Но это был последний и самый большой кусок — кусок люцита размером в два квадратных фута.
— это привлекло мое внимание. В нем Гари построил сцену из спальни подростка шестидесятых в миниатюре: куски бумаги для записей толщиной в один дюйм стали помадой-
запятнанные любовные письма; треугольные куски фетра превратились в футбольные вымпелы; крошечная марка Beatles служила постером. На полу валялись пузырьки с таблетками размером с напёрсток, крошечные фотографии Барби и непропорционально большая потрескавшаяся кожаная книга, на которой было нацарапано «Дневник» лавандовым жирным карандашом.
Среди всего этого беспорядка был центральный элемент: кукла Кен, висящая на балке из палочек от мороженого, с петлей на шее. Красная краска использовалась для имитации крови, и ее было много. Кто-то считал, что простое повешение слишком хорошо для Кена; игрушечный нож торчал из живота куклы.
Маленькие розовые руки сжимали его ручку. Если кто-то не понял, у ног трупа сворачивалась куча кровавых внутренностей. Кишечник был сделан из резиновой трубки и покрыт чем-то, что имитировало слизь. Эффект был пугающе реальным.
Название, присвоенное этому самовыражению, было «О, дорогая, круглоглазая Хара-Кири: отвратительный поступок» . Цена: 150 долларов.
Я отвернулась и подошла к мужчине за школьной партой. У него были короткие темные волосы с полосками бордового и электрически-синего по бокам, эльфийские уши, в которые были вставлены английские булавки, и жесткое, голодное акулье лицо, на котором доминировали узкие, пустые глаза. Ему было около тридцати — слишком старо для подростковой бунтарской игры — и я задавалась вопросом, во что он играл, прежде чем обнаружил, что в Лос-Анджелесе странный вид может скрыть множество плохих намерений.
Он рисовал треугольники и перечеркивал их, продолжая игнорировать меня.
«Меня интересует один из ваших художников», — сказал я.
Грунт.
«Кричаще».
Фырканье.
«Тебе нужно поговорить с владельцем. Я просто сижу здесь и наблюдаю за этим местом», — это был насмешливый голос в телефонном сообщении.
«Кто владелец?»
«Доктор из Энсино».
«Когда он придет?»
Апатичное пожимание плечами, прерываемое зевком.
"Никогда."
«Он вообще никогда не приходит?»
«Нет, чувак. Это как… хобби».
Или налоговое списание.
«Я нечасто здесь бываю», — сказал я, — «поэтому буду признателен, если вы позвоните ему и скажете, что я хотел бы купить одну из картин Гариша».
Он поднял глаза, уставился и потянулся. Я заметил старые следы от игл на его руках.
«Тот, где есть сцена самоубийства», — продолжил я. «The Wretched Act . Я бы тоже хотел поговорить с художником».
«Живописные картины». Он ухмыльнулся. Его рот был зоной бедствия, нескольких зубов не хватало, а те немногие, что остались, были сколотыми и коричневыми. «Это жизнь , чувак.
Это мусор . Никаких картинок».
«Как скажешь. Перезвони, пожалуйста?»
«Не должен. Он все время как будто в операционной».
«А как насчет оплаты наличными и дополнительной сотни в качестве комиссии?» Я достал свой кошелек.
Тут он помрачнел.
«Да, конечно. Наличные за мусор». Он изобразил апатию, но глаза его оживились от предвкушения, и он протянул грязную руку. «Если ты так сильно этого хочешь, то это твое за двести пятьдесят».
«Разговор с Гаришем — часть сделки. Найди его для меня, и мы в деле».
«Это Voids», — ныл он, — «а не какая-то там чёртова афера с пропавшими без вести».
«Приведите его к шести, и комиссия увеличится до ста пятидесяти».
Он облизнул губы и постучал карандашом по столу.
«Думаешь, ты сможешь меня купить, а, чувак?»
«Я на это ставлю».
«Пытаетесь поместить меня в свою картину , мистер Костюм?»
Я проигнорировал его и притворился безразличным.
«Я могу найти его и без тебя, — сказал я, — но я хочу увидеть его сегодня. Если ты сможешь это устроить, сто пятьдесят — твои».
Полосатая голова покачивалась и покачивалась.
«Какого хрена я должен знать, где он?»
«Вы выставляете его вещи на консигнацию. Если я куплю вещь, вы будете должны ему его долю. Что-то мне подсказывает, что вы время от времени общаетесь».