Есть много вопросительных знаков. Как дневник попал от Канцлера к Ямагучи? Как Радович узнал, что его нужно искать? Почему он следовал за вами? И где фигурируют Толстый и Тощий? И как насчет всех остальных жертв Слэшера? Я уверен, что смогу придумать еще несколько, если вы дадите мне немного времени. Дело в том, что я не могу позволить себе сидеть и строить догадки, не могу продолжать ковбойствовать в этом деле долго, не подсказав Уайтхеду и остальным. И прежде чем я это сделаю, я бы предпочел что-то более весомое, чем старые книги, чтобы подкрепить свои слова.
"Такой как?"
«Признание».
«Как вы планируете этого добиться?»
«Честный путь. Путем запугивания».
27
ШТОРМ ПРОДОЛЖАЛ бушевать, обрушиваясь на береговую линию и облачая ее в погребальные одежды тумана. Шоссе Pacific Coast Highway было закрыто для нерезидентов за Топангой из-за оползней и плохой видимости. Дорожный патруль был наготове, устанавливая блокпосты и проверяя удостоверения личности. Майло схватил магнитный маячок с приборной панели, открыл окно и ударил им по крыше Matador. Вернув промокшую руку на руль, он вырулил на обочину и проплыл мимо скопления дорогих багги.
Он затормозил по команде капитана CHP, принял участие в ритуальном обмене полицейскими шутками и поехал дальше. Когда мы выехали на шоссе, шины Matador забуксовали и занесло, прежде чем они обрели сцепление. Он сбавил скорость, прищурился и проследил за задними фарами BMW с номерными знаками, гласящими, что это HALS TOY. Полицейское радио изрыгало длинную череду катастроф: фатальные аварии на автострадах Голливуда и Сан-Бернардино; сломанный грузовик, перегородивший перевал Кауэнга; смертоносный прибой, подвергающий опасности то, что осталось от пирса Санта-Моники.
«Проклятый город, как избалованный ребенок», — прорычал он. «Как только что-то перестает быть прекрасным, оно разваливается».
Слева был океан, бурлящий и черный: справа — южный край гор Санта-Моника. Мы проехали через участок шоссе, который два года назад был опустошен оползнями, склоны холмов были ободраны, как бычок на бойне. Искусство и химия пришли на помощь: оголенная земля была сохранена под огромной оболочкой розовато-коричневого стекловолокна — своего рода trompe l'oeil топография, используемая на съемочных площадках, с формованными бороздами и имитацией кустарника. Решение Диснейленда, синтетически идеальное.
Дом находился в двух милях от Малибу, на неправильной стороне шоссе Pacific Coast Highway, отделенный от песка и моря четырьмя полосами асфальта. Это было небольшое ранчо пятидесятых годов, одноэтажное здание из белой текстурированной штукатурки под низкой плоской композитной крышей, входная сторона была покрыта использованным кирпичом, единственные ландшафтные клумбы ледяных растений, которые обнимали поднимающуюся асфальтовую подъездную дорожку. К дому был пристроен двойной гараж. Там, где должен был быть газон перед домом, был весь залитый маслом бетон.
Впереди стоял горохово-зеленый седан Mercedes. Сквозь его запотевшие от дождя окна промелькнул белый свет — халат врача, накинутый на пассажирское сиденье.
«Думаю, я неплохо справился», — сказал Майло, припарковавшись недалеко от дома и выключив двигатель, — «но сделай мне одолжение и держи ухо востро. На случай, если он попытается завалить меня техническими штуками».
Мы вышли и бросились к входной двери. Звонок был неисправен, но стук Майло вызвал быстрый отклик — кусочек тонкого лица сквозь едва приоткрытую дверь.
"Да?"
«Полиция, доктор Мэйнваринг. Сержант Стерджис, Западное отделение Лос-Анджелеса. Я думаю, вы знаете доктора Делавэра. Можем ли мы войти?»
Взгляд Мэйнваринга перескакивал с Майло на меня и обратно на Майло, наконец остановившись где-то посередине толстого туловища моего друга.
"Я не понимаю-"
«С радостью объясню, сэр», — улыбнулся Майло, — «если бы мы могли просто выйти из этого муссона».
"Да, конечно."
Дверь распахнулась. Мы вошли, и он попятился, уставившись на нас, нервно улыбаясь. Без своего белого халата и статуса он был далеко не впечатляющим: сутуловат средних лет мужчина, недоедающий и переутомленный, с волчьим лицом, усеянным дневной белой щетиной, руки сжимались и разжимались по бокам. Он был одет в громоздкий серый свитер рыбака поверх мятых брюк из оливкового твила и потертые домашние тапочки. Тапочки были низко вырезаны и открывали мраморно-белую плоть с синими прожилками.
Интерьер дома был затхлым и настолько лишенным стиля, что стал психологически невидимым: квадратная белая гостиная, заполненная безвкусной мебелью, которая, казалось, была поднята нетронутой из витрины универмага; стены были увешаны морскими пейзажами и ландшафтами, которые можно купить за фунт. За полуоткрытой дверью в задней части комнаты находился длинный темный коридор.