— Я рад, что мы понимаем друг друга.
— Да, это неплохо, — соглашается Зоя.
В ресторане совсем не так, как в баре: всё сверкает, со сцены льётся приглушённая музыка, исполняемая оркестром. Люди переговариваются спокойными голосами и выглядят умиротворёнными. Никто не пытается привлечь к себе внимание. Официанты с подносами скользят между столиками, являя чудеса ловкости. Словом, «Курион» производит именно то впечатление, которое должен — сразу видно, что это место для отдыха респектабельных людей.
Шагая за официантом, который ведёт нас к нашему столику, я примеряю на себя новую роль — преуспевающий буржуа. Вписываюсь ли я в местное общество? В новом костюме, пожалуй, да. Но чувствую ли я себя здесь своим? Это предстоит выяснить в ближайшее время.
— Сюда, пожалуйста, — говорит официант.
Я отодвигаю для Зои стул, и мы усаживаемся. Посреди стола приютилась хрустальная ваза с живыми цветами, источающими тонкий аромат.
— У тебя нет аллергии? — спрашиваю я.
— Кажется, нет.
Официант вручает нам меню — сенсорные панели в кожаных переплётах.
— Желаете аперитив? — осведомляется он.
— Мартини, — отвечает Зоя. — Чистый.
— И мне, — киваю я.
Официант удаляется танцующей походкой.
— Ты производишь впечатление человека, ведущего уединённый образ жизни, — произносит Зоя, разглядывая меню.
— Наверное, потому что так и есть, — отвечаю я.
— Значит, не часто ходишь по ресторанам?
— В реальности — очень редко.
— Приятно слышать.
— Почему?
Зоя пожимает плечами, не желая вдаваться в подробности. И правильно делает — всё и так понятно: раз не хожу по ресторанам — значит, ни с кем не встречаюсь. Свободен.
Официант приносит аперитив и замирает в ожидании заказа. Он не торопит. Он ждёт. Поза его исполнена почтительности.
Люди вокруг наверняка более-менее честно заработали свои капиталы. Они наслаждаются в «Курионе» плодами праведных трудов. В виртуальности, посещая ресторан, я чувствую то же самое: право находиться среди хрусталя, морёного дуба, фарфора и наборного паркета. Но здесь и сейчас я чужой. Самозванец, нарядившийся в дорогой костюм и ботинки. Вор, принявший вид приличного бизнесмена.
Обвожу взглядом посетителей «Куриона». Все выглядят так, словно обедают и ужинают здесь каждый день. Мне приходить в голову, что, быть может, в первый раз они испытывали то же, что и я, а потом привыкли? В конце концов, с чего я взял, что они честнее меня? А вдруг ресторан приютил сегодня одних только воров и аферистов? Эта мысль заставляет меня улыбнуться — даже несмотря на абсурдность.
— Мне свиные рёбрышки с овощным рагу под острым соусом, — объявляет Зоя. — Суп из моллюсков и клубничный десерт.
— А я возьму стейк с жареной картошкой под майонезом и черепаховый суп, — говорю я.
Официант старательно всё записывает в свой интерактивный браслет, и мы возвращаем ему меню.
— Желаете внести аванс? — спрашивает он. — Это даст вам пятнадцатипроцентную скидку.
— Конечно, — киваю я, вручая ему кредитку.
По негласному правилу, в ресторанах такого уровня полагается давать предоплату, чтобы избежать неприятных инцидентов в случае, если средства со счёта по какой-то причине не спишутся.
— Благодарю вас.
— В прошлый раз мы говорили о серьёзном, — произносит Зоя, когда официант уходит. — Я рада, что сегодня всё иначе. Хочется отвлечься от работы. От всех этих вечных поисков врагов.
— Их действительно так много?
— Ты бы удивился.
— Надо же. Должно быть, Контора хорошо работает, раз мы о них не знаем.
Зоя кивает.
— Но не будем об этом. Лучше расскажи о себе. Просьба банальная, но ведь не каждый день обедаешь с хакером, который вот-вот спасёт человечество.
— Это ещё бабушка надвое сказала, — возражаю я.
— Не прибедняйся.
— Скромность украшает человека.
— Только не ложная.
— Боюсь, здесь слишком тонкая грань.
— Это верно. Ладно, засчитаем тебе «плюс».
— Спасибо.
— Итак, поговорим о тебе, — Зоя принимает шутливо-серьёзный вид. — Прежде всего, имя.
Я отрицательно качаю головой.
— Это табу. Не могу сказать.
— Но я не прошу тебя назвать своё настоящее имя. Меня интересует прозвище. Почему Орфей? Это ведь из истории Древней Греции?
— Скорее, из мифов.
— Герой, который, выходя из подземного царства смерти, обернулся, чтобы убедиться, что его возлюбленная Эвридика следует за ним?
— Да. Бог Аид обещал, что отпустит её в мир живых, если Орфей ни разу не обернётся. Увы, он упустил своё счастье.