Аккуратно повернулась и увидела тонкую, гибкую ветку, застывшую там, где только что было моя ушная раковина.
Пространство вокруг заполнилось заливистым хохотом.
Я поняла, что это дерево проявило себя и стоически переживала этот приступ смеха.
- Привет! - Навесилившись, отчетливо произнесла ива.
50
- Привет!
- Здравствуй. Я Ена.
- Я знаю, кто ты. Мы все здесь знаем, кто ты. И кто другие.
- Здорово. А кто ты?
- Ива.
- Ива и все?
- Я не могу открыть тебе свое полное имя.
- Почему?
- Ты не мой человек.
- Откуда ты знаешь?
- Деревья всегда знают. Странно, что вы люди не знаете.
- Мне сказали, что мое дерево будет смешливым. Ты любишь смеятся?
- Да, но ты все равно не мой человек.
- А кто твой человек?
- Его нет в живом лесу. Я не знаю, когда он придет. Но когда он окажется здесь, я это пойму.
- Тогда зачем ты говоришь со мной?
- Ты смешная. А мне скучно. Здесь все старые и серьезные.
- Мои друзья тоже смешные.
- Но не так как ты. Тебе пора. Нельзя слишком долго говорить с чужим деревом.
Оторвавшись от ствола я почувствовала, что руки и ноги затекли. Рядом тут же оказался Эри и аккуратно усадил на землю. Сколько же я так стояла?
- Она не твоя. - Припечатал парень. - Ты сорок минут простояла, а ничего так и не появилось. Я уже думал за Имар бежать. Но тут ты как раз отлипла.
- Да, не моя. Тебе и Анлафу тоже не подойдет. - Все тело кололо и мне не очень то хотелось разговаривать. Главное вытерпеть несколько минут, пока кровообращение приходит в норму.
- Она тебе сказала? - Удивился теневой. - Не слышал еще, чтобы кто-то из растущих давал рекомендации по поводу других людей. Обычно разговор только о тебе и ней. Ну, так говорили на лекциях. Может мне все же попробовать? Вдруг это какое-то испытание?
- Нет. - Я вяло махнула едва поднимающейся рукой. - Ты недостаточно смешной. А этой девчушке нужен лютнист, который будет ее веселить.
- Вот как. - Вроде бы парень смирился, но по его взгляду я поняла, что он все равно попробует. Может, не сейчас, может позже. Сбежит, пока мы будем спать, например. - Пойдем дальше? Или вернемся в Светлынь, пообедаем и пойдем в другую сторону?
- Слышу, как у тебя живот бурчит. - Хихикнула я. Кажется, ива заразила меня детским весельем.
- Это твой. - Покачал головой Эри. И правда. Видимо, общение с братьями нашими растущими выбрало из меня слишком много энергии.
- Возвращаемся. Но тебе придется помочь мне встать. - Я протянула приятелю, и когда мы успели подружиться, руку. Кажется, за эти три дня Эристель стал моим единственным другом, которого я не подозреваю в связи с Мори. Хотя я же ничего не знаю о том, чем он занимался в городе.
В Светлыне нас встретил второй отряд. Анлаф заторможено чистил рыбу. Похоже, они нашли тот же ручей, что и мы, но провели у него время с большей пользой. Завтра будет моя очередь дежурить по кухне. Чувствую, придется всем сесть на диету из ягодных компотов.
Я вкратце пересказала Гайвор свою беседу с ивой. Она нахмурилась и велела после обеда показать ей эту ветреницу. Надо ее показать лютнисту от деревьев, чтобы воспитал в ней уважение к экзамену.
- На экзамене ты можешь говорить только со своим избранником и больше ни с кем. Я вообще могу засчитать тебе сейчас провал и отправить домой.
- Ой, не надо. - Испугалась я.
- Не переживай, твой провал будет не твоей виной, а провинностью маленького глупого дерева.
- Но отчислят то меня. - Против воли у глаз собрались слезы. Как же так? Меня отчислят из-за того, что какой-то иве скучно стало?
- Разве я сказала, что так сделаю? - Имар очень внушительно подняла одну бровь, оставив вторую на месте. Обязательно научусь этому фокусу! - Я сказала, что могу. Но не буду. Я хочу, чтобы хотя бы вы трое сдали.
- Спасибо! - Почти против воли я подлетела к лютнистке и обняла ее за шею. Через несколько секунд меня отпустило и я отпрянула.
- Она серьезно в тебя влезла. - Понимающе кивнула Гайвор. - Еще несколько дней будешь теперь в себя приходить. Но потом все уйдет и перестанешь на людей бросаться.
- Постараюсь сдерживаться. - Пообещала и сама почти поверила. До тех пор, пока не бросилась утешать Анлафа. Ему это оказалось на пользу. Наверное, единственному. Так и сидели с ним обнявшись, пока он варил рыбу.
Вообще, вареную рыбу я не очень люблю. Больше жаренную или печеную. Но улов оказался не велик. Как говорил дедушка “только на хлюп”.
Но, побегав по свежему воздуху, и чуть не провалив экзамен, я была рада и такой еде.