- Прости, пап. Пожалуйста, прости.
Альбина тяжело вздохнула, присела рядом с Аркашей и, положив ему руку на плечо, тихо сказала:
- Ты ни в чём не виноват, сынок.
- Виноват, - буркнул Аркашка, - я виноват. И ты виновата.
Последние слова мальчика повергли Альбину в шок.
- Что ты имеешь в виду? - оторопела Аля.
- А то! - воскликнул мальчик, - я знаю, кто убил папу, знаю! И ты знаешь!
- Аркадий! - Альбина попробовала возмутиться, - немедленно прекрати! Что это за поведение?
- Нет! - закричал Аркаша, теряя самообладание, - я всё знаю! Это тот, с кем ты разговаривала тогда ночью! Ты сказала, чтобы кто-то не смел навредить Семёну! Мама, ведь ты знаешь, кто это сделал! Пожалуйста, мам, пожалуйста, пусть его накажут, слышишь? Пусть его накажут за то, что он убил моего папу!
- Аркаша, - Альбина постаралась успокоить сына, - ничего подобного нет, слышишь? Мы же говорили с тобой на эту тему. Тебе показалось, я тогда ни с кем не разговаривала.
- Разговаривала, разговаривала! - как заведенный повторял Аркашка, - мне не показалось, я точно слышал!
Некоторое время Альбина пыталась привести сына в чувство. Но мальчик никак не успокаивался и продолжал обвинять себя и Алю и требовать, чтобы виновник смерти Семёна был срочно наказан. В конце концов Альбина не выдержала.
- Довольно этой чуши! - рявкнула она, оттащив мальчика от могилы, - ты немедленно возвращаешься в Швейцарию! Я больше не намерена это терпеть!
Аля хотела отвести сына к машине, но тот всеми силами упирался и сопротивлялся.
- Костя! - Альбина обратилась к стоящему в стороне Константину, - помоги мне усадить его в машину!
Вдвоём они с трудом затолкали мальчика в автомобиль и поехали домой. День Альбины был безнадёжно испорчен.
... Альбина сдержала своё обещание и первым делом купила Аркаше билет на ближайший рейс до Швейцарии и, связавшись со школой, заявила, что сын скоро вернётся к учёбе. Но в этот раз Аля не нашла в себе сил даже отвезти сына до аэропорта. Об этой услуге она попросила Константина. Перед отъездом, когда уже собранный и одетый Аркаша направлялся к двери, Альбина догнала сына, порывисто его обняла и строго сказала:
- Я надеюсь, ты выкинешь всю эту чушь из головы. Ты не виноват в смерти папы, и я тоже. Ты меня понял?
Мальчик ничего не ответил и лишь поднял на Альбину полные боли глаза. Аля тихо вздохнула и ласково потрепала сына по щеке. Заметив, что к ним уже спускался Костя с чемоданом в руке, Альбина сказала:
- Костя тебя отвезет, я не могу, у меня дела. Как только доберёшься, обязательно мне позвони, хорошо?
Мальчик молча кивнул и, не проронив ни слова, вышел за дверь.
Воссоединение с Пашкой
В ночь после отъезда Аркаши Альбине снова приснился Семён. Покойный муж некоторое время со злостью смотрел на Альбину, а потом презрительно выплюнул:
- Ты отвратительная мать. Аркадий скоро тебя возненавидит за это. Ты ведь и сама знаешь, да?
Альбина хотела громко крикнуть "уйди!", но из горла вырвалось лишь невнятное мычание.
- Возненавидит, - ухмылялся Семён, - возненавидит, возненавидит!
- Хватит! - наконец закричала Альбина и в ту же секунду проснулась в холодном поту. Сердце бешено колотилось, а руки тряслись мелкой дрожью. Когда Альбина слегка успокоилась, она со стоном откинулась на подушки. Но в ту ночь Аля так и не смогла уснуть.
...После отъезда Аркаши жизнь Альбины начала налаживаться. Больше всего Але нравилось чувствовать себя хозяйкой крупного бизнеса и свободно распоряжаться деньгами и имуществом покойного мужа. Порой Альбина даже забывала, что является лишь опекуном Аркадия, а не полноправной наследницей. Семён вообще обошел супругу в завещании. В собственности у Альбины были лишь лично заработанные деньги, драгоценные украшения и две машины. Но Аля не придавала этому большого значения и распоряжалась всеми активами как хотела. Она предпочитала не думать о том, что через каких-то несколько лет Аркаше исполнится восемнадцать, и он вернётся в Россию, чтобы потребовать своё. Мальчик рос вдали от матери, и Альбина очень редко испытывала угрызения совести по этому поводу. Как бы Аля ни старалась, она так и не смогла полюбить нежеланного сына. К тому же сейчас, когда всё наследство было у неё в руках, мальчик и вовсе был ей не нужен.
... Альбина могла бы сказать, что у неё всё хорошо, если бы не регулярные ночные кошмары, в которых ей являлся Семён. Во снах покойный муж обычно страшно смотрел на неё, ехидно ухмылялся и изредка говорил, что не даст ей спокойной жизни. Поначалу Альбина не предавала большого значения этим снам, списывая их на усталость, но со временем находиться одной в пустом доме стало просто невыносимо. После смерти Семёна Альбина рассчитала большую часть обслуживающего персонала. Теперь за особняком следили лишь несколько горничных и кухарок, которые ночевали в отдельном домике для прислуги, а за шофёра и телохранителя остался только Константин. Из-за постоянных ночных кошмаров у Альбины началась бессонница, а из-за чувства одиночества у девушки сильно расшатались нервы. Альбине отчаянно хотелось, чтобы кто-то обнял её, прижал к себе и успокоил. В конце концов Аля не выдержала и позвонила Пашке, который на протяжении месяцев несколько раз в неделю забрасывал её сообщениями и звонками с признаниями в любви и желанием быть вместе. Каждый раз Альбина отвечала, что ей нужно подумать, будто бы какая-то часть её души противилась мужчине. Но после очередной бессонной ночи Аля схватила телефон и набрала Пашку.