Холсты с изображением детей Раймонда имеют больший размер и более дорогие, изящно вырезанные деревянные рамки, покрытые сусальным золотом. Ярвуд и Лисандр изображены с их фамильярами и обнажённым оружием. Застывшие, холодные, расчётливые и закалённые годами борьбы за выживание. Их взгляды на портрете говорят об этом. Человек, не знающий их, также смог бы понять, что эти юноши пережили не одно испытание. Джаспер более легкомысленный в силу своего возраста, изображён верхом на коне. Лицо брата озарено улыбкой. Я улыбаюсь портрету в ответ, игнорируя скорбь в его глазах. В конечном итоге подхожу к своему портрету. Тринадцатилетняя перепуганная девчонка, в нелепом платье, зажатой позе, с обилием украшений и книгой, чтобы унять дрожь в руках. На мой восемнадцатый день рождения напишут новый портрет. А этот хотелось бы прямо сейчас снять со стены и бросить в первый попавшийся камин.
Я прохожу вдоль стен с парой общих изображений, миную несколько пейзажей, фамильный герб, отворяю двери библиотеки. Именно отсюда я решила начать свои поиски. С тайной Лисандра непременно нужно разобраться, а вместе с этим и со своими способностями. Я выдала своё присутствие в конюшне тем, что не смогла контролировать силу. А соответственно этого нельзя допустить вновь. Я плохо понимаю природу магии тени. Значит, нужно обратиться к тем, кто преуспел в этом до меня.
Провожу пальцем по корешкам книг, быстро читая авторов и названия. Тома истории магии. Возможно, стоит перечитать их еще раз. Я читала эти книги в детстве, вместе с сестрой, может что-то упустила. Аккуратно достаю книги. «Летопись дома Астор». Пожалуй, тоже подойдет.
Усевшись напротив окна, я достаю из ящика стола увеличительное стекло и приступаю к изучению. Первым делом я вычитываю, что только по нашей линии передавалась магия тени. Значит, какие-то родственные узы меня все-таки связывают с Лисандром? Хотя это так странно. У Майэры глаза зеленые, у отца красные, у Лисандра черные. Как так вышло? Обращаюсь к летописи, еле сдерживаясь, чтобы не пролистывать вперед страницы. Чтение про каждого члена семьи займет много времени. По всей видимости, традиция избавляться от неугодных детей зародилась с самого начала времен нашего рода. Еще до основания совета, до Континентальной войны. Серебряные волосы, алые глаза… Серебряные волосы, алые глаза… Сильный дар, слабовыраженный дар… Это реально все перечитать? Я оценивающе смотрю на вторую часть книги. В книгу внесены все члены семьи. Все до единого. Даже те, кто умер в раннем детстве. Значит, здесь есть и я. Оставляю закладку на каком-то предке и перемещаюсь на целую эпоху вперед. Рамона Астор. Родилась в первый день зимы. Серебряные волосы, алые глаза. Дар пробудила в девять, незадолго до десятилетия, слабовыраженный. Трагически скончалась в возрасте десяти лет. Трагически скончалась. А дальше описание Катарины. Катарина Астор. Родилась в первый день зимы. Серебряные волосы, алые глаза. Дар пробудила в восемь, сильный. Одержала победу на охотничьем турнире в двенадцать, успешна в митридатизме и изучении иностранных языков. Сдала экзамен на владение мечом (правая рука), уверенно держится в седле. Мое сердце замерло. Охотничий турнир проводился для принцев и принцесс, а также для прибывших гостей с севера. Я победила благодаря своим тренировкам и невнимательности Лисандра. Но это была я! Это я сделала Катарину той, кем она будет для будущих поколений. Ненавижу ее! Кто знает, как бы все сложилось, если бы мы одновременно пробудили дар. Они с Лисандром продолжали бы так насмехаться надо мной? В пекло! Зачем вообще было читать. Перелистываю на страницу назад. Лисандр Астор. Родился в день летнего солнцестояния. Ясной ночью, когда на небе все озаряла алая Луна. Волосы темные, глаза темные. Дитя, отмеченное судьбой. Дар пробудил в пять. В пять? Ребенок такого возраста вряд ли может разумно управляться с магией. Дар чрезвычайно силен. Одерживал победу в турнире... Так, это я все знаю, и про его успехи в учебе, и про фамильяра. Больше ничего интересного. Однако, я не знала, что Лисандр так рано пробудил дар. Теперь нужно обратить внимание на то, не было ли таких одаренных до него.