Изгледът оттук им помагаше да придобият представа за охраната, която Ван Ек беше разположил около къщата си и покрай канала, но нищо повече.
— Ще трябва да се приближим още — рече Каз.
— Зная — отвърна Иней, измъкна тънко въже изпод туниката си и го стегна около една издатина на покрива. — За мен ще е по-бързо и безопасно, ако огледам къщата на Ван Ек сама. Дай ми половин час.
— Ти…
— Докато се върнеш при лодката, аз ще съм събрала цялата информация, която ни трябва.
Идеше му да я удуши собственоръчно.
— И защо ме довлече тук?
— Не бях аз, а горделивостта ти. Ако Ван Ек надуши нещо гнило, всичко отива по дяволите. Това е работа за един човек и ти го знаеш.
— Иней…
— Моето бъдеще също зависи от успеха на удара, Каз. Аз не ти казвам как да разбиваш ключалки или да съставяш планове. Остави ме да си свърша работата както аз си знам. — Затегна здраво въжето. — Пък и по пътя надолу ще имаш време за молитви и тихо съзерцание.
И с тези думи изчезна под ръба на покрива.
Каз стоеше и зяпаше празния въздух. Изиграла го беше. Почтеното, честно, благочестиво Привидение го беше надхитрило. Обърна се и погледна към дългия път по покривите, който трябваше да измине отново, за да се върне при лодката.
— Проклети да сте и ти, и светците ти — каза той под нос, а после усети, че се усмихва.
Когато най-после се тръсна в лодката, от усмивката му не беше останал и помен. Не го беше яд, че го е подхлъзнала, а защото беше права. Самият той отлично знаеше, че тази нощ не е в състояние да се вмъкне в къщата на Ван Ек. Задачата беше за един човек и винаги бяха действали така. Иней беше Привидението, най-добрият крадец на тайни в Кацата. Тя беше специалистът по тайно събиране на информация, а не той. Освен това Каз трябваше да признае, че му идва добре да поседи в лодката, да изпъне крака си и да слуша как водата се плиска по стените на канала. Така че защо беше настоял да я придружи? Само дето този начин на мислене беше опасен. Именно този начин на мислене беше станал причина Ван Ек да отвлече Иней.
„Мога да изляза победител от тази схватка“ — каза си той. По същото време утре Кювей щеше да е напуснал Кетердам. След броени дни щяха да си получат парите. Иней ще си купи кораб да гони роботърговци, а Каз най-сетне ще успее да се съсредоточи. Иней няма да е тук и да го разсейва постоянно. Ще създаде нова банда, ще събере около себе си най-младите и най-опасните членове на Утайките. И ще се фокусира отново върху обета, който беше дал в памет на Йорди — сложната и времеемка задача да съсипе живота на Пека Ролинс парче по парче.
Само дето очите му постоянно и нетърпеливо се връщаха към улицата край канала. А не биваше да става така. Чакането беше ключова част от живота на всеки престъпник, елемент, който мнозина подценяваха. Искаха да действат, вместо да си налягат парцалите и да съберат цялата нужна информация. Искаха да тичат, преди да са се научили да ходят, да знаят, без да са залягали над книгите. Често успехът беше право пропорционален на търпението. Ако не ти харесва времето, не хукваш навън, а чакаш бурята да премине. Или намираш друг начин да не се намокриш.
„Гениално — помисли си Каз. — Защо се бави толкова, мамка му?“
След още няколко безкрайни минути Иней се появи от нищото.
— Казвай — подкани я той, след като потеглиха с лодката.
— Алис е в старата си стая на втория етаж. Пред вратата й има пазач.
— Кабинетът?
— И той е на старото си място, надясно по коридора. На всички външни прозорци са инсталирани шулерови ключалки.
Каз изпръхтя с раздразнение.
— Това проблем ли е? — попита Иней.
— Не. Шулеровите ключалки няма да затруднят никой уважаващ себе си крадец, но отнемат време.
— Е, мен ме затрудниха, затова изчаках едно момиче от кухнята да отвори задната врата.
Явно не съм се справил добре като учител, помисли си Каз. Или пък Иней е била разсеяна. Би трябвало да се справи с шулерова ключалка, ако се съсредоточи.
— Приемаха доставки — продължи Иней. — От малкото, което чух, утре вечер целият Търговски съвет ще гостува на Ван Ек.
— Има смисъл — рече Каз. — Ще се прави на разстроен баща и ще настоява да включат още стражи в издирването.
— Съветът ще се съгласи ли?