- Но вы знаете, кто защищал Густава в школе? - спросила Грета. - Понимаете, мы долгое время не общались с Таво, я рано вышла замуж... Сейчас я жалею о том, что не была с ним.
Вернулся Инди и протянул Грете чашку чая.
- Алмош, Шепард, сделать вам чай? - предложил он.
- Нет, - хором ответили оба амарго.
- Мы были довольно дружны с Густавом, - сказал Тесье. - Скажите, Грета, а где вы остановились?
- В замке, с мужем. Он живёт там.
- Хорошо, а то я подумал предложить вам погостить у меня.
- В этом нет особой необходимости, - ответил Шепард. - Моя комната довольно просторная.
- Ага, - усмехнулся Алмош. - Кровать и два сундука.
- Меня всё устраивает, - сказала Грета.
- Вот видишь, - отозвался Шепард. - В любом случае, спасибо за приглашение, но это неприлично. Она замужняя женщина и не может гостить в чужом доме. Да ещё у мужчины. У двух мужчин.
- А почему вы не хотите снять квартиру в городе? - спросил Тесье. - Дело в том, что мои соседи как раз сдают квартиру. Вы обратили внимание? Резная дверь? Слева.
- Да я почти всё время провожу в замке, - сказал Шепард.
- Вообще-то, господин Тесье в чём-то прав, - задумчиво проговорила Грета. - А что будет, когда у нас появятся дети?
Чен едва не закашлялся, подавившись воздухом.
- Твоя жена права, - закивал Алмош. - Или ты считаешь, что твой сын будет расти на сундуках?
- Ладно, - сказал Шепард. - Мы посмотрим эту квартиру.
- Это можно сделать прямо сейчас! - обрадовался Тесье. - Дело в том, что хозяева сейчас в своём имении на юге, и они оставили мне ключи.
- Хорошо, - вздохнул Чен. - Давайте.
- Одну минуту.
Тесье скрылся в соседней комнате и быстро вернулся с ключами в руке.
- Я провожу вас, - сказал он. Алмош и Инди остались дома, а Тесье вышел вместе с Шепардом и Гретой. Они подошли к соседней двери, Роберт открыл её и пропустил гостей вперёд. Это была небольшая хорошо обставленная двухэтажная квартира.
- Я хочу посмотреть спальню, - проговорила Грета и направилась к лестнице. - Шеп, идём со мной.
- Не буду вам мешать, - улыбнулся Тесье. - Подожду вас здесь.
- Я не до конца понимаю, зачем всё это, - тихо сказал Шепард, когда они с Густавом оказались в спальне.
- Затем, что ему явно нужны свои люди в замке, - ответил принц. - Ты ведь помнишь? Плод короля и королевы. Не знаю, что это, то это точно связано с Флаем. А ещё мы не знаем, какие у них цели. Если это вдруг связано с властью, то...
- Ладно, я понял. То есть ты собрался заводить с ним дружбу?
- Уже завожу. Как ты думаешь, Инди замешан?
- Не знаю. Вообще его появление - тот ещё сюрприз. Он мог выдать Алмоша.
- Но не выдал.
- Не выдал, хотя это ничего не меняет. Они наверняка сейчас разговаривают. Надеюсь, Алмош расскажет о чём.
- Шеп, пошли вниз, а то Тесье подумает, что мы тут проверяем кровать, - захихикал Густав.
- Извращенец, - фыркнул Чен.
- Нам понравилось, - спустившись, проговорила Грета.
- Я очень рад, - заулыбался Тесье.
- Я могла бы приехать уже вечером. У Шепарда вряд ли получится, он дежурит.
- Хотите, помогу вам с вещами?
- Не надо, - ответил Чен. - Мы сами справимся. И мы ещё не обсудили цену.
- Уверен, что цена вас устроит, - сказал Тесье.
Когда они вернулись в его дом, Алмош и Инди молчали. Карбрей допил свой чай и поставил чашку на каминную полку.
- Мы решили снять эту квартиру, - довольно проговорила Грета.
- Замечательно, - ответил Инди. - Какое-то время мы побудем соседями.
- А сейчас нам пора, - сказал Шепард. - Благодарим за гостеприимство.
- Надеюсь на скорую встречу, - снова улыбнулся Тесье.
Когда все трое вышли на улицу, Алмош со всей силы ударил кулаком по стене.
- Вот так и случаются землетрясения, - проговорил Густав.
- Что он тебе сказал? - спросил Шепард.
- Ничего, - ответил сыщик. - И я не вру. Ничего. Вы говорили про единорога?
- Да, - кивнул принц.
- У Инди золотой кулон с единорогом.
- Не бывает же таких совпадений, - удивлённо проговорил Шепард.
- Что-то мне не кажется, что это такое уж совпадение, - сказал Густав.
- Послушайте меня. Вы оба, - в голосе Алмоша послышались металлические нотки. - Да, я сам вам только что сказал про этот кулон. Это значит, что я позволил себе заподозрить Инди в участии во всей этой ерунде с кражей у посла. Но он в первую очередь мой друг. Я хочу, чтобы вы это знали.
- Не кипятись раньше времени, - ответил Шепард. - Пока Инди не сделает ничего, что будет угрожать жизни и здоровью Флая, его семье или короне, никто ничего против него не предпримет.
- Алмош, что за кулон? - осторожно поинтересовался Густав.
- Обычный золотой кулон. Цепочка и фигурка этого единорога.
- Откуда он у Инди?
- С детства. Вроде как от кого-то из родителей. Точно не знаю. Не помню. Он вроде что-то говорил, а я не обратил внимание. Ну, кулон и кулон. Я не очень люблю все эти побрякушки.
- Кроме золотых печаток и часов, - хмыкнул Шепард.
- Тебе что-то не нравится?
- Парни, хватит, - проговорил Густав. - Нашли, когда препираться. Нам надо решить, что делать дальше.
IV
Magnum Opus
Флаю казалось, что напряжение, повисшее в воздухе, можно черпать ложкой. Не ощущал его только галантерейщик Лэйн, который сиял от счастья. Его буквально распирало от гордости - ведь сам король сватает его дочь за сыновей такого уважаемого господина. Вряд ли Лэйн раньше слышал хоть что-то о Кордене, но сейчас его это не волновало. Стоявшая поодаль от него Анаис была зла. В первую очередь, на короля. Во вторую, на отца. И в третью, уже заодно - на обоих потенциальных женихов. Это очень хорошо читалось в её взгляде. Господин Корден старший выглядел очень спокойным, но Флай не мог не видеть и не чувствовать, как этот человек был напряжён, внутри него словно была натянута струна или тетива лука. Двое его сыновей, погодки Лукас и Реми были лишь немногим старше Анаис. Внешне они казались довольно приятными молодыми людьми, и Флаю очень не хотелось думать, что они были связаны с кражей уробороса. Оба, и Лукас, и Реми, старались держаться непринуждённо, но не могли скрыть волнение.
Однако злость Анаис распространялась не только практически на всех мужчин, собравшихся, чтобы послушать музыку в обществе его величества. Среди гостей замка была ещё одна девушка, и привёл её господин Корден. Он представил её как свою воспитанницу, рано лишившуюся родителей. Девушку звали Луиза Атталь, и ей было всего шестнадцать лет. Несмотря на то, что у неё были имя и фамилия нэжвилльца, тёмные, почти чёрные волосы, немного смуглый цвет кожи и выразительные карие глаза выдавали в ней скорее амма, чем норта. Флай не стал задавать лишних вопросов, но господин Корден их предугадал. Он объяснил, что отцом Луизы действительно был амма, а вот матерью - женщина из Нэжвилля, которая доводилась Кордену кузиной. Луиза стояла рядом со своим дядей со скучающим и даже отсутствующим видом, словно её не привлекали ни замок, ни король, ни музыка.
- Он ведь не случайно её притащил сюда, - проговорил стоявший рядом с Флаем Шепард.
- И для чего же? - тихо спросил король.
- Не знаю. Но не случайно. Я в этом уверен.
Шепард остался в замке, чтобы быть рядом с Флаем на музыкальном вечере, в то время как Алмош повёз Грету в квартиру по соседству с Тесье. С ними поехал Жорж, который только и делал, что возмущался этой затее. Для Тесье он был близким другом Шепарда и единственным после брата, кому он мог доверить сопровождать свою супругу.