Альдери молчит.
— Завтра утром выезжаем в столицу, — Продолжил, не дождавшись ответа. — Поедем на машине, отцу нужна мобильность. Парни забронировали гостиницу рядом с общей резиденцией магов. Собрание будет в этой резиденции.
— Я хочу поехать на своей машине, — Спохватилась волчица. Лишние часы в компании с отцом были ей противопоказаны. — Уверенна, отец будет не против.
— Будет не против, но мне хочется, чтобы ты была рядом.
— Я буду ехать за вами, со мной ничего не случиться. Не перегибай с братской заботой, — Альдери откидывает одеяло и соскальзывает на пол, устремляясь в сторону ванной комнаты.
Кристен поднимается следом и перехватывает запястье сестры, мягко притягивая в свои объятия. Девушка ощутимо напрягается, но не делает попыток вырваться.
— Хорошо, — Отвечает Кристен. Мягко целует висок Альдери и неспешно удаляется с её территории.
Альдери некоторое время стоит как вкопанная, переваривая порывы брата. Усилием сбрасывает с себя сети оцепенения от неожиданных минутных нежностей и уходит в душ готовиться к новому дню. Точнее его остатку ибо на дворе уже час дня.
Приняв ободряющие процедуры, Альдери натягивает на себя спортивный темно-серый костюм, вскальзывает в черные кроссовки и выбегает на длительную пробежку. Пригородная тропа в лесополосе и быстрый бег помогут девушке очистить голову и собраться с силами перед предстоящими событиями.
Особняк остается позади, волчица ускоряется. Чем дальше бежит, тем больше пустеет голова. Свежий запах зелени наполняет легкие, тело становится невесомым. Альдери погружается вглубь леса. Треск веток под ногами нарушает привычную тишину местности, заставляя птиц приподниматься со своих насиженных мест. Пульс стучит в висках, собственное дыхание оглушает слух рванными звуками, глаза светлеют.
Вдалеке блестит привычное озеро, игра бликов на нем ослепляет. Девушка огибает озеро по кругу, сбавляя темп. Ещё три круга и она падает на сочную зеленую траву, раскидывая конечности по сторонам.
Над головой висит чистое голубое небо, ни одного облака не проплывает по нему. Солнце заставляет жмуриться, а жара обливаться потом и без того намыленное тело. Альдери глубоко дышить, успокаивая бешенное давление в венах. Скидывает с себя мастерку, оставаясь в черном топе. Вместе с расслаблением приходит медитативное состояние, уводящее её из реальности. Все сенсоры обостряются, девушка погружается в тишину природы, жадно хватая все звуки и шорохи. Нега окутывает тело, мысли отступают на задворки сознания. В душе она радуется предстоящим летним каникулам, которые дадут возможность совершать такие пробежки чаще. Целый лес в её распоряжении.
Теплые лучи дневного светила уносят в мир миражей, заставляя закрыть глаза.
На внутреннем экране появляется все тот же лес, стоящий столбом вокруг зеленого озера, птицы парят высоко в небе. Она мысленно идет вдоль берега, выхватывая зрением скачущих в зарослях белых упитанных зайцев. Шорох листвы от перебирающих лап слышен на всю округу. Ей видется как волчья ипостась сменяет привычное тело и она пускается вдогонку за пушистым зверьём. Драйф от бега её волчицы передается как наяву. Альдери жадно впитывает в себя эти иллюзии, чувства от которых дарят улыбку на расслабленом лице медитирующей. Мысленно погружается в чащу леса, желая вновь увидеть любимую долину.
Река среди горных холмов реалистично открывается перед её взором сладостных грёз.
Но подходя ближе к воде, небо неожиданно затягивается серой пеленой, волчица хмурится под стать природе. Вода приобретает темный оттенок под порывами набегающего ветра, который злостно теребит её шерсть. До нюха доносятся запахи чужих.
Волчица начинает крутиться вокруг своей оси, пытаясь уловить нежданных гостей. Скрытое солнце за темными облаками не освещает привычный густой лес. Нюх все ближе улавливает чужой запах. За спиной слышится треск ломаемых веток, который скрежетом проносится по её нервам, сердцебиение гулом отдается в ушах. Она резко разворачивается в направлении звуков. Ветер усиливается под стать её страху.
Сейчас бы выйти из медитации, но сознание что-то держит в том месте.
Волчица переходит в оборонительную позицию, ожидая нападения.
Из мрачного леса выступает образ крупного животного, сумрачность природы скрывает его лик. Зверь не спешит выходить, натягивая и без того напряженные струны волчицы. Злобный оскал искажает её пасть, утробное рычание поглащается завыванием ветра. Тень продолжает медленное наступление, запах всё сильнее проникает в обоняние волчицы. Напряженные лапы начинают свое осторожное шевеление, готовые пуститься в бег на противника.