- Прекрати, Яр.
Он ухмыляется и проходит мимо. Его конь – Морок, нервно дергает головой и бьет копытом. Как я могла не заметить, что он здесь. Нельзя терять бдительность.
- Ты не ответила на мой вопрос, Катарина.
- Никуда мы не едем! – отвечает за меня Джаспер, - можешь отпустить меня. Я ухожу.
Готова поспорить, что он сейчас разнесет всю свою комнату, а потом будет рыдать, пока никто не видит. И все же, чем он планировал заняться в лесу?
- Отец дал тебе поручение?
- В точку.
Брат вскакивает в седло, я слежу за его удаляющимся силуэтом в полном одиночестве под редкое фырканье Бури. Мне нужно выяснить, что поручил отец Ярвуду. А раз уж я здесь, то почему бы не воспользоваться моментом и покататься верхом. Нужно сосредоточиться на дальнейших действиях.
В комнате Эстер занимается уборкой, она не ожидала моего скорого возвращения, поэтому еще не приготовила ужин и лекарства для Руэля. Я самостоятельно выбираю лекарства, на кухне нахожу простую, но питательную еду. Каждый следующий шаг дается с трудом. Очень многое зависит от степени доверия принца ко мне. А какое доверие может быть у человека, закованного в цепи?
Прежде чем войти пытаюсь найти подходящие слова. Построить в голове возможные варианты нашего диалога. Но вот дверь уже затворяется за моей спиной, а напротив два горящих золотым огнем глаза. По крайней мере, он не лежит без сознания на полу.
- Я принесла тебе ужин.
Тишина.
- Но сначала я должна осмотреть твои раны.
Снова тишина. Он все также неподвижно сидел на кровати и сверлил меня взглядом. Каждое мое движение находилось под его наблюдением, я знала, что он предпримет еще не одну попытку убить меня. Но, кажется, не сегодня. Когда я сняла наручники, он продолжил сидеть в той же позе, лишь скосив взгляд в мою сторону. На нем все те же грязные изодранные тряпки. Толку от них мало. Здесь достаточно холодно, а такое недоразумение как простуда не входит в мои планы. Некоторые порезы и ссадины выглядят уже значительно лучше.
- Я нанесу мазь тебе на спину.
Руэль никак не реагирует. Его кожа покрывается мурашками от прикосновения холодных рук. В какой-то момент он резко отстраняется и вскакивает. Непроизвольно отдаю приказ тени, та снова обволакивает всю комнату.
- Больше не нужно прикасаться ко мне.
Он зол, беспомощен и напуган. Это нормальная реакция. Это предсказуемо.
- Больше и не буду.
Тягучее молчание повисает в воздухе.
- Тебе нужно поесть, - говорю я.
Он смотрит на корзину, а затем снова на меня.
- Зачем?
- Чтобы не умереть с голоду, очевидно же.
- Я не об этом. Зачем ты...почему ты ведешь себя так будто ты не одна из них.
- Ты говоришь о моей семье? – я встаю с кровати и начинаю раскладывать на столе содержимое корзины. – Они не так ужасны, какими могут показаться на первый взгляд.
- Можешь не пытаться...
- Они гораздо хуже, - перебиваю я.
И это чистая правда. Каждый из членов моей семьи гораздо страшнее в реальности, чем во всех страшилках. Мой отец, по слухам, своей тенью рассекает пополам слуг, если те выбрали чай не его любимого сорта. Не то чтобы это неправда, но куда страшнее была смерть Женевьевы. Она была первенцем. Первой дочерью Раймонда Астора. После неудачного экзамена отец спустил на нее своих псов. Женевьева бежала до самого леса. Они терзали ее тело и отрывали куски плоти, пока не перегрызли горло, облегчив мучения девушки. Крики дочери никак не тронули Раймонда. О ней помнят лишь слуги, нет ни могилы, ни портрета. Ничего. Словно ее и не существовало вовсе. Ей было всего одиннадцать. Меня, по крайней мере, удостоили надгробия.
- Присаживайся, нам есть, что обсудить.
К счастью, Руэль не возражает и садится напротив.
- Тебе нужно прийти в форму, чтобы мой план сработал.
Отмечаю про себя, что его не оставили равнодушным мои слова.
- Я помогу тебе сбежать, но для этого тебе придется довериться.