«Нет», — сказал Соуза. «Возможно, он взял пару выходных. Импульсивно».
«Он не показался мне импульсивным человеком, но, возможно, так оно и было.
В любом случае, я провел небольшое исследование самостоятельно. Сейчас нет нужды вдаваться в технические аспекты, но достаточно сказать, что я придумал группу химикатов, которые идеально подходят — антихолинергические алкалоиды. Атропин, скополамин, экстракты белладонны. Вы, возможно, слышали о них.
Хизер посмотрела на меня с восхищением, словно студентка, влюбленная в своего профессора, и покачала головой.
«Смутно», — сказал Соуза.
«Их широко использовали в Средние века, чтобы...»
«Средние века», — сказал Дуайт. «Это полная чушь. Психологическая чушь.
Кто, черт возьми, мог его отравить?»
«Прошу прощения за тон моего мужа», — сказала Хезер, «но его точку зрения вполне понятна. Как, черт возьми, и почему кто-то мог захотеть отравить Джейми
с этими… антиколами…»
«Холинергики». Я улыбнулся. «Этого я не знаю. Полагаю, этим займется полиция. Но в то же время, если лабораторные тесты дадут результаты, у нас есть способ снять Джейми с крючка. И помочь вернуть его в нормальное состояние!
Потому что если ему дали белладонну, то есть противоядие, препарат под названием Антилириум, который может обратить ее действие вспять!»
«Это было бы что-то», — сказал Соуза. «Эти тесты. Кто их проводит?»
«Невролог, который ухаживает за Джейми. Саймон Платт».
«И вы просто позвонили ему и попросили, чтобы он ими управлял?»
Я улыбнулся, пожал плечами и изобразил на лице свою лучшую мальчишескую улыбку.
«Я сказал ему, что у меня есть твое разрешение. Я знаю, что это немного необычно, но, учитывая серьезность вопроса — угрозу рассудку Джейми и его жизни — я не думал, что ты будешь возражать. И, пожалуйста, не нападай на Платта за то, что он не уточнил это у тебя. Мы с ним знаем друг друга; мы оба преподаватели медшколы. Так что он поверил мне на слово».
Соуза скрестил руки на своей бочкообразной груди, строго посмотрел на меня и позволил себе добродушную улыбку.
«Я восхищаюсь вашей находчивостью и преданностью делу, — сказал он, — но не вашим пренебрежением к правилам».
«Иногда», — я улыбнулся, — «правила нужно немного нарушить, чтобы добраться до истины». Глядя на часы: «Результаты уже должны быть готовы. У меня есть номер пейджера Платта, если хочешь ему позвонить».
«Да», — сказал адвокат, вставая. «Думаю, что да».
«О, да ладно, Гораций», — сказал Кадмус. «Ты не воспринимаешь это всерьез».
«Дуайт», — строго сказал Соуза, — «доктор Делавэр может быть прав, а может и нет.
И хотя он перешел профессиональные границы, очевидно, что он сделал это, потому что заботится о Джейми. Самое меньшее, что мы можем сделать, это расследовать его теорию. Ради мальчика». Он улыбнулся мне. «Номер, пожалуйста».
Я вытащил клочок бумаги и протянул ему. Он схватил его и пошел к дверям. Распахнул их и столкнулся лицом к лицу с Майло и Ричардом Кэшем. А за ними — море синей униформы.
31
ВЫСОКОЕ ГОРДОСТЬ МОЖЕТ БЫТЬ КОМФОРТНОЙ, вера в то, что ты — цветок ума, растущий из навозной кучи глупости, уютный кусочек эмоциональной изоляции. Но это рискованное заблуждение, ведущее к неподготовленности, внезапному отсутствию равновесия, когда реальность рушится и ум уже недостаточно хорош.
Именно такого рода головокружение заставило Соузу покачнуться при виде полиции, его адвокатская самоуверенность рассыпалась, как старый сыр. Но его выздоровление было быстрым, и через несколько мгновений его черты восстановились в величественную маску, такую же холодную и неподвижную, как один из мраморных бюстов, которые доминировали в углах комнаты.
«Что происходит, сержант?» — спросил он Майло.
«Свободные концы», — сказал детектив. Он нес большой портфель, и он вошел, потянулся к реостату в дверном проеме и повернул его. По мере того, как мощность росла, комната была раздета догола, превращена из тихого, частного мира в четыре стены, заполненные дорогими клише, каждая царапина, сбой и выцветшее пятно признавали свое существование под бессердечным потоком накаливания.
Кэш вошел и закрыл дверь, оставив людей в форме снаружи. Он снял очки, сложил их, поправил галстук и окинул комнату оценивающим взглядом, остановив взгляд на гравюре над камином.
«Керриер и Айвз», — сказал он. «Отлично». Майло расположился позади Соузы, а детектив из Беверли-Хиллз подошел и встал позади Кадмусов, совершая по пути тактильную экскурсию, пытливые пальцы ласкали полированные контуры мрамора, фарфора, твердой древесины и позолоты, прежде чем остановиться на нижнем крае пиджака.