- А я с другой стороны просто шел.
- А зачем ты шел? - Эри опередил мой вопрос. Теневой выглядел сердито и я догадывалась, что он не рад такому гостю. Сама же я еще не определилась рада или нет. Все же почти родной Вихрь рядом - это здорово! Но что он тут делает - не совсем понятно.
- Зачем, зачем. - Буркнул парень и немного скис. - Ты позвала. Ночью. Я и пошел.
У меня, наверное, глаза на лоб полезли. Никого я ночью не звала, спала себе и снов даже не помню. Хотя… тот сон, что снился мне в первую же ночь в Светлыни.
- Не смотрите на меня так. Не знаю я как это работает. А и знал бы - не сказал. - Свирепо зыркнув на Эри, Пан уселся у костра. - Вашей лютнистки не будет еще долго. Давайте думать, как пережить ее отсутствие.
- Просто не будем выходить за границы. - Промямлила я.
- В этот раз все идет не так как задумано лютнистами. - Поддержал Вихря теневой. - Ты же видишь. Что-то происходит, но Гайвор не рассказывает нам. Мы же зеленые, не подготовленные юнцы. Экзамен сам по себе сложен и опасен. А когда что-то творится за пределами живого леса… Ну что я объясняю, вы же сами видели. Мне удивительно, как ты, Пан прорвался через чащу в одиночку. И я даже немного завидую тебе. Я бы побоялся сунуться туда.
- Сунулся бы. Если бы она позвала. - Друг небрежно мотнул головой в мою сторону и я вздрогнула. Отчасти из-за его слов. Но в основном из-за того, что увидела его разодранную шею. По ней все еще сочилась кровь.
- Кто это так тебя? - Запричитала, бросаясь к вещам. Где-то там лежат обеззараживающие настои и бинт.
- Ельник. - коротко ответил Пан, а Эри присвистнул. - Не о чем говорить. Я же здесь. Да не надо мне ничего промывать!
- Надо! - На этот раз мы сказали дуэтом с теневым. Я улыбнулась ему и вылила несколько капель на рану Вихря. Тот зашипел в унисон с жидкостью, принявшейся пенится. Подождав немного, и проигнорировав возражения парня, принялась бинтовать ему шею. Выходило не очень, я все же не клиник. Но забота о Пане наполняла меня какой-то первобытной, теплой радостью.
Он затих пока я завязывала бантик. А после мягко улыбнулся и обнял меня, прижавшись головой к груди. Я застыла. Никак не ожидала такого проявления благодарности.
Через некоторое время я услышала покашливание Эри и поняла, что не дышу. Шумно выдохнув, вырвалась из объятий и попыталась скрыть смущение, заявив, что сейчас налью всем чаю и мне все равно, хотят эти все или нет.
Пан выглядел довольным.
- А как у Анлафа оказалось его дерево, если он не выходил за границы. - Я старалась увести парней от разговоров о том, как я и кого звала. Но и в сама деле, вопрос интересный.
- Кто же знает? - Пожал плечами теневой. Он держался отстраненно и пил чай очень осторожно, словно я могла туда что-то подсыпать. Хотя сам же собирал.
- Границы не так уж и крепки. - Вихрь почувствовал себя хозяином положения и попросил добавки горячего напитка. - Иначе я не смог бы покинуть нашу Светлынь без разрешения лютниста и лесаря. Ну и в вашу бы не смог попасть. Скорее всего просто не нашел бы. Я слышал, ваша сосна говорила с другими, не знаю, конечно о чем, но чувствую, что они очень встревожены. Думаю, и вы это ощущаете. То, что сейчас происходит, может случиться только во время экзамена, когда существует живой лес. Многие лютнисты тратят свои силы на его поддержание. Другие находятся внутри с нами. Мы слабы сейчас. И, если кто-то что-то затеял, сейчас самое время осуществить свою задумку.
- Первый раз вижу тебя таким болтливым. - Изумилась я, подливая еще чая.
- Я здесь самый продвинутый. - Хохотнул Пан. - Правда. Я уже был в этом лесу. Не в этом, конечно, в другом, в прошлогоднем. Каждый раз все меняется. Это зависит от деревьев, а не от нас. Они сами решают, кто и где будет расти. Эри, ты ведь знаешь это.
- Да. - Кивнул теневой. Теперь он был задумчив. - Я не пропустил ни одной лекции и на подготовку к экзамену тоже ходил. И документы некоторые в библиотеке читал. Так что, думаю, я понимаю, к чему ты клонишь.
- А я понимаю? Объясните мне! Знаю, я спящая красавица и кучу всего пропустила. Но это как раз повод просвятить меня! Так я буду в меньшей опасности и хотя бы узнаю, чего ждать от этого убийственного переводного мероприятия!
Парни переглянулись, словно решая, достойна ли я новых знаний. Тоже мне, деканы нашлись.
- Дымное дерево. - Почти шепотом произнес Пан. Одновременно с его словами поднялся ветер и зашелестел листьями окрестных деревьев. Или это они принялись махать ветками и сотворили дуновение. Но я едва расслышала, что сказал Вихрь и потому громко переспросила: