Он помешал чай и нахмурился.
«Заметьте, я ничего не имею против гомосексуалистов, хотя я никогда не буду уверен, что они нормальные. Пусть они не высовываются и занимаются своими делами. Но Канцлер не проявил такой благоразумности. Он рекламировал свои отклонения, эксплуатировал невинных. Проклятый хищник».
Он снова покраснел и, казалось, пришел в ярость; на этот раз мне показалось, что я понял, почему.
«Это должно идеально вписаться в вашу стратегию», — сказал я.
Перемешивание усилилось, и он резко поднял глаза. Выражение его лица подсказало мне, что моя догадка была точной.
"Ой?"
«Вы говорили, что у вас есть способ примирить ограниченные возможности с преднамеренным характером порезов. Выставить Канцлера организатором убийства, а Джейми его жертвой было бы отличным способом этого добиться. Вы могли бы заявить, что Канцлер совершил фактическое убийство, а Джейми был пассивным наблюдателем. Это переложило бы большую часть вины на мертвеца и превратило бы единственное убийство, которое должен был совершить Джейми — убийство Канцлера — в благородный поступок, устранение садистского хищника».
Соуза улыбнулся.
«Очень впечатляет, доктор. Да, я думал в этом направлении.
Не секрет, что все жертвы Слэшера были убиты в других местах и сброшены по всему городу. Я утверждаю, что убийства произошли в поместье Чанселлора, а Джейми был всего лишь наблюдателем, соблазненным пожилым мужчиной, одурманенным психозом. Мальчик позволил себе быть вовлеченным в течение нескольких месяцев. Несомненно, его вина за то, что он стал свидетелем резни, способствовала его срыву и последующей необходимости госпитализации».
«Во время госпитализации порезы прекратились».
Он махнул рукой, отвергая этот довод.
«Мы знаем, что Канцлер был больным человеком. А что, если он был согнут не только в одном направлении, эксгибиционистом, но и гомосексуалистом? Таких людей много. Я утверждаю, что ему нужна была аудитория для его преступлений, и я выбрал Джейми на эту роль.
У него и у мальчика были извращенные отношения, в этом нет сомнений. Я не буду утверждать, что Джейми совсем невинен. Но именно роль лидера имеет решающее значение.
Кто вел? Кто заранее спланировал? Могущественный, властный пожилой мужчина или сбитый с толку подросток? Даже побег может сыграть нам на руку. Я поручил следователям искать свидетелей, кого-то, кто видел мальчика той ночью.
Если мы сможем доказать, что Чанселлор вытащил Джейми из Каньон-Оукс, мы сможем заявить, что он похитил его, чтобы сделать свидетелем еще одной кровавой оргии.
Привел его домой и убил Ричарда Форда. Но на этот раз Джейми был побежден дикостью увиденного. Они спорили, боролись, и мальчику удалось убить мясника».
Когда он привлек меня к защите Джейми, Соуза заставил дело казаться безнадежным. Теперь, всего два дня спустя, он трубил о хорошей психодраме, которая превратила Джейми из монстра в раба разума и, в конце концов, в убийцу драконов. Но я задавался вопросом, насколько он на самом деле уверен в стратегии Свенгали. По-моему, в ней было много дыр.
«Вы сказали, что Канцлер был очень крупным человеком. Джейми — призрак. Как он мог одолеть его и поднять на перекладину?»
«Диг был застигнут врасплох», — невозмутимо сказал он, — «а Джейми был укреплен высвобождением сдерживаемой ярости; я уверен, вы знаете силу адреналина. При наличии правильной точки опоры удивительно, что даже маленький человек может поднять. Я знаю выдающегося физика, который подтвердит это».
Выражение его лица побуждало к дальнейшим вопросам.
«У канцлера было поместье», — сказал я, — «а это значит, слуги. Порезы были грязными делами. Как он мог скрыть от них такие вещи?»
«Он нанял дневной персонал — садовников, горничную, повара, — но в доме жил только один мужчина, по совместительству телохранитель и мажордом по имени Эрно Радович. Радович — нестабильный человек, раньше был полицейским, пока его не выгнали из полиции. Я нанимал его один или два раза в качестве следователя, прежде чем понял, какой он нарушитель спокойствия. На самом деле, меня бы не удивило, если бы он был замешан во всем этом, но на данный момент он чист, алиби на ночь убийства у него есть. Кажется, четверг был его выходным. Он уходил утром и возвращался в пятницу к полудню. Спал раз в неделю на лодке, которую пришвартовал в Марине. Он привел женщину, которая сказала, что была с ним весь прошлый четверг. Все это подкрепляет мою теорию, потому что каждая из жертв Слэшера была выброшена в пятницу, рано утром, и, согласно судебно-медицинской лаборатории, убита за несколько часов до этого. В четверг вечером. Теперь мы знаем причину. Если бы Радовича не было, свидетелей бы не было».