Он вскрикнул и вырвался, на его молодом лице застыла маска ненависти и боли.
«Вот! Теперь ты знаешь! Я немного педик! Я был им много лет, а теперь я запал на тебя!»
Шок прошел, и я снова взял себя в руки, готовый к терапии. Я шагнул вперед. Он отпрянул.
«Уйди, жалкий ублюдок! Оставь меня в покое! Если ты этого не сделаешь, я позову на помощь!»
«Джейми, давай поговорим...»
«Помогите!» — завопил он. Звук разнесся эхом по пустоте дока.
"Пожалуйста-"
Он снова закричал.
Я поставила туфли и носки и ушла.
В течение следующих нескольких недель я неоднократно пытался поговорить с ним, но он избегал меня. Я снова и снова проигрывал эту сцену в голове, размышляя, что я мог бы сделать по-другому, желая волшебства и проклиная ограниченность слов и пауз.
Чем больше я об этом думал, тем больше я беспокоился о самоубийстве. После долгих раздумий я нарушил конфиденциальность и позвонил его дяде. Знание того, что это было правильным решением, не делало это легче.
Я проложил себе путь через армию подчиненных и, наконец, добрался до Дуайта Кадмуса в его офисе в Беверли-Хиллз. Представившись, я свел предательство к минимуму, ничего не упомянув о гомосексуальности, а лишь обратившись к своим опасениям за безопасность мальчика.
Он слушал, не перебивая, и отвечал сухим и размеренным голосом.
«Хм, понятно. Да, это вызывает беспокойство». Пауза в размышлениях. «Есть что-нибудь еще, доктор?»
«Да. Если у вас в доме есть оружие, разрядите его, спрячьте боеприпасы и уберите их».
«Я сделаю это немедленно».
«Заприте свои лекарства. Постарайтесь держать его подальше от ножей...»
"Конечно."
«...и веревки».
Напряженная тишина.
«Если это все, доктор...»
«Я хочу еще раз подчеркнуть, насколько важно оказать ему профессиональную помощь. Если вам нужна рекомендация, я с радостью дам вам пару имен».
«Спасибо. Я обсужу это с женой и перезвоню вам».
Я дал ему свой номер телефона, и он еще раз поблагодарил меня за заботу.
Я никогда не слышал о нем.
4
Я ВЕРНУЛ файл и снова позвонил в Canyon Oaks. Мэйнваринг не вернулся в свой офис, но его секретарь заверила меня, что он получил сообщение.
В тишине библиотеки мои мысли блуждали. Я знал, что если я буду сидеть достаточно долго, они вернутся, чтобы устроиться в темных местах. Поднявшись, я поискал беспроводной телефон и нашел его в гостиной. С телефоном, прикрепленным к ремню, я вышел на террасу и спустился по лестнице в японский сад.
Кои лениво плавали, концентрическая радуга. Звук моих шагов привел их к каменистому краю пруда, они жадно глотали и вспенивали воду в предвкушении.
Я бросил горсть гранул в воду. Рыбы бились и натыкались друг на друга, чтобы добраться до еды. Их чешуя отбрасывала алые, золотые, платиновые и мандариновые искры, бурлящие тела были огненными среди спокойных оттенков сада. Опустившись на колени, я кормил более напористых карпов с руки, наслаждаясь щекотанием их усиков о мою ладонь.
Когда они насытились, я убрал еду и сел, скрестив ноги, на подушку из мха, настраивая уши на тихие звуки: журчание водопада; тихие поцелуи, которые издавали рыбы, покусывая водорослевую шубу на гладких мокрых камнях, окаймляющих их бассейн; теплый бриз, нежно колыхающий ветви цветущей глицинии. Наступил вечер и окутал сад тенью. Жасмин начал источать свой аромат.
Я наблюдала, как цвета уступают место контурам, и старалась скрыть свой разум.
Я уже погрузился в медитативное спокойствие, когда телефон на моем поясе засвистел и запищал.
«Доктор Делавэр», — ответил я.
«Довольно официально, Алекс», — произнес молодой голос, прерываемый помехами.
«Лу?»
«Ничего другого».
«Как дела? Формальность, потому что я ожидал кого-то другого».
«Я в восторге. Надеюсь, ты не слишком разочарован».
Я рассмеялся. Статика стала громче.
«Связь слабая, Лу. Откуда ты звонишь, с корабля или с берега?»
«Корабль. На борту полно потенциальных инвесторов, направляющихся в Теркс и Кайкос, трюм полный тунцов и ваху, и достаточно рома, чтобы ослабить все запреты».
Лу Честаре долгосрочно арендовал теплое место в моем сердце. Много лет назад, когда я зарабатывал больше денег, чем знал, что с ними делать, он показал мне, что с ними делать, проведя меня через ряд инвестиций в недвижимость и ценные бумаги, которые позволили бы мне жить комфортно, не работая снова, — если мой образ жизни останется разумным. Он был молодым и агрессивным, чистоплотным, быстро говорящим, голубоглазым, северным итальянцем. В возрасте двадцати семи лет он был описан Wall Street Journal как суперзвезда выбора акций. К тридцати годам он был лидером в крупной инвестиционной фирме и двигался выше. Затем, внезапно, он изменил свой образ жизни, уйдя из корпоративного мира, продав спред в Брентвуде, упаковав молодую жену и ребенка и переехав в северный Орегон, чтобы работать на себя и избранную группу клиентов. Большинство были мегабогаты; некоторых, как я, он оставил из сентиментальных соображений. Теперь он попеременно работал в домашнем офисе в долине Уилламетт и на стофутовой яхте под названием The Incentive .