«Семь тысяч претендентов на тридцать пять мест, — размышлял я. — Рынок продавца».
«Еще бы. Более эксклюзивно, чем в Гарварде».
Когда мы приблизились к центру тюрьмы, тишина, характерная для изолятора, сменилась низким, насекомым гулом. Монтез использовал слово « кампус» , и, как ни странно, академическая аналогия показалась поверхностно подходящей — широкие, светлые коридоры, кишащие молодыми людьми и бурлящие деятельностью, уровень энергии, напоминающий университет во время недели регистрации.
Но стены этого колледжа были грязными и пропитаны затхлым мужским смрадом, и не было ничего ясноглазого в его студентах. Мы прошли мимо десятков мужчин с каменными лицами, выдерживая холодные, пронзительные взгляды.
Заключенные свободно передвигались, а мы находились среди них, без защиты.
Они стояли поодиночке или небольшими группами, одетые в королевские синие комбинезоны. Некоторые шли целенаправленно, сжимая в руках пачки бумаги. Другие безразлично сидели на пластиковых стульях или ждали в очереди за сигаретами и конфетами. Время от времени можно было увидеть прогуливающегося и наблюдающего помощника в форме, но заключенные значительно превосходили численностью охранников, и я не видел ничего, что могло бы помешать заключенным одолеть своих надзирателей и разорвать их...
а нас — в клочья.
Монтес увидел выражение моего лица и кивнул.
«Я же говорил, что это адская система. Держится на молитвах и плевках».
Мы пошли дальше. Это был мир молодых людей. Большинству заключенных было меньше двадцати пяти. Охранники выглядели едва ли старше. Обилие массивных плеч и выпирающих бицепсов. Я знал, что это значит: много трудного времени.
Качать железо было любимым развлечением на тюремном дворе.
Заключенные группировались по расовому признаку. Большинство были черными. Я видел много раста-дредов, косичек и бритых черепов, множество
Блестящие, келоидные ножевые шрамы на смуглой плоти. Вторыми по численности были латиноамериканцы — поменьше, но такие же крепкие, щеголяющие в бандане с помпадурами, дьявольскими козлиными бородками и vato loco- развязностью. Белые были в меньшинстве. По большей части это были байкеры — неповоротливые, бородатые увальни с свиными щеками, серьгами и сальными предплечьями, покрытыми синими татуировками Железного креста.
Несмотря на их различия, у них было одно общее: глаза . Холодные и мертвые, неподвижные, но пронзительные. Я недавно видел такие глаза, но не мог вспомнить, где именно.
Монтез отвел меня в блок для заключенных, где большинство камер были пусты — мы только что видели их обитателей, — а затем в круглосуточную камеру, полную диких, изможденных мужчин в желтых пижамах, которые рвали на себе лица и метались, как животные в зоопарке. Один заместитель зеваки злобно наблюдал из стеклянного прямоугольника, подвешенного посередине между двумя ярусами блока. Он увидел нас и отпер дверь.
Зайдя в кабинку, я почувствовал себя водолазом в клетке с акулами. Душевная музыка звучала из нескольких динамиков. Даже в кабинке было громко. Я вспомнил недавнюю статью в психологическом журнале о влиянии постоянного громкого шума на крыс: грызуны сначала становились возбужденными, а затем впадали в пассивное психотическое состояние. Я посмотрел на расхаживающих людей в желтом и в тысячный раз задумался о связи исследований на животных с состоянием человека.
Консоль электронного оборудования тянулась вдоль одной стены. Над ней была стойка с двумя дробовиками. Ниже заключенный в комбинезоне цвета хаки водил шваброй по мыльному цементному полу.
«Попечитель?» — спросил я.
«Правильно. Все имеет цветовую маркировку. Синий — это основная линия; хаки означает попечителя; попечители транспорта имеют красные повязки; попечители кухни носят белое. Эти парни в желтом — психи. Они никогда не покидают своих камер».
«Чем они отличаются от тех, что находятся в стационарном отделении?»
«Официально их должны меньше беспокоить, но на самом деле это произвол».
Заговорил депутат. Он был невысокого роста и коренастый, с табачного цвета военными усами и морщинистым лицом.
«Если они действительно мотивированы, мы переводим их в стационар, верно, Патрик?»
Монтес ответил на его смех слабой улыбкой.
«Он имеет в виду, — пояснил социальный работник, — что им придется сделать что-то возмутительное — откусить палец, съесть фунт собственных экскрементов — чтобы избавиться от блокады».
Как по команде, один из заключенных на верхнем ярусе снял пижаму и начал мастурбировать.
«Никаких костей, Руфус», — пробормотал охранник, «мы не впечатлены». Он повернулся к Монтезу и несколько минут болтал о фильмах. Голый заключенный достиг оргазма и эякулировал через прутья. Никто не обратил внимания, и он рухнул на пол, тяжело дыша.