«Добрый вечер», — сказал я.
Они подняли взгляды достаточно долго, чтобы произнести замороженные приветствия, затем притворились, что очарованы своими напитками. Комната была сладкой от горящего кедра, тяжелой от отголосков ослабленных разговоров. Соуза предложил мне выпить, но я отказался. Пока он наливал себе бурбон, я смотрел через стол.
Дуайт выглядел плохо, изможденный стрессом. За две недели с тех пор, как я его видел, он похудел. Его смокинг расползся, а плечи ссутулились под каким-то невидимым грузом. Он снял очки и положил их на стол; кожа под глазами была дряблой, тусклой, смазанной от усталости.
Рядом с очками стоял пустой стакан. Пленка, покрывавшая его бока, говорила, что он был пустым недолго. Один из графинов был в пределах досягаемости.
Между ним и стаканом виднелась череда мокрых волдырей: капли пролитого спиртного.
Хизер все еще выглядела по-девчачьи. Ее волосы были высоко уложены, открывая длинную фарфоровую шею, окруженную бриллиантовым колье. Уши были маленькими, тонкими, эльфийскими. Карат сине-белого бриллианта украшал каждую мочку. На ней было платье из темно-синего шифона. Ее руки были белыми завитками, покрытыми прозрачными рукавами. Между колье и декольте был молочный треугольник груди, слегка веснушчатый и изборожденный едва заметным намеком на декольте. Полоски румян над ее скулами придавали ее чертам фрейлины смутно лихорадочный оттенок. Над ее обручальным кольцом было кольцо с грушевидным сапфиром цвета глаз новорожденного. Ее стакан выглядел нетронутым, наполненным чем-то розовым и сверкающим.
«Это должно быть чем-то важным», — сказал Дуайт, его речь была вязкой из-за алкоголя.
«Милый», — сказала Хизер голосом маленькой девочки, нежно касаясь его руки.
«Нет», — сердито сказал он. «Разве мы недостаточно натерпелись?»
Она улыбнулась мне, как бы извиняясь, и убрала пальцы с его рукава. Он потянулся за графином и налил себе двойную порцию. Она смущенно отвернулась, когда он осушил свой бокал.
Соуза, казалось, проигнорировал этот обмен репликами. Теперь он приблизился, прочистил горло и сказал:
«Доктор, что это за медицинские разработки, на обсуждении которых вы так настаивали?»
«Это больше, чем просто события», — с энтузиазмом сказал я. «Я думаю, что решил все ваши проблемы. Доказал, что Джейми был невиновен — по крайней мере, в юридическом смысле».
«Правда?» Миллиметр улыбки, миля презрения.
«Да. Я попросил врачей в окружной больнице провести несколько лабораторных тестов, чтобы подтвердить это, но я считаю, что его отравили классом препаратов, называемых антихолинергическими. Они нарушают нервную передачу и вызывают именно тот тип психотических симптомов, которые он демонстрировал. Если я прав, он был бы не более ответственен за свои действия, чем сомнамбула. Конечно, вы могли бы использовать это, чтобы вытащить его».
«Отравлен?» — спросил Дуайт. Он уставился на меня с болезненным интересом, с таким страдальческим взглядом, который приличествует балаганным уродам и комикам, умирающим на сцене. Затем он поднес свой напиток к губам и с отвращением фыркнул.
Жена заставила его замолчать, приложив палец к губам.
«Продолжайте, пожалуйста, доктор», — сказал Соуза. «Как вы пришли к этой интригующей гипотезе?»
«Слишком много вещей не сходилось. Порезы не были работой психотика. И психиатрическая история Джейми была загадочной, даже для шизофреника. У него были симптомы, типичные для хронического психоза в один день, атипичные на следующий, резкие переходы между ясностью сознания и бредом. В ту ночь, когда он позвонил мне, он смог поговорить, когда я увидел его вскоре после этого, он был недоступен — ступорозный. Его реакция на торазин тоже была странной: вверх и вниз, как на американских горках. И у него развились преждевременные неврологические реакции на его лекарства, то, что обычно наблюдается у пациентов, которые лечились годами. Чем больше я думал об этом, тем более токсичным это звучало; что-то, какое-то чужеродное вещество, сводило его нервную систему с ума. Я поднял этот вопрос с доктором.
Мэйнваринг, но отказался от этого, потому что он заверил меня, что проверил Джейми на все распространенные наркотики. Но потом — после того, как я покинул вашу команду, г-н Соуза
— Я не мог перестать думать о том, насколько все казалось неправильным. Не в порядке. Я начал задаваться вопросом, есть ли какой-то другой класс препаратов, на который Мэйнваринг не проверял — что-то, о чем врач обычно не думает, потому что этим редко злоупотребляют. Я пытался позвонить Мэйнварингу, чтобы поговорить с ним об этом, но не смог до него дозвониться. На самом деле, я начал думать, что он, возможно, избегает меня — возможно, по вашей просьбе, мистер Соуза. Но сегодня я позвонил в Каньон Оукс, и его секретарь сказала, что она не слышала от него ничего уже несколько дней и начала беспокоиться. Он связывался с вами?