— Слышали? — тихо спросил Риверс. — Как будто кто-то шёл по крыше.
Саня усмехнулся, но без радости:
— Птицы, наверное. Или крысы. Здесь всё живое, даже железо.
Но Лебедев не улыбался. Он внимательно слушал, взгляд его был прикован к заднему зеркалу. В отражении на мгновение мелькнула тень — неясная, но отчётливая. Силуэт стоял у дороги, а потом исчез, будто растворился в воздухе.
— Автобус уверенно держит курс, — сказал Лебедев глухо, — а мы не обращаем внимание.
Двигатель загудел громче, автобус стал забираться выше, извиваясь между скал. За каждым поворотом открывались всё новые картины — то густой туман, то яркие поляны с орхидеями, то каменные террасы, уходящие в облака. Но чем выше они поднимались, тем плотнее становился воздух.
Серый человек всё так же сидел у окна, неподвижный, с пустым лицом. Свет от солнца пробивался сквозь облака и ложился на его кожу странным холодным бликом.
Сергей невольно отвёл взгляд.
И в этот момент автобус снова взвизгнул тормозами на крутом повороте, едва не вылетев в пропасть. Все схватились за поручни. На секунду наступила звенящая тишина. И тогда каждый почувствовал одно и то же — тяжёлое, липкое ощущение наблюдения.
Будто кто-то — не водитель, не пассажир, не они сами — смотрел на них изнутри. Не глазами, а через саму ткань пространства.
Автобус медленно полз вверх, дребезжа всем корпусом.
Никто больше не говорил.
Лишь шум двигателя и шорох ветра смешивались в одно — в гул, похожий на дыхание невидимого существа, которое поднималось вверх по извилистой дороге вместе с ними.
Глава 60. Ночь и флэшка
Они остановились в той же гостинице, где раньше ночевала «съёмочная группа». Хозяин, с привычной ленцой, выглянул из-за стойки и пробормотал:
— Ах вот вы какие… Наверное, руководители? Ваши несколько дней назад ушли в горы.
Комната была с выцветшей краской на стенах, отваливающейся штукатуркой и выгоревшими занавесками, которые источали запоях табака и плесени. Они разместились и стали ждать Алехо. Через сутки в предрассветной тишине раздался рев мотора — громкий, как предвестник бури. К воротам подъехал грузовик, и из него вышел человек, над которым, как говорили в округе, висела слава «грозы всей наркомафии». Алехо посмотрел в окно и крикнул:
— Я его знаю. В 2025-м году, — сказал Риверс тихо, — когда мы должны были перехватить броневик с деньгами — он появился как ветер не откуда. Тогда погибли все. Только я остался в живых. Он посмотрел на меня — и не тронул по не известной мне причине. Он умеет творить чудеса, это не человек это бог, все электронные устройства подчиняются ему беспрекословно.
Алехо вошёл, огляделся и сразу спросил у Сергея и Сани:
— Почему вы не одни?
— Риверса мы бы никуда не поехали, — сухо ответил Саня.
— А эти двое? — перебил их Алехо, глядя на людей в черных костюмах. — Федералы?
— Можно и так сказать, — мрачно уточнил Лебедев. — ФСБ.
Алехо отметил взглядом и человека в сером, стоявшего чуть в стороне. Подошёл к нему ближе, глазами пробежал по лицу.
— Странный тип, — сказал он. — Я даже не представляю, насколько он странный. Он может всё, что могу я, и ещё чуть больше. Не думаю, что DARPA продвинулась так далеко. Но если он не вредит — пусть будет.
Потом он вынул откуда-то маленькую флешку и положил её на стол.
— У меня есть флешка, — сказал он. — Очень продвинутая, и в то же время очень старая. На ней код, написанный на древнем языке программирования — таким, который уже не используют. И фотография — древняя карта. Нам придётся идти в горы.
— Надо вас всех переодеть, — неожиданно добавил Алехо. — В костюмах вы туда не пойдёте.
Он щёлкнул пальцами, будто отдав команду, и тихо прошептал что-то в телефон. Через пару часов над посёлком низко пролетели два больших сельскохозяйственных дрона; они замедлились и сбросили с небес два огромных мешка цвета хаки, мягко опустившиеся на пыльную площадь. Люди стали выглядывать из дверей и шёпотом обсуждать неожиданный подарок.
Сергей, Саня, Полковник и Риверс быстро вышли на улицу и забрали мешки в отель, когда их раскрыли в их комнате, внутри лежало обмундирование — не туристическое, а серьёзное: куртки и обувь, с усиленными швами, крепления для снаряжения, разгрузочные жилеты. Лебедев, с деловым видом, перевёл взгляд с одной вещи на другую и пробормотал:
— Интересно… всё, как я люблю. Даже бронежилет моей любимой фирмы.