В баре стоит гул голосов, музыка играет приглушенно, ожидая своего часа вечером. Рамира и Рика проводят к столику у окна, Айк остается на улице договаривать с отцом.
— Начните сразу делать два стейка Денвер средней прожарки. И черный лунго. Остальное дозакажем позже, — Рамир отдает заказ официантке. Та с нескрываемым интересом смотрит на него, после чего неохотно удаляется.
— Не объешься, дружище? — Усмехается Рик.
— Айку сразу заказал. Мы в отличии от тебя, только мясом и питаемся.
— Не делай из меня вегетарианца, — Рик сузил глаза.
— Неандертальца, — Спокойно отвечает Рамир.
Рик театрально игнорирует друга и медленно пробегается взглядом по меню, изредка кидая короткие взгляды за спину сидящего Рамира.
— Что ты пялишься туда? — От внимательного взгляда волка не ускользает поведение соседа. Хищний взор выхватывает озорные нотки в глазах напротив.
— Я в отличии от тебя табу на сексуальные инстинкты не наложил. Там между прочим очень симпатичные блондиночки сидят… Ах, да, ты же у нас по шатеночкам. Забыл, братан.
Рамир оскалился, гневно поблескивая глазами.
— Как там твоя неуловимая незнакомка? — Решает добить друга Рик.
— Что за незнакомка? — Голос Айка прозвучал неожиданно, заставив Рика дернуться. Выдавать секрет друга ему совсем не хотелось, обещал молчать. Кинув осторожный взгляд на Рамира, мозг блондина принимается искать правдоподобные искажения информации. Волков провести не просто, а врать Рику приходилось не часто, от того и навык страдал.
— Да так, была одна красотка, — Начинает вместо него Рамир, уставившись на человеческого друга и потягивая принесенный кофе. — Уже не о чем рассказывать.
— С каких пор у тебя от меня секреты? — Айк выжидательно смотрит на брата, сканируя эмоции и присаживается рядом.
— Нет секретов, Айк. Просто здесь действительно говорить не о чем. Встретил девушку и не успел познакомиться. Убежала как золушка с бала.
— Очень странно слышать от самого резвого волка, что он кого-то не догнал, — С сомнением откликается Айк, зарываясь все глубже взглядом в своего брата. — Ты явно чего-то не договариваешь.
— Что ты в следователи не пошел, а? — Рик состряпал наиграно-удивленное лицо.
— У меня есть где применять мои таланты, — отвечает Айк, не поворачиваясь. Глаза продолжают буравить Рамира.
Последний в свою очередь отвечает равнодушным ничего-не-выражающим взглядом, рассматривая лицо младшего брата как приевшуюся картину на стене в своем поместье. Молчание затягивается, два волка пробуют друг друга на прочность. В Айке поднимается обида за то, что его близкий человек выкинул его за борт. Именно так он воспринимает всю недосказанность Рамира и его нежелание посвещать в свою личную жизнь. Айк ни разу не подводил доверия брата и всегда открывал перед ним душу. Червячок досады закопошился в молодом теле волка.
— Затупил. Как малолетний школьник увидел красивую девочку и остолбенел, — Рамир, не меняя выражения лица, спокойно проговаривает слова. — Доволен?
Айк приподнимает бровь.
— Не хотел никому рассказывать о своем фиаско, надеюсь тебя просить молчать не придется, сам догадаешься? — Продолжает уличённый волк.
— Нашлась и потерялась, — Произносит Рик, все это время наблюдавший молчаливую борьбу своих друзей.
На стол опускаются тарелки со стейками для волков и салат с морепродуктами для человека. Официантка вопреки желанию удаляется.
— Кстати, раз мы в столице, предлагаю наведаться в клуб к нашим предполагаемым конкурентам, — Пытается перевести тему Рик. — Помнишь, я тебе рассказывал на прошлой неделе про открытие. Говорят, денег в маркетинг и шоу-программу было вкинуто немеренно. Не хочешь посмотреть? Знать стратегию конкурента — очень полезно для бизнеса.
— Ты предложил ему вариант отправить кого-то из нас в горы Запада для поиска отшельников? — Спрашивает Рамир, глотая кусок мяса.
— Да, он сказал, что такие поиски займут куда больше времени, а на собрании кланов нужно присутствовать полными семейным составом. Даже детей тащат, — Айк нарезает свой стейк на мелкие кусочки. — Видать ситуация и вправду серьёзная.