- Ну смотри, смотри, - Сашка захрустел печеньем, а Паша поинтересовался:
- Ну, а потом? Что ты потом будешь делать, особенно если репутация перед всеми в минуса уйдёт?
- Уже ушла, - поправила я. - Не знаю. Может подамся к Геранике в придворные менестрели. А что? Парень он хваткий, скоро, глядишь, свою империю забабахает, с блек-джеком и шлюхами. А нет - всегда можно удалить персонажа и начать заново. Я ж не в топ-игроки рвусь, а вдохновение ищу. Да и есть ещё Свободные земли. Там, вроде, пофигу на репутацию с обеими империями. Правда, что я там буду делать на своём нубском уровне?
- Я тебя под свою опеку возьму, - "утешил" меня Сашка и заржал.
- Ага, приманкой в ловушке работать? - скептически уточнила я.
- Не, на должность ОСРМ, - отрицательно замотал головой разведчик. - У меня как раз она вакантна.
- Что за ОСРМ? - я преисполнилась самых чёрных подозрений. И камуфлированная сволочь немедленно их подтвердила, радостно расшифровав:
- Одноразовое Средство Разминирования!
- Идиот, - со вздохом резюмировал Паша. - Ты бы хоть шутки обновил, комик.
- Шутка, повторённая дважды, становится в два раза смешнее! - Сашка с умным видом воздел палец к потолку.
- Строго говоря, для меня шутка очень даже свежая, - справедливости ради заметила я. - Но от столь заманчивого предложения всё же откажусь. Да и в Барлионе я была бы многоразовым средством разминирования. Кстати, Паш, а ты чего вообще в капсулу-то полез? Не появился бы так не вовремя, да ещё и с угрозами, не понадобилось бы тебя убивать.
- Это я тебе припомню, - шутливо пригрозил мне Паша. - А вообще - надоело до оскомины в четырёх стенах сидеть, вот и решили прогуляться. Хотел тебя позвать, зашёл в игру, а там этот кактус порченый...
- Так вроде на капсуле есть кнопка какая-то, - припомнила я инструкции, оптом выданные монтажниками корпорации. - Жмёшь, и игроку в капсуле посылается сообщение, мол, вас очень хотят видеть в реале.
- Да? - удивился Паша. - Не знал.
- Репетиция через полтора часа, так что, если лифт работает, можем и погулять, - одобрила я рациональное предложение. Проветриться, и правда, не помешает.
- Я с вами, - безапелляционно заявил Котофеич. - Придём, Кира отлабает - и можно ужинать.
- Лады, - согласилась я. - А потом полезу в капсулу смотреть в кого там меня превратили.
Гулять по летнему Пятигорску было одно удовольствие. Город утопал в зелени, скрадывающей дневную жару, а к вечеру погодка и вовсе звала рвануть куда-нибудь в горы, коих в окрестностях было никак не меньше десятка, забыв о квартирах, капсулах виртуальной реальности и прочих чудесах технологий.
- Слушай, а правда минералка у вас прямо из земли льётся, и можно пить совершенно бесплатно? - припомнила я одну неправдоподобную байку.
- Правда, - отозвался Паша, объезжая лужу, оставленную поливальной машиной. - Но говорю сразу - сильно на любителя. У каждого источника свой вкус, запах и минеральный состав. Некоторые - очень даже ничего, а кое-какие воняют крепко, как тухлые яйца.
Проходившая мимо стайка студентов уставилась на него так, словно узрели инопланетянина. Паша густо покраснел и прибавил ходу на свой коляске, заставив нас догонять.
- Заколебали, - пробурчал он, когда я и Сашка наконец поравнялись с его транспортным средством.
- Да забей, - махнул Котофеич. - Мирняки, хера ты с них возьмёшь? Они, скорее всего, и не знают, что где-то там в этой сраной Африке идёт очередная войнючка.
Тут он был прав: СМИ редко освещали восстания и междоусобицы жаркого континента, предпочитая новости о свадьбах звёзд шоу-бизнеса и событиях той же Барлионы. Про вооружённые конфликты вспоминали, лишь когда требовалось отвлечь внимание граждан от экономических проблем или политического скандала.
- Ну, - попыталась я сгладить неприятное впечатление от этой встречи, - с тобой хоть не рвутся сфоткаться, как с ручной обезьянкой. Мы когда в сценических нарядах на фестивалях бываем - каждая пьяная морда жаждет сделать снимок на память. И обязательно в обнимку, дыша перегаром и воняя потом.
- Не любишь потных мужиков и тёплую водку? В отпуск пойдёшь зимой, - тут же схохмил Сашка. - Итак, о чём это мы? А, минералка... Как по мне, гастрономические данные у большинства не ахти. Но если хочешь - сходим в бювет, сама попробуешь.
- Куда-куда? - подозрительно прищурилась я. - Звучит примерно как состояние Витька по утрам после сильного подпития.
- Темнота ты северная, Кира, - укорил меня Сашка. - Бювет - это сооружение над минеральным источником. Иногда беседка, чаще - просторное помещение, своего рода дегустационный зал, там минералку попробовать можно разную. А то, что у Витька - то так, наказание за жадность. Ибо пьёт он столько, что аж мне не по себе. Ну как в последний раз, прям заглатывает раз за разом, словно чайка - рыбу. Ты б это... намекнула ему, чтоб потише. Всё ж здоровье - оно одно, и то не из композитной брони спаяно.