Cadmus House находился на Джун-стрит к северу от Беверли, недалеко от Los Angeles Country Club, двухэтажного кирпичного здания в стиле Тюдор, кирпичи и контрастные элементы из камня и дерева которого были выкрашены в бежевый цвет. Усеянная клевером дорожка из плитняка разделяла лужайку. По обе стороны стоял охранник, одетый в ту же серую форму, что и люди в вестибюле Cadmus Construction. Но эти охранники были вооружены пистолетами и дубинками. Причина их присутствия была очевидна: толпа репортеров толпилась на тротуаре. Когда один из них двинулся к дому, вперед выступил охранник. Репортеры продолжали пытаться, а охранники продолжали реагировать, любопытный менуэт. В стороне, под навесом, стоял Rolls-Royce Соузы, упершись носом в высокие кованые ворота. Рядом с гигантской машиной стоял Талли Антрим, который вел замшу по ее блестящим бокам, не сводя глаз с улицы. Он увидел Seville и жестом велел мне притормозить у Phantom.
Репортеры подглядели за обменом, и когда я повернул на подъездную дорогу, они амебоподобно хлынули вперед. Охранники подняли ноги и пошли направо
за ними. Воспользовавшись отвлекающим маневром, один из журналистов, молодой человек в очках и коричневом вельветовом костюме, бросился к входной двери.
Антрим двигался быстро. За три длинных шага он оказался рядом с репортером.
Еще один шаг — и он оказался между мужчиной и дверью. Он посмотрел на журналиста и приказал ему уйти. Репортер поспорил с ним. Антрим покачал головой. Репортер внезапно двинулся, и правая рука шофера метнулась и попала ему в солнечное сплетение. Молодой человек побледнел, образовал мучительную букву О ртом и схватился за живот в агонии. Антрим сильно толкнул его, и он отшатнулся. К этому времени один из охранников добрался до места происшествия и вытащил все еще задыхающегося журналиста с территории.
Я наблюдал за всем этим из машины, с потоком кричащих лиц, прижатых к окнам, и ручными магнитофонами, размахивающими в поле моего зрения. Когда человек в коричневом костюме, спотыкаясь, направился к своей машине, он что-то крикнул своим коллегам, заставив их завыть от ярости на Антрима и охранников. Но в то же время они отошли от Seville, и я воспользовался возможностью, чтобы выскочить из машины и броситься за Rolls. Антрим увидел меня и подскочил. К тому времени, как репортеры перестали кричать и поняли, что происходит, он взял меня за руку, выхватил связку ключей и отпер кованые ворота.
«Ебаные придурки», — пробормотал он и не слишком-то нежно протолкнул меня вперед.
Репортеры двинулись к лимузину, напрягая силы, чтобы рассмотреть его возвышающееся шасси. Охранники последовали за ними, и визг противостояния стал громче.
Антрим подвел меня к боковому входу и постучал. Рядом с дверью было небольшое занавешенное окно. Занавески раздвинулись, выглянуло лицо, занавески закрылись, и дверь открылась. С другой стороны стоял пузатый охранник.
«Это врач, которого она ждала», — сказал Антрим, проталкиваясь мимо него.
Охранник коснулся приклада своего пистолета и строго сказал: «Проходите», пытаясь сохранить иллюзию власти.
Я последовал за шофером через большую кухню цвета заварного крема. В центре комнаты стоял стол, покрытый клетчатой тканью. На столешнице были разбросаны фонарик, термос, два обернутых в пластик ветчины
сэндвичи и экземпляр National Enquirer . На одном стуле висела серая форменная куртка. Антрим толкнул качающуюся дверь, и мы прошли через кладовую дворецкого и столовую с темными панелями, оснащенную латунными настенными бра. Резкий поворот налево привел к куполообразному вестибюлю. В задней части зала находилась резная дубовая лестница. Сверху лестницы доносился рев пылесоса.
Он провел меня через холл и вниз по двум ступенькам в большую гостиную цвета устрицы, устланную бежевым шерстяным ковром. Плотные шторы были задернуты на каждом окне, оставляя две настольные лампы единственным источником освещения.
Комната была дорого обставлена: жесткие диваны, обитые тусклым грибным дамасским шелком; пара стульев в стиле королевы Анны с такой же обивкой; тонкие ножки столов Chippendale, пахнущих лимонным маслом. В углу стоял рояль Steinway черного дерева. На стенах висели второсортные английские натюрморты и пейзажи в рамах из красного дерева, их краски выцвели до благородной неясности. Над потухшим камином нависала известняковая каминная полка. На ней была единственная нелепость комнаты: коллекция примитивных скульптур — полдюжины приземистых лиц с раскосыми глазами, высеченных из грубого серого камня.