Майло сгорбился на краю кровати, в ногах, попивая диетическую колу и читая свои заметки. Я сидел, скрестив ноги, у изголовья, спиной к золотой стене, пытаясь, без особого успеха, вникнуть в последний выпуск Consulting and Clinical Psych .
На первый взгляд кровать казалась естественным местом для укладывания: калифорнийский королевский водяной матрас, покрытый ярко-бирюзовым вельветовым покрывалом, таким обширным, что он фактически заполнял комнату. Но другие детективы позаботились о том, чтобы сохранять дистанцию в течение часов ожидания.
Видеооборудование было установлено на туалетном столике с липкой деревянной текстурой.
Перед ним сидел технический сержант по имени Гинзбург, лысый, усатый, с бычьей шеей и плечами под стать. Проверив и перепроверив каждый переключатель и ручку, он удовлетворился холодным кофе и книгой математических головоломок. Мусорное ведро было переполнено пустыми пенопластовыми стаканчиками, контейнерами из-под соуса тако, скомканными салфетками и вощеной бумагой, смазанной до прозрачности. Недоеденный буррито застыл рядом с видеомонитором.
На экране была показана комната по соседству: номер «Шехерезада» в Studio Love Palace. Номер был не более чем комнатой, обставленной так же, как и тот, в котором мы находились, за исключением кровати, покрытой алым атласом, на которой лежал серый человек. Но такого рода гипербола казалась уместной во дворце, который был не более чем облупленным автопарком, грязным маленьким убежищем недалеко от Вентуры, в восточной части Studio City, забытого пальца Долины, который тянется к банке с печеньем под названием Голливуд. Вывеска на крыше рекламировала ФИЛЬМЫ ДЛЯ ВЗРОСЛЫХ и ЭРОТИЧЕСКИЕ
МАССАЖ, первый пример - канал пип-шоу на телевизоре, второй - вибратор, прикрепленный к кровати. Оба работали от монет;
Кэш испробовал оба варианта и признал их неудовлетворительными («Это можно назвать массажем? Примерно так же энергично, как ручная работа трупа» и «Посмотри на это, Кэл. Этот парень — наркоман, а у нее шрамы и пизда, по которой можно проехать на грузовике. Не смог заплатить мне, чтобы я трахнул ее по доверенности»).
На мониторе произошло внезапное движение: Мэйнваринг встал с кровати, прошелся взад-вперед и приблизился к стене, разделяющей комнаты. Он облизнул губы и уставился на висящее растение, в котором находилась скрытая линза.
«Черт возьми», — сказал Гинзбург. «Опять он. Я же говорил ему этого не делать».
Кэш потянулся и зевнул.
«Может быть, мне стоит пойти туда и напомнить ему».
Майло посмотрел на часы. «Нет», — сказал он. «Слишком близко для комфорта».
Кэш взглянул на тонкие золотые часы.
«Что, восемь тридцать? Это должно произойти в девять четыре пять».
«Давайте действовать наверняка. На всякий случай».
Кэш посмотрел на Гинзбурга, который вернулся к своим головоломкам, затем снова на Майло.
«Как угодно. Но если он продолжит это делать, я пойду туда и надру ему задницу». Как по команде, Мэйнваринг вернулся к кровати и лег, закрыв глаза рукой. Одна из его ног виляла, как хвост щенка. Кэш некоторое время наблюдал за ним, а затем сказал: «Сколько мы здесь уже, пять часов?»
«И восемнадцать минут», — сказал Гинзбург.
Кэш снова посмотрел на Мэйнваринга, а затем спросил Майло: «Как ты думаешь, каковы шансы, что это сработает?»
«Кто, черт возьми, знает?»
«Надо научиться жить в условиях неоднозначности», — сказал Гинзбург.
«Да, конечно», — детектив из Беверли-Хиллз закурил еще одну сигарету.
«Не могли бы вы охладить его дымом?» — сказал Гинзбург. «Это место пахнет раком».
«Блядь», — сказал Кэш, зайдя в ванную и закрыв за собой дверь. Майло усмехнулся.
«Ничто не сравнится с вынужденной близостью, да, Ленни?»
Гинзбург кивнул, поднял буррито, посмотрел на него и бросил в мусорку. Он приземлился с таким стуком, что Уайтхед открыл глаза.
«Где Дик?» — сонно спросил он.
«В Джоне», — сказал Гинзбург. «Отбивание».
Лоб Уайтхеда наморщился. Он встал, положил в рот две пластинки жвачки, начал жевать и подошел к телевизору. Пошарив в карманах, он вытащил целую ладонь мелочи.
«Блин, все по пятаку. У кого-нибудь есть четвертаки?»
Гинзбург проигнорировал его. Милон достал три монеты.
«Сделайте потише», — сказал он, передавая их.
«Пришло время?» — спросил Уайтхед.
«Пока нет. Но давайте действовать наверняка».
Уайтхед посмотрел на часы, пробормотал: «Восемь тридцать четыре» и бросил четвертаки в щель на телевизоре. Через несколько секунд начался цикл под названием « Любовь в джунглях» : дерганая, ручная панорама комнаты, обшитой фанерными панелями, за которой последовал длинный план обнаженной черной пары, извивающейся на кушетке в такт ритм-и-фанковому биту. Камера пьяно приблизилась к искаженным лицам, пальцам, разминающим соски, затем серия гинекологических крупных планов, которые показали, что мужчина был исключительно хорошо одарен.