- То есть, вы сейчас открыто говорите, что вся эта чертовщина в основе своей превосходит человека?
- Мы там даже рядом не стоим, Виктор, - вздохнул Штольц. - Когда Весна была еще совсем подростком, она вдруг загорелась идеей изучить быт и нравы вампиров и оборотней. Она таскала домой кучи книжек, и, пока ее сверстницы красили ресницы и примеряли новые для них лифчики, она читала и рассказывала прочитанное мне. И вот тогда мы поняли, что сущности эти в сотни раз более высоко организованы, чем люди.
- Хорошо, что в наше время их больше нет! - усмехнулся было я, но тут же поймал на себе настороженный взгляд Берта.
- Кто это вам сказал? - удивленно произнес он. - Вот не далее как три часа назад здесь с нами беседовал один типчик, так он бы вам поведал, как их больше нет.
- В смысле? - выдохнул я. - А как же... Наука?
- Мы тоже наука, - хохотнул Берт. - Только основанная на других постулатах. Об этом мы с вами поговорим позже, сейчас не время немножко. У нас еще полно работы, а ставки в этой игре вы знаете.
Я почувствовал, как кружится моя голова, но усилием воли заставил себя удержать паяльник в руке. Нет, это точно сумасшествие. Какая наука? Один псих учит другого. Мракобесие и тьма.
- Берт, я, конечно, закончу работу, - слова шли с трудом. - Но больше мы с вами, скорее всего, не увидимся. Я не верю ни вам, ни вашим теориям. Вы очень ловко затянули меня в какой-то круговорот психически ненормальных людей, но мне это надоело.
- Воля ваша, - спокойно ответил Штольц. - Я бы на вашем месте сказал то же самое. Вы не верите. Но вот только не мне. Вы не верите самому себе. Свои глазам, своему рассудку. Я сам прошел через все это. Пожалуйста, я не против. Как только мы выберемся отсюда, вы вольны будете поступить ровно так, как вам кажется единственно правильным.
- Черт, - я закрыл глаза и шмыгнул носом. - Ладно, я подумаю.
- Да, - кивнул профессор. - Подумайте. Кстати, аккумуляторы теряют заряд быстрее, чем я предполагал. Поэтому давайте не будем лишний раз болтать впустую, а все же завершим работу. Очень не хотелось бы изображать сцену из голливудского боевика, когда судьба мира решается на последних процентах батарейки.
- Я сделаю все, что в моих силах.
Мы дежурили по два часа, работая, как умалишенные в часы бодрствования, и теряя всякую связь с окружающим миром в волшебные часы забвения. Схема оказалась неимоверно сложной, и надежда таяла на глазах вместе с зарядом аккумуляторов. Дошло до того, что Берт отказался спать в свое положенное время, а вместо этого отправился за дровами, чтобы хоть как-то улучшить обстановку вокруг. В конечном итоге мы отказались от отдыха оба. Кто бы ни был тот демон, слово свое он держал крепко: ни один листочек на дереве не шелохнулся.
- Едва плавится припой, - сказал я, перебарывая надсадный звон в ушах.
- Мы на нулях, - кивнул Берт. - Но осталось всего ничего. В крайнем случае, скрутим провода руками. Самое главное мы уже сделали. Знаете, чего не хватает? Банки энергетика.
- Вот уж что точно не порекомендовал бы. Страшная вещь. Занимаете силы у самого себя.
- Я бы и с процентами отдал, - вздохнул Штольц. - Умираю.
- Держитесь, - сухо ответил я. - Хоть вы и шарлатан первого сорта, но, по всей видимости, человечеству все еще нужны.
- Ха, - кое-как собравшись, усмехнулся Берт. - Кто глупее — дурак или тот, кто его слушает?
- Оскорбления не помогут нам, хоть бы даже и взятые из нестареющей классики, - огрызнулся я. - Включайте вашу схему. Мы, кажется, все.
- Ну так и есть. Подождите, я перетащу провода к машине. Энергию нам даст она. Все резервы исчерпаны. Придется завести мотор и отдать часть бензина.
Я повалился на мерзлую траву и закрыл глаза. Мне было уже все равно, что он там делает. Я не верил ничему и никому. Все, все рухнуло. Сначала привычный жизненный уклад, потом мировоззрение. К черту. Пусть даже и сдохну.
И тут страшная судорога пронзила всего меня, заставив в голос заорать от боли.
В ту же минуту небо необыкновенно жутко потемнело, и пыльный ветер начал швырять ветки и камни.
- Отлично! - захохотал Берт. Откуда только силы взялись!
Словно сотни барабанов застучали где-то вдали. Неподвижные до этого момента серые тучи пришли в странное движение, закрутившись в гигантский водоворот.