Отца Соня видела нечасто, только на самых пышных семейных торжествах. Как объяснила ей три года назад мама, у того имелась своя семья, а им с Соней он ничего не был должен, хотя и регулярно старался радовать дочь.
Погода всячески строила козни Соне, но чистый детский порыв любопытства не способна удержать никакая сила. Среди её знакомых находился один человек, который мог бы помочь узнать информацию о старосте её класса, Валерке Лагунове.
За первую неделю в новой школе девочка наслушалась историй на любой вкус: Валерка быстро выбился в лучшие ученики школы, потому что взялся за ум после трагических событий в пионерлагере (будто кто-то действительно верил в подобную ересь), Валерке тайком помогает учитель литературы, который и словечко замолвить может, если потребуется, Анастасийка – дочь директора школы, поэтому Валерка за ней ухаживает. Соня, разумеется, понимала, что всё это детские глупости и забавы, которые водятся в каждой школе, но Лагунов вёл себя куда более интересно, чем любой другой одноклассник: серьёзные мысли на литературе, обособленность от класса, хотя при этом он решил стать командиром футбольной команды, отъезд с каким-то взрослым после картошки, долгое отсутствие после последних раскопок. Девочки шептались, что вместе с археологом они уезжают каждый месяц на раскопки, но Светка из параллельного класса замечала Лагунова на следующий же день в городе, хотя, по её мнению, подобные мероприятия занимают значительно больше времени, чем вечер и ночь, во время которых к тому же вряд ли можно что-то отыскать. Валерка сбегал после собраний, весёлых стартов, вечерних чтений в кружке и всегда возвращался к следующему утру. Соне и не требовалось больше поводов, чтобы поставить цель и старательно идти к ней, шаг за шагом раскрывая сердцевину Валерки.
Соня подходила к величественному шестиэтажному зданию обкома, куда однажды приводил её отец. Пробежав вверх по каменным ступеням, девочка остановилась перед мощной дубовой дверью, резко подняла и снова бросила плечи вниз, одними губами досчитала до трёх и распахнула последнюю преграду на её пути.
Пройдя по многочисленным коридорам и лестницам, Соня наконец очутилась у нужного кабинета и задержалась у стола секретаря.
– Мне назначено на час. София Шилова. Могу я зайти? – уверенно пояснила девочка.
Секретарь опустила глаза в рабочий журнал и принялась проводить карандашом по длинному столбцу имён, пока не наткнулась на нужное.
– Проходите. Не задерживайтесь дольше, чем на полчаса. После Вас у него совещание, – по-прежнему уткнувшись в журнал, ответила женщина.
Соня собралась с духом и поворотом ручки ознаменовала свою готовность к приключениям.
Объект изысканий Сони стоял лицом к окну и наблюдал за проезжавшими машинами. Костюм с иголочки поблёскивал дороговизной и новизной в лучах осеннего солнца, на груди красовалось алое знамя.
– Привет, Сашка, – фамильярно обратилась Соня, чуть приблизившись к окну.
Молодой человек повернулся на одних пытках и устремился взглядом к потрёпанному пальто.
– Добрый день, София Ивановна. С чем изволили прийти? – сбил немного спеси собеседник.
Рита поёжилась от своего полного имени: так её называла только мама и то в минуты крайнего раздражения.
Собеседник терпеливо ждал у окна, раскачиваясь из стороны в сторону, точно богомол.
– Есть один мальчик... – менее уверенно начала Соня.
– У-у, София Ивановна, так Вам не ко мне, Вы однозначно меня с кем-то перепутали, – протяжно взвыл молодой человек.
Соне захотела вжаться в стену, но та находилась предательски далеко. Спрятаться за тюль? Нет, надо показать серьёзность своих намерений.
– Александр Иванович, прошу Вас предоставить информацию об одном человеке. Валерий Лагунов, 1968 года рождения, – протараторила взволнованная Соня.
Парень одобрительно ухмыльнулся и указал на стул сбоку от Т-образного величественного деревянного стола, сам же сел в основании.
Рита потянула стул за спинку, и неприятный скрип разрезал воздух в комнате. Девочка скривилась и быстро дёрнула стул на себя, уже сидевший собеседник остался неподвижным, мимические мышцы словно отдыхали от напряжённой работы и не планировали реагировать на подобные мелочи.
– Валерий Лагунов, значит, – уточнил, скорее, для себя Александр Иванович и подпёр рукой голову. – Имел честь встречать, в лагере вместе были. Он ещё дружил с моим соседом по палате, Игорем Корзухиным.