Мужчина, как и полагается правилами этикета, довел меня до места, откуда увел танцевать и учтиво поклонился. Чего пристал-то? Симпатичный, конечно, но глазки блестят как-то нездорово. Страшусь представить, каких именно сладостей он от меня допытывается!
- Подумайте над моим предложением. В моей компании вас ждет хорошее будущее. Вдобавок, кроме солидной зарплаты мы обеспечиваем работников расширенным пакетом медицинской страховки и курсами повышения квалификации. Хаши Кутис, Чечмек, Алихана – это неполный список кондитеров, у которых обучаются наши мастера.
Уже после упоминания хаши Кутиса у меня включился режим «удивлятора». Лицо вытянулось, глаза округлились… И чего, спрашивается, я и правда в Альбарей прозябаю?
- Обещаю подумать.
Хаши Рафаэль не сводил с меня пристального взгляда и, под предлогом нужды особого характера, я поспешила покинуть неуютное общество и вернуться к друзьям.
- Кто это тебя танцевать пригласил? – тут же налетели ребята.
- Да, расскажи-ка, зачем тебя хаши Талил к себе позвал? – Уби поиграла бровями.
- Он познакомил меня с директорами «Сладкой жизни». Хаши Рафаэль предложил мне работу.
- Здорово! Очень красивый мужчина, мы с Линой видели, слюнки пускали. С ним тебя точно ждет сладкая жизнь!
- Девочки!
Заметила неподалеку Барри с огромными глазами. Такое выражение лица у него бывает, когда он где-нибудь что-то услышал. Что-то такое, что дает простор фантазии. Сейчас он смотрел так на нас.
- Что такого-то? Или дело в деньгах? – не унимались подруги.
- Нет, он предлагает хорошие деньги! И даже медицинскую страховку, и курсы повышения квалификации!
Барри подавился.
- Он еще никого не обидел, иначе бы мы знали. Да и вообще, я же этим не из-за денег занимаюсь.
Теперь друг икнул и сделал шаг назад.
- Ты в порядке, Барри? Что-то ты бледный.
- В пор… ик… в порядке.
- Барри-и, - протянула Лина, угрожающе выступая в сторону нашего усатого друга. Тот замер, словно воробушек, и глаза еще больше выпучил.
- Барри. Ты что там снова услышал?
- Точнее, додумал? – угрожающе поправила Уби.
- Я никому не скажу, что Лайла спит с мужчинами за деньги!
Красивый получился фонтан из шампанского! Правда, гостей забрызгала.
Лайла
- Простите, простите, пожалуйста! Очень извиняюсь! В дамской комнате есть магические пятновыводители. Все мигом исправят…
Выслушав о себе много неприятного, я перевела взбешенный взгляд на Барри.
- У тебя что, вообще мозг высох? Ты что несешь?
- Что слышал, то и несу! Что ты этим не ради денег занимаешься, но и ради денег тоже, получается!
- Даже ты занимаешься этим ради денег! – возмутилась я. – Что в этом такого-то?
- Я занимаюсь? Я… Я? Никогда за это денег не брал и не платил никогда сам!
Вот уж выдумщик какой!
- А знаете, пойду… Кажется, Китти меня зовет.
- Барри! – громыхнула Лина, схватив парня за отвороты пиджака. Она осторожно погладила его по шее и замерла, глядя прямо в глаза. – Я знаю точки, нажав на которые, можно вырубить любого ашихара за пять секунд. Раскроешь рот, распустишь слухи – вырублю. Понятно?
Барри помотал головой. Лина приподняла бровь.
- То есть понял, - прохрипел он. – Понял-понял. Никому не расскажу, что Лайла девица легкого поведения.
- Тьфу ты! – выругалась Уби. – Мы о работе говорили, дурень. О работе! Хаши Рафаэль предложил ей торты печь за деньги.
- Вы это так называете? Торты печь? – нервно улыбнулся Барри, но потом посмотрел на нас всех и робко вымолвил: - что, правда, торты?
- Торты, торты, - сказала Лина, отпуская друга, но показывая жестом, что следит за ним. – Лайла же говорила, что невинна! Значит невинна! Я бы знала, будь это не так.
- Что за жизнь пошла? Моносыроеды не едят сыров, путаны хранят девственность, медсестры на тайные службы работают, - Барри растер шею и бросил на Лину взгляд с опаской. – Думаешь, я не понял? Эти тайные приемы, голос. О, голос прямо до костей пробрал. У меня даже мурашки вдоль спины пробежали.
- Правда? – зарделась Лина. – Пойдем, я осмотрю твою спину. Массаж сделаю. Ты так напряжен, так напуган…
- Да, не помешало бы, хорошая идея!
Лина приобняла Барри и, подмигнув нам, увела друга куда-то в толпу. Мы с Уби усмехнулись. В этом весь Альбарей. В одном конце офиса кто-нибудь чихнет, в другом уже деньги на похороны собирают.
Кстати о похоронах. Точнее, о праздниках! Музыка стихла и на сцену под торжественный грохот труб ввезли праздничный торт. Точнее, часть праздничного торта, потому что верхний ярус – тот, что для именинника и ближайшего окружения – уже благополучно съеден. Торт полыхал ярким костром в свете магических свечей. Сиреневые, красные, желтые, синие огоньки весело трепетали в ожидании. Трепетал и зал. Вообще, день рождения у хаши Талила, а возбуждены все присутствующие.