- Почему бы просто не снять это, - он тарахтит цепью, - и не оставить дверь открытой.
- Не все так просто. Наше поместье – это лабиринт коридоров, который только на первый взгляд кажется простым. Сейчас мой отец и брат Лисандр находятся дома, если ты попадешься им, то точно уже никогда не выберешься отсюда.
Протягиваю ему свежий хлеб, мясо и несколько кусочков твердого сыра. Еда еще теплая и источает приятный запах. Его гордость и нежелание принять мою помощь уступило место здравому смыслу.
- Я действительно сниму кандалы, но оставить тебя без оков я не могу. Это может вызвать подозрения. Мало ли, кто может это увидеть. Их можно заменить браслетами, которые также будут сдерживать твою силу. Но передвигаться и упражняться будет проще.
- И как долго это будет продолжаться?
- Прояви терпение. Мне нужно все обдумать. Нужно выбрать правильный момент.
- Мой отец отправит людей.
- Не сомневаюсь, что он уже сделал это. Это ни к чему не приведет.
- Не стоит недооценивать...
- Не стоит их переоценивать.
- Ты сказала, что лишь один из твоих братьев в поместье. Где остальные?
- Джаспер тоже дома. А Ярвуда отец отправил на задание.
Тело Руэля напрягается.
- Скажи мне, - тихо произношу я, - кто еще знает о том, кто именно тебя схватил.
Молчание.
- Скажи и мы придумаем способ, чтобы предупредить твоих людей.
- Твой брат отправился один?
Я закатываю глаза.
- Мой брат стоит тысячи, его змей сотни, а тень еще десятков воинов. К тому же, подумай сам, если они пересекли незаконно границу, то у моего отца есть все законные полномочия судить их по законам Дуара.
- Как и мою сестру? – злобно произносит он.
Мне впервые становится страшно. Руэль – хорошо обученный воин, сейчас без оков и плюс его магия. Сантана мастера иллюзий и воздействий на сознание людей. Я слышала, что влезть в чужую голову сложно, но наслать наваждение гораздо проще. Я не могу так рисковать.
- Я не буду нападать на тебя. Не бойся.
Высокомерие в его тоне заставляет меня улыбнуться.
- Ты читаешь мои мысли?
- Нет. Если бы я достиг такого уровня мастерства, то не сидел бы здесь.
Мне его жаль. Мне действительно его жаль. И меня раздражает, что сейчас он такой немощный. Тебе, принц Шеа, стоит стать сильнее. Гораздо сильнее.
- Так ты ответишь? Что случилось с моей сестрой?
- Я не знаю.
- Ты не лжешь, - задумчиво произносит он.
- А ты задаешь много вопросов, как для пленника. Не забывай, что правила этой игры установлены не тобой и не мной. Так уж случилось, что мы в одной команде. И будь уверен, в твоем положении я могу быть ужасной в качестве врага, но союзника лучше тебе не найти.
- Ты действительно можешь предупредить моих людей.
- Да, если они до сих пор живы.
- Каким образом?
- Это неважно. Мне нужно написать им что-то, что их точно убедит. Что-то, что мог им сказать только ты.
- Ты намекаешь на шифр?
Улыбка сама собой растягивается на моем лице. Люблю, когда люди умеют пользоваться своим мозгом и им не стоит все объяснять.
- Если его перехватят, то...
- Меня убьют, - твердо говорю я, - в первую очередь убьют меня.
- Не думаю, что какой-то отец способен убить собственного ребенка.
Громкий взрыв моего смеха весьма неуместен, но как, оказывается, далеки все люди от действительности Дуара. О, Святые!
- Прости. Я забыла, что не во всем мире действуют те же правила, что и у Асторов. В общем, не в моих интересах быть пойманной.
- Ладно, - сдается он после размышлений.
Он протягивает мне руку. Следы от цепей и наручников еще не зажили, на это больно смотреть. Под ногтями следы запекшейся крови. Костяшки покрыты надтреснутой коркой. Он боролся до последнего. Но, когда вступаешь в поединок с теми, кто привык биться за свою жизнь каждый новый день, а ты лишь хорошо натренированный любимый сын и гордость родителей, шансов маловато. Нет, Руэль, я не боюсь того, что ты нападешь на меня. Даже, смешно, что такие мысли посетили меня. Я кладу свою руку поверх его ладони. Наша кожа соприкасается на мгновение, но я сразу вижу перед глазами аккуратное выведенные слова тайного шифра отряда принца: «Справедливость и милосердие». Контакт прекращается, образ тут же исчезает.