— И что же? — вкрадчиво спросил он.
— Сыграй со мной, — улыбнувшись, ответил я.
— Условия? — моментально изменившись в лице и став серьезным, поинтересовался Гюнтер.
— Выиграешь — и я озвучу свое желание, — начал я перечислять. — Но, если выиграю я, ты перестанешь меня преследовать.
Тишина. Казалось, даже ветер перестал шуметь на плато. Так проходило одно мгновение за другим. Гюнтер стоял, прикрыв глаза, и задумчиво поглаживал подбородок. Но все рано или поздно заканчивается. Мой собеседник медленно открыл глаза, которые перестали походить на человеческие: зрачки стали вертикальными, радужка пожелтела, а склера стала черной. Вскоре его кожа стала серой, а лицо сильно осунулось. Выступили черные вены, которые незамысловатым узором опутали почти лысую голову.
— Будь по-твоему, — меняющим тональности голосом заговорил исполнитель желаний. — Давай сыграем.
В следующий миг он хлопнул в ладоши, и мир вокруг меня померк. Небо почернело, а плато так и вовсе исчезло. Вместо него проявился лишь длинный проход среди скал, который куда-то вел. Стало понятно, что я попал в пространство, которое полностью подвластно воле моего ушлого оппонента.
«Игра началась», — подумал я, чувствуя, как меня захватывает азарт.
Глава 61. Туман
***
Аварис.
Скалы и туман — примерно так я мог охарактеризовать мое окружение, которое нисколько не изменилось за последние минут десять. С тех пор, как я оказался в пространстве, подвластном Гюнтеру, я продолжал продвигаться сквозь проход между скалами. В какой-то момент стали закрадываться мысли, что этот проход просто бесконечен. Но такие мысли быстро отбрасывались, когда я вспоминал личность, с которой столкнулся.
— Не надоело еще? — закатив глаза, задал я вопрос в воздух.
Ответом мне была тишина, которую вскоре разорвал тихий смех.
— Ты хотел со мной сыграть, — вдруг отовсюду донесся измененный голос Гюнтера, — так давай же.
После этого я сделал очередной шаг и неожиданно вышел на открытое пространство, которым оказался лес. А если точнее, то опушка леса.
— Ты любишь прятки? — продолжал тем временем хозяин этого места. — Нет? Тем хуже для тебя, ведь твоей задачей будет найти меня.
Демон замолк, и наступила тишина. Я вопросительно поднял бровь.
— И это все? — недоуменно поинтересовался я. — Всего лишь надо найти тебя на просторах твоего мира, в котором ты можешь прятаться где угодно. Не считаешь, что это несколько нечестно?
— Мой мир — мои правила, — со смехом ответил Гюнтер. — Но ты прав, так будет неинтересно. Поэтому, чтобы у тебя были шансы, я дам тебе три загадки. Отгадаешь — и ты на шаг приблизишься к тому месту, где меня стоит искать.
— Ничего интереснее не мог придумать? — устало проговорил я.
Раздался смешок.
— Ты сам предложил мне сыграть, — раздались слова Господина Зеркало, — теперь не жалуйся, что игра будет проходить по моим правилам.
— Довольно, я понял, — отмахнулся я. — Давай уже свою загадку.
— Не так быстро, — произнес демон. — Это еще не все условия. Раз уж ты считаешь загадки не столь интересным заданием, то поступим иначе. Ты должен будешь сам найти загадку и дать нее ответ. И помни, что твое время ограничено.
У меня дернулся глаз. Я уже начинал жалеть, что решил сыграть с этим ушлым типом. В этот момент я все же не смог сдержаться и грязно выругался, что вызвало очередной приступ смеха у демона.
— Корень всех твоих проблем — ты сам, — нравоучительно произнес демон. — Подумай об этом… пока у тебя есть время.
И вновь этот раздражающий меня смех. Захотелось во что бы то ни стало найти этого ублюдка и выбить ему зубы.
«По крайней мере, такой мотивации мне хватит, чтобы перевернуть его мирок вверх дном», — подумал я про себя.
После я сделал несколько шагов вперед, чтобы окончательно выйти из леса. Я оказался в открытом поле, которое простиралось на несколько километров. Картина была довольно обыденной, если не считать черного неба, на котором не было ни луны, ни звезд. Еще и этот проклятый туман, который застилал поле и резал видимость. Впрочем, туман не мешал увидеть выглядывающие из него высокие городские стены.
— Интересно, — пробормотал я, понимая, что этот город здесь неспроста.
Но я не спешил двигаться вперед. Даже понимая, что время на поиски у меня ограничено, я решил не спешить. В такой ситуации спешка может сделать только хуже.
Присев на корточки, я, не отрывая взгляда от городских стен, стал думать над словами Гюнтера, прокручивая их в голове.
Основная цель — найти хозяина этого места, что звучит несколько безумно. Впрочем, если хорошенько подумать, то нельзя сказать, что это нереально. Сложно? Да. Но, при этом, осуществимо.
«Особенно учитывая обилие энергии Тьмы в этом месте», — подумал я, прикрывая глаза и прислушиваясь к ощущениям.
Но, сколько бы я так не сидел, у меня не получалось определить его местоположение. Однако я все же чувствовал его присутствие.
— Ну конечно, — пробормотал я. — Это было бы слишком просто.
Зная, как этот ушлый тип любит играть со своими жертвами, я почему-то был уверен, что он не мог дать невыполнимое задание. Ведь в таком случае пропадает весь азарт от игры. А это, в свою очередь, означает, что найти его вполне возможно, но для этого нужно следовать правилам игры.
— Что ж, — проговорил я, встав в полный рост. — Сыграем по твоим правилам, Гюнтер.
Мне показалось, что я услышал тихий смешок. Но вскоре я отмахнулся от этого, решив не отвлекаться на всякие глупости и направиться к городским стенам, как к единственному имеющемуся ориентиру, на ходу продолжая прокручивать условия, указанные демоном.
С тем, что я должен найти Гюнтера, все понятно. Как и то, что в теории это возможно сделать.
«Три загадки», — задумался я, остановившись на месте, задумчиво постукивая по губам указательным пальцем.
Чтобы приблизиться к хозяину этого места, я должен отгадать три загадки. Но чтобы их отгадать, первым делом нужно их каким-то образом найти. Именно последний пункт заставлял меня хмуриться сильнее всего.
«Остается только идти», — подумал я, двигаясь к городу, как к единственной зацепке, которая не могла появиться здесь просто так.
По мере приближения можно было в подробности разглядеть каменные стены и смотровые башни, расположенные таким образом, чтобы не оставлять слепых пятен. Хоть все и было сделано из камня, сооружение нельзя было назвать грубым. Отнюдь. Камень, из которого все было сделано, наоборот был чересчур гладок, что выглядело несколько неестественно, но при этом не оставляло шанса злоумышленникам взобраться по стене.
— Выглядит знакомо, — напрягшись, пробормотал я, направляясь к вратам.
На входе в город не было ни единой живой души. Только туман, который становился все гуще и отдавал красным свечением, когда я пытался вглядеться в виднеющуюся городскую улицу.
— Не нравится мне все это, — нахмурился я, окидывая взглядом городские ворота.
Все выглядело до боли знакомым. Нужно быть идиотом, чтобы не понять, что за город передо мной. Однако проблема заключалась в ином. Этого безымянного города никак не могло быть здесь, отчего становилось понятно, что все это не более чем иллюзия. И иллюзия довольно точная, можно сказать скопированная с оригинала, о существовании которого Гюнтер не мог знать. Если только этот чертов демон не смог каким-то образом проникнуть в мое сознание.
Встав как вкопанный я погрузился в глубины собственного сознания. Беглая проверка защиты не дала результатов. Все рубежи защиты были целы и даже не задеты. А значит Господин Зеркало никак не мог получить доступа к моим воспоминаниям. И если все действительно обстоит так, то, вероятно, этот мирок Гюнтера сам подстраивается под меня, отчего я видел то, что хотел видеть.
— Интересно, — облизнув пересохшие губы, проговорил я и улыбнулся.