.
Вздохнув, сказала себе, что нужно быть взрослой и нельзя из-за глупых обид на неподвижное, сейчас неподвижное, дерево упускать свой шанс. Возможно, единственный.
Для начала легонько тронула пальцами - ничего. Прижала ладонь - тот же результат.
Посмотрела наверх. Вроде никаких угрожающих движений.
Ладно.
Обхватила ствол и, неожиданно, пальцы левой руки встретились с пальцами правой. А казалось таким большим. Видимо, оно еще моложе, чем я думала.
Что-то пощекотало мне ухо. Я уже собралась отчитать Эри за то, что он хулиганит в такой ответственный момент. Но увидела, что он стоит довольно далеко и радостно ухмыляется.