Как-то стремительно я подвожу вас к драматической развязке, так и недорассказав предысторию.
Ещё в детстве мы с Мирой нашли способ использовать кровь стратилатов для временных прыжков. Мы были молоды и не опытны, поэтому результат оказался недолгим. После пары прыжков в прошлое на несколько минут мы очутились в детском лагере. Красные знамёна и галстуки, огромное футбольное поле и причудливые витражи на окнах. Да, это был Буревестник в то время, когда шла олимпийская смена. В самом разгаре находилось сражение с таинственным врагов в лице стратилата, чью личность вы пока не знали.
На этот раз нам удалось задержаться в прошлом на часы, мы следили за вами. Помнится, каждая из нас поражалась, какая вы вдвоём потрясающая команда. У нас никогда не было ничего настоящего, а потом мы увидели вас, счастливые, дружные, не одинокие… Свободные в своих решениях.
Наше заклинание по-прежнему работало недолго, а вскоре и вовсе перестало выполнять свою главную функцию. Со временем мы оставили попытки что-то исправить и занялись более насущными делами. Но после казни Миры я нашла в её доме небольшой подарок, предназначавшийся мне, – листок со знакомым, но немного изменённым рецептом. Снизу была подпись от неё: «Они всё ещё где-то там». Она знала наверняка, чем грезила я, ведь это было и её мечтой. Где-то там, вдалеке от нас, могли быть люди, настоящая семья, готовая принять нас.
Тогда мне это было уже не нужно. Мы с Марком сбежали из деревни и зажили нормальной, спокойной, простой жизнью, пока он не умер. Я сказала Игорю чистую правду о муже. Он мучился, это была какая-то другая форма оборотня, не как у Жени, который помог Игорю выбраться из участка.
Когда он умер, у меня не осталось никого. В деревню меня бы не пустили. Величайший позор для ведьмы – бросить свою семью. Вот тогда-то я выудила из вещей старую записку с рецептом. Пришлось найти нескольких стратилатов. Я точно знала, где искать, в Заре я была вчера не впервые. Три древних стратилата отлично подошли для моих целей.
Я хотела вам чем-нибудь помочь, спасти кому-то жизнь, оказать услугу, чтобы стать частью вашей истории, но люди не верят в безвозмездную помощь. Вы и сами мне не поверили, даже когда я сказала, что преследую свои цели. Скажи я правду, вы бы выгнали меня взашей. Но появись на вашем пути угроза, я могла бы вам помочь. Увы, ничто по-настоящему вам не угрожало. Триумвират недаром говорил, что справиться с иллюзией может только очень способная ведьма, что подтвердила Сима, придя к Соне. Все появления стратилата были иллюзией, тщательно выверенной, реалистичной, практически настоящей, но иллюзией.
– Ты чуть не убила Анастасийку! – прорычал Валерка.
– Я её спасла. Она бы не умерла, всё шло по плану. И Игорь наткнулся на заметки о Лешем неслучайно. Каждый шаг сближал нас. Я хотела всё рассказать. Много раз. Ведь вы действительно стали мне близки. Но я не могла. Вы бы меня возненавидели.
А тогда в «Буревестнике» иллюзия приобрела ещё более реалистичные черты. Вы поверили бы в мою непричастность, посочувствовали бы по-настоящему только в случае, если бы я пострадала. Психология, не более того. Пришлось придумать историю с цветом крови, бред чистой воды, но в рамках ситуации звучало весьма убедительно.
Единственное, что мне было нужно от вас, это принятие, любовь, семья. Я не собиралась вредить, угрожать, ранить вас. Я старалась стать частью чего-то большего, но не знала, как подступиться, а потом ложь лишь нарастала. Теперь она больше меня самой.
– Какое чёртово право ты имела вмешиваться в наши жизни? – вскричал Игорь.
Кира нервно улыбнулась.
– Именно так он мне и сказал, когда пришёл.
Валенка испуганно стал переводить взгляд с Игоря на девушку.
– Он догадался обо всём раньше. В книгах, что я оставила не было ни слова об особенной крови ведьм-пиявиц, зато упоминался один случай, когда колдунью укусил стратилат. Тогда она умерла в страшных мучениях, но не обратилась. Он всё понял и пришёл ко мне пару часов назад. И ведь обнаружил эту запись случайно, собирал вещи для переезда к Веронике и решил почитать. Превратности судьбы.
Игорь мгновенно растаял в воздухе.
– Всё это время он был очередной иллюзией? – в ужасе спросил Валерка, вскочил со стула и навис над Кирой.