Я была бы не я, если бы всё далось мне так просто. Стоило выйти на улицу, как в меня полетело сковывающее заклинание. Рухнув на землю, успела заметить пятерых стражников и мага, стоящего рядом с ними. Откуда в Охельгейме маг? Пока пыталась найти этому логическое объяснение, мужчина в капюшоне, лица которого я так и не увидела, закрепил на моей шее блокирующий ошейник. И вот тут ко мне пришло осознание того, что я только что натворила. Я убила людей! Двое стражников подхватили меня под руки и повели в сторону стационарного портала. Потом был переход и вот я уже в тюремной камере. Слёз не было, потому что это было бессмысленно. Я совершила ошибку и так глупо попалась. Нет такого закона, который защищал бы права подобных мне. Зачем вообще вернулась сюда?
Говорят, что минуты перед смертью тянутся мучительно долго, но для меня они прошли как мгновенье. Всю ночь я не сомкнула глаз, а на рассвете за мной пришли. Нацепив кандалы, меня вывели из подвала и буквально потащили в тронный зал, чем-то напоминавший тот, в котором была этим вечером. Император сидел в своём кресле и вид его источал вселенскую ярость и боль. Стражники швырнули меня на холодный, мраморный пол, в нескольких метрах от правителя. Мы были не одни. В зале также был и Совет Старейшин. Мужчины в глубоких, чёрных капюшонах стояли по обе стороны от трона, а рядом с ними глава имперской армии - это я поняла по экипировке, точно такой же, которую когда-то носил лорд тьер Де Мар.
- Кьярансали Моандера, - пробасил генерал, - Вы знаете причину вашего ареста?
- Да, - хрипло ответила я, вспоминая произошедшее.
- Вы обвиняетесь в убийстве трёх людей и в злоупотреблении силой, данной вам свыше. Вы признаёте это?
- Да.
- Вы приговариваетесь к казни, через повешенье, - вынес приговор тот. Я посмотрела на Императора, но не увидела в его глазах и капли сочувствия. Скорее в них было разочарование. Мне стало плохо. Я до последнего надеялась, что меня оправдают. Что всё это нереально и стоит только проснуться, я окажусь где угодно, но только не здесь. Но приговор прозвучал чертовски правдоподобно, и я наконец поняла во что вляпалась.
- Вам есть что добавить? - снова прозвучал голос генерала.
- Есть, - раздалось позади меня. Невольно вздрогнула и повернулась, чтобы встретиться с взглядом того, кого в тайне мечтала увидеть. На лице князя было ровным счётом НИЧЕГО. Ни одна эмоция не тронула его резкие черты - всё то же холодное спокойствие. Мазнув по мне равнодушным взглядом, он остановился впереди меня и обратился к императору, - Я думаю, всему этому есть объяснение.
- И какое же? - наконец заговорил правитель, - Кьярансали, может вы нам объясните, - это был не вопрос, поэтому мне пришлось говорить, не особо надеясь на положительный исход суда.
- После возвращения в поместье лорда Де Мара, я перенеслась в родной город, чтобы побыть какое-то время вдали от всего этого, - трясущимся голосом начала я.
- Вы свободно используете порталы для перемещения? - задал наводящий вопрос император, - Знаете ли вы, что не каждый маг умеет использовать телепортацию, а посему, свободное перемещение в империи запрещено. Лишь немногие имеют на это право.
- Мне это известно, - пропищала я, понимая, что только что дала ещё один повод для казни. Хотя им наверняка это уже было известно. Дождавшись одобрительного кивка, продолжила, - Оказавшись в Охельгейме, я зашла в таверну и когда собралась уходить, встретила Лиама, - я скривилась от воспоминаний, но нашла в себе силы продолжить, - Мы никогда не были друзьями, скорее наоборот.
- Продолжайте, - заметив, что мне тяжело говорить, приказал генерал.
- Он решил, что я продажная и захотел проверить, что во мне особенного, - я стыдливо опустила глаза, не решаясь произнести эти слова вслух.
- Вас пытались изнасиловать? - холодно спросил император.
- Да, - тихо ответила, посмотрев на напряжённую спину Князя. Его пальцы сжались в кулаки, но в остальном - это была его единственная реакция на услышанное.
- И что вы сделали?
- Не знаю. Этого не должно было произойти, - начала оправдываться я. Выглядело глупо, но это была правда.
- Кириан, она не виновата, - внезапно произнёс тьер Де Мар обращаясь к правителю, - Это была всего лишь защита.
- Эридан, - резко заговорил тот, - Во-первых, ты обращаешься к Императору. Во-вторых, тебе как никому известно, что убийства Несущими Смерть не оправдываются даже “защитой”. Само их существование - это преступление. Этот указ был написан не мной и не мне его отменять.