Движения родителей начинали рассинхронизироваться, Валерка вжал пальцы в сиденье. Мама серьёзно оглядела его и недовольно цокнула.
– Хоть иногда вещи нужно стирать, Валер. Нельзя же ходить, в чём попало, – посетовала она.
– Валерий, почему такой беспорядок? Банки какие-то грязные. Шприцы, – подхватил папа.
Валерка сполз со стула на пол, и на коленях добрался до родителей. Под вздохи мамы он сел между их коленями и уткнулся носом в свои, чтобы скрыть накатывавшие слёзы.
После невнятных объяснений родителям о том, почему из жизни пропало несколько дней, Валерка отпросился к Анастасийке, что потребовало недюжинных стараний, ведь в школе он не появлялся довольно давно, что выяснилось в ходе незамысловатого опроса. Но Валерка был счастлив: лучше получить выговор от директора, чем половину бессмертной жизни искать способ исцелить тушек и пиявцев. Не говоря уж про себя.
Погода стояла тёплая. Даже аномально жаркая для октября. Не было ни шанса, что в этих условиях Анастасийка останется дома. Валерка уверенно шёл к знакомому пруду. Жизнь вокруг вновь кипела. Кажется, все забыли о нескольких жертвах этого места. Дети беспечно убегали от родителей к берегу и шлёпали ногами по воде. Кроме неодобрительных возгласов родителей, сохранялась мирная обстановка.
На одной из скамеек вокруг Валерка заметил девочку с двумя косичками, заканчивавшимися белоснежными бантами. Он невольно улыбнулся, вспомнив, как увидел её в лагере впервые. Правильная, послушная, привередливая. Однажды даже предательница. Но он всё равно любил её всем своим небьющимся сердцем. Слабый у него вес, подумал Валерка, у небьющегося сердца. Но ничего больше на кон он поставить не мог.
Он аккуратно подобрался сзади и дёрнул две аккуратные косички так, чтобы не испортить тщательно уложенные в причёску волосы. Анастасийка осторожности не оценила и с обидой в голосе охнула.
– Валер, так это ты. Быстро вы. Как всё прошло? – полюбопытствовала Анастасийка и принялась теребить бант, словно нервничала.
– Триумвират помог спасти моих родителей, а мы помогли им. Мы в расчёте, пока кто-нибудь кого-нибудь не потревожит, – пояснил Валерка.
– А стратилат, что ранил меня? – печально спросила девочка.
Валерка скривился.
– Мы его не нашли, но вышли на след. У нас с Лёвой есть несколько подозреваемых и план, – оправдался Валерка.
Анастасийка отвернулась к пруду. Маленькая девочка сидела на берегу с небольшой тетрадкой и энергично что-то записывала.
– Есть новость, о которой ты должен узнать, Валер, – начала она, не поворачивая головы к собеседнику.
– Школьный год закончится, и мы с родителями уедем к тёте в Москву. Она педиатр. Мама рассказала ей о том, что я хочу стать врачом, и она предложила подать документы в Пироговку, в одно из лучших медицинских высших учебных заведений, РНИМУ им. Н. И. Пирогова. Тётя сама когда-то его окончила, теперь мне пора продолжить её дело, – объяснила Анастасийка.
Валерка с трудом понимал, к чему ведёт подруга. Он не мог представить, что когда-нибудь она исчезнет из его жизни, потому что у неё есть ещё и своя.
– Ты тоже этого хочешь? – хрипло спросил Валерка.
– В этом и проблема, Валер, я не знаю, чего хочу. И никогда не узнаю, если буду сидеть на месте и каждый день делать одно и тоже, зацикливаться на одних и тех же людях. Сложно сказать, что нравится, если за всю жизнь я пробовала лишь что-то одно. Я не предлагаю делать всё, что попало, но менять определённые паттерны всё равно нужно, – подвела итог девочка.
– Если тебе хочется именно этого, то я поддержу твоё решение. Я спас тебя три года назад, но никто не сцеплял нас чугунными оковами на веки вечные.
Глава 39
Соня решила отвлечься от всего, что произошло в последние дни. Её брата уже никто не оплакивал, кабинет занял пришедший на смену местный чиновник, отец, похоже, отбыл так же неожиданно, как и появился. Единственным, что Соне оставалось, это вернуться к привычному течению времени со своими ухабами, вершинами и низинами.
Сейчас она шла из школы, раскачивая в руке средней тяжести ранец. Небо заволокли осенние тучи, грозившие в любое время принести влажность в город. Соня приближалась к дому, когда заметила сидевшего всё на том же месте Игоря. Меньше всего на свете она хотела бы видеть его под окнами каждый день в любое время суток. Мысленно она продумала тираду и, дойдя до скамейки, села рядом. На удивление Игорь перехватил инициативу.
– Я знаю, что ты сделала. Я слышал, что отец Плоткина в городе, приятель предупредил, – проговорил он.