Когда дорогу накрыли закатные лучи, надежда Анастасийки найти понимание в лице водителей растворилась. Она внимательно всмотрелась в горизонт с обеих сторон дороги и, взяв полную ответственность на себя, направилась в сторону оранжево-розоватого солнца, ласкавшего своими лучами лицо.
Игорь задремал в коридоре больницы и встрепенулся только после хорошей встряски от медсестры, требовавшей освободить стулья для пришедших с первыми лучами больных.
Игорь неохотно вернулся к реальности, взвесив груз проблем, что сулил сегодняшний день: следовало вернуть служебный автомобиль, отчитаться о раскопках, на которых его не было, перерыть парочку библиотек в поисках информации о различных монстрах, начать розыск стратилата, а ещё оставалась жертва у озера. Приподнявшись на локтях Игорь, снова обессиленно рухнул на подобие спального места и закрыл лицо ладонями. Минута апатии была быстро пресечена разъярёнными криками медсестры.
Кое-как проснувшись окончательно, Игорь направился к палате Анастасийки, где, к тому же заснул Валерка. В палату Игорь прошёл незаметно и застал следующую картину: Кира укрывала одеялом Валерку, который теперь лежал на соседней больничной кровати и мирно посапывал. Закончив с мальчиком, девушка вернулась к Анастасийке и прикоснулась ко лбу. Убрав руку, Кира прошла к окну и плотнее задвинула тяжёлые шторы, утренние лучи оказались надёжно спрятаны от двух спавших детей.
Только после этого девушка подняла глаза на дверной проём, в котором стоял Игорь. Жестом Кира пригласила его выйти из палаты.
Когда дверь за ними плотно закрылась, Кира позволила себе зевок, полный усталости, цвет лица девушки был далёк от здорового.
– Не смогла уснуть. Слишком многое произошло, – пояснила девушка, протирая глаза, будто от дымки или пелены, что мешала рассмотреть собеседника.
Игорь понимающе поджал губу. В другой жизни им суждено выспаться, но, похоже, эта самая жизнь наступит отнюдь не в этом месяце.
– Как Анастасийка? – парень театрально поднёс руку ко лбу, показывая, как Кира проверяла температуру у девочки.
– Жара нет. Думаю, наш маленький фокус сработал, – объявила с гордостью Кира.
Игорь напрягся и поморщил лоб. Он мало понимал в том, что произошло накануне. Химия для него была под стать магии, а магия, соответственно, это магия.
— Она теперь тоже стратилат, получив кровь Валерки? – скептически заметил Игорь.
– Вряд ли. Ритуал обращения требует добровольного испития. Кроме того, я сдобрила смесь несколькими защитным заклинаниями на случай, если концепция превращения в стратилата не так строга, как кажется.
Игорь замялся, перед тем как произнести заранее подготовленную просьбу. Кира выжидающе уставилась на парня.
– Полагаю, в библиотеке нам не найти информации обо всех монстрах, что ты поведала вчера, – начал с очевидных фактов Игорь. – Можешь подбросить нам немного книг?
– Разумеется! Оставлю у тебя в квартире, – радостно объявила Кира.
Игорь выразительно вытаращил глаза, не зная, что пугает больше: то, что девушка знает адрес, или то, что собирается пробраться в квартиру сама. Нет, определённо оба пункта не устраивали Игоря. Девушка тем временем смотрела на него с искренним непониманием того, что же могло вызвать такую задержку в размышлении.
– Давай лучше я сам заберу. Можешь привезти сюда?
– Доверишь мне свою машину? Я могла бы загрузить всё туда, – предложила новый вариант Кира.
Отдавать служебную машину в руки незнакомому человеку не хотелось, но отказывать потенциально опасному врагу, который пока что, похоже, благосклонен казалось глупой игрой с горящей спичкой в руках и соломой под ногами.
Игорь запустил руку в карман, извлёк ключи и протянул связку Кире.
– Приглядишь пока за ними? – девушка кивнула на палату, где всё так же спали Валерка и Анастасийка. – Я быстро.
Игорь остался охранять гораздо более ценное сокровище, чем повидавшая жизнь машина. Он несколько раз заглядывал в палату и каждый раз лицезрел безмятежно спавших детей, которые боролись за жизнь ежедневно.
Глава 8
Анастасийку выписали через пару дней, в течение которых в больнице по очереди дежурили Игорь и Валерка. Странная новая знакомая не давала о себе знать после доставки обещанных книг, и Игорь подумал, что девушка взялась за решение проблемы нового стратилата, пока они все прохлаждались в больнице.