– Конечно, слышала! Не только слышала, но и пробовала. Ваш ананасовый торт с кокосовой стружкой и миндальным ликером – просто бомба! Не знаю, кто додумался добавить порошок померантуса, но обожаю его! Именно крупица померантуса сделала этот десерт шедевром.
- Откуда вы знаете о померантусе? – на лице хаши Луисы отобразился испуг. – На упаковке он не написан, это коммерческая тайна!
- Послевкусие, хаши! Померантус оставляет специфический привкус на корне языка. Он сливается со вкусом миндаля, но опытного кулинара не проведешь, - я подмигнула и широко улыбнулась дамочке. Уж больно она волновалась, все время поправляя воротник-стойку темно-вишневого бархатного платья.
- У вас острый нюх и хорошая интуиция, - похвалил хаши Рафаэль, а я некстати подумала, что он сейчас описал отличную поисковую собаку! – Ты был прав, Талил. Девочка талантливая. Не желаете продолжить карьеру на кулинарном поприще?
- Брат, мы так не договаривались! – хаши Талил игриво погрозил другу пальцем.
- Простите, хаши Рафаэль, я не вижу своего будущего в кулинарии и очень люблю Альбарей. Но спасибо за предложение. Вы, кстати, уже пробовали торт? – украдкой глянула за спины гостей и улыбнулась, обнаружив подчищенные тарелки с десертом. Других десертов, кроме торта, я не готовила.
- Именно поэтому я решил с вами познакомиться. Мы планируем устроить шикарную вечеринку в честь нашего столетия. Хочу, чтобы вы участвовали в ее подготовке.
- С радостью. Помогу всем, чем смогу. Получится одним глазком подсмотреть, как готовятся ваши торты?
- Сможете даже поучаствовать. На празднике будет множество сладостей! Сладкая жизнь, все-таки.
- Сладкая жизнь! – я подмигнула хаши Рафаэлю и присоединилась к общему веселью.
Хорошие хашисы, простые, добрые, хотя видно, что очень богатые и в бизнесе опытные. Даже странно наблюдать такое сочетание качеств. Обычно богатство и наличие власти вытесняет из стройного ряда качеств доброту, открытость и прочие. Они просто не могут вместе соседствовать или съедают друг друга. Не знаю, что происходит, но не уживаются. А тут – ужились. Либо мне хочется в это верить.
- А почему вы не задували свечи, хаши Талил? Мы так надеялись поучаствовать в этом!
- Нет, дочка. Мне еще рано на покой. Задувая свечи – прощаешься со своей жизнью. То, что прожито, остается навеки позади. Ты словно делишь свою жизнь на прошлое и будущее. Я не хочу ее делить.
- И не нужно. Все это – только в вашей голове. Свечи – всего лишь добрая традиция. Вы задуваете не для того, чтобы проститься со старым, а чтобы встретить что-то новое! Отнеситесь к этому иначе! Задувая свечи вы, тем самым, избавляетесь от тревог и страхов, от груза прежних ошибок. Вы примиряетесь сами с собой и показываете другим, что не боитесь будущего. Кроме того, как же желание?
- Желание?
Я округлила глаза. Быть того не может, чтобы хаши Талил такой традиции не знал.
- Вы должны загадать желание! И, чтобы оно сбылось, нужно задуть все-все свечи. Я приготовила триста свечей. Это много, конечно, у вас легких не хватит, но ваши сыновья могут в этом помочь. Не возбраняется!
- Не знал об этом.
- Да как можно-то?
- А девочка дело говорит, - согласилась хаши Луиса. – Нужно обязательно задуть свечи! Это распространенная традиция загадывать желание. Да и народу понравится. Не отказывайтесь.
- Согласен с сестрой! – поддержал хаши Рафаэль.
- Я тогда пойду все организую!
- Что ты, дочка, - хаши Талил меня остановил и подозвал официанта. – Сегодня ты – мой гость. Друг, пусть подготовят торт и зажгут свечи. Сейчас станцуем паса-дуэлью и будем загадывать желание.
- Конечно, хаши Талил, сейчас сделаем.
Официант ушел, а ведущий праздника объявил паса-дуэлью.
Паса-дуэлья! Тот самый танец, во время которого я могу перещупать половину гостей и, если повезет, нащупать своего принца.
Заиграли первые аккорды танца, и хаши Рафаэль тут же протянул мне ладонь:
- Не окажете ли честь?
Лайла
Вообще, возбраняется ашихарке на людях касаться хашиса. Тем более, мужчину! Танец – единственное исключение из этого правила. Я широко улыбнулась и кивнула, тайком разглядев партнера по танцам. Нет, точно не мой принц. Кудрявые волосы не убраны, лицо – гладко выбрито, в плечах в бедрах узок, но все равно не то. К тому же, костюм двойка без галстука. На принце был жилет. И галстук тоже был. Гладкий и прохладный…
- Вы так пристально меня рассматриваете. Ищете что-то определенное?
- Нет, что вы, - мы встали друг напротив друга, дожидаясь других танцоров.