«Может быть», — сказал Майло. «Если бы Джейми был достаточно рационален, чтобы сложить все это воедино».
«Вы, наверное, правы. Это было принятие желаемого за действительное. К тому времени он был уже совсем запутанным».
«Не настолько запутался, чтобы не позвать на помощь».
Я ничего не сказал.
«Эй», — сказал Майло, — «это был твой повод прочесть что-нибудь о несокрушимости человеческого духа».
«Считайте, что это прочитано».
«Считайте, что вы это услышали».
После того, как он повесил трубку, я закончил завтракать, позвонил в службу и сказал им, где я буду. Было три сообщения, два от людей, которые хотели мне что-то продать, и просьба позвонить судье Высшего суда, человеку, которого я уважал. Я позвонил в его палату, и он попросил меня проконсультировать по предстоящему делу о разводе известного режиссера и известной актрисы.
По словам режиссера, актриса была кокаиновой фричкой на грани психоза. По словам актрисы, режиссер был продажным, жестоким и ярым педофилом. Ни один из них не хотел свою пятилетнюю дочь; оба
были настроены так, что другой не получит опеку. Актриса тайно увезла ребенка в Цюрих, и, возможно, я смогу слетать туда за ее счет, чтобы провести интервью.
Я сказал ему, что это звучит как беспорядок худшего сорта: пылающий нарциссизм в сочетании с достаточным количеством денег, чтобы заплатить адвокатам, чтобы они держали беспорядок в течение долгого времени. Он грустно рассмеялся и согласился, но добавил, что, по его мнению, мне было бы интересно, потому что я люблю волнение. Я поблагодарил его за то, что он подумал обо мне, и вежливо отказался.
В девять часов я спустился в сад, чтобы покормить кои. Самый большой из карпов, крепкий золотисто-черный кин-ки-уцури , которого Робин назвала Сумо, сосал мои пальцы, и я погладил его блестящую голову, прежде чем подняться обратно в дом. Оказавшись внутри, я выпрямился, включил несколько ламп и собрал ручную кладь. Затем я позвонил Робин в ее студию и сказал, что уезжаю.
«Удачного полета, милая. Когда мне ждать твоего возвращения?»
«Поздно вечером или завтра утром, в зависимости от того, как пойдут дела».
«Позвони мне и дай знать. Если сегодня вечером, я подожду. Если нет, я останусь здесь допоздна и закончу мандолину».
«Конечно. Я позвоню в шесть».
«Береги себя, Алекс. Я люблю тебя».
"Тоже тебя люблю."
Накинув вельветовый спортивный плащ, я взял ручную кладь, вышел на террасу и запер за собой дверь. К половине одиннадцатого я уже подъезжал к аэропорту Бербанка.
33
БОЛЬНИЦА РАСПОЛОЖИЛАСЬ на мысе с видом на океан, укрытая акрами нефритово-зеленого клевера, который катился и падал в туман Монтерея. Это был образец сдержанной архитектуры, карамельного цвета бунгало, хаотично разбросанные вокруг двухэтажного административного здания, комплекс, испещренный каменными дорожками и цветочными клумбами, наполовину затененный раскидистыми ветвями прибрежного живого дуба. Кинжальные острия красной черепичной крыши вторгались в кобальтовое небо, такое чистое, что граничило с нереальным. На стыке земли и неба одинокая искривленная сосна Монтерея царапала небеса. Под ее наклонным стволом пятна желтого и синего люпина текли, как пятна краски по наклонному зеленому холсту.
Поездка из Кармела была тихой, нарушаемой только шипением океана, пыхтением арендованной Мазды и редким, пугающим ревом наполненного похотью морского льва. Я вспомнил последний раз, когда был там с Робином. Мы приехали как туристы, на неделю весной, делая то, что туристы делают на полуострове Монтерей: посещение аквариума, ужины с морепродуктами под звездами; разглядывание витрин антикварных магазинов; ленивые занятия любовью на хрустящей, иностранной кровати. Но теперь, сидя на скамейке из красного дерева у края обрыва, вглядываясь сквозь изъеденные солью алмазы цепной сетки, пока Тихий океан пенился, как теплый эль, эти семь дней казались древней историей.
Я обернулся, посмотрел назад в сторону бунгало и увидел только незнакомцев вдалеке, людей, похожих на овец, бабушек Мозес, сидящих, прогуливающихся, полулежащих на локтях, которые исчезали в клевере. Разговаривающих, отвечающих, отвергающих, игнорирующих. Играющих в настольные игры и бросающих фрисби. Тупо смотрящих в пространство.
Пляж внизу был блестящим и белым, полосатым отступающим приливом, усеянным черепаховой бригадой холмообразных камней. Между камнями были зеркальные приливные бассейны, пузырящиеся дыханием пойманных существ, усаженные дендритами зостеры. Горизонтальная разведка пеликана нарушила тишину. Внезапно спикировав, скрежеща большими крыльями, птица нацелилась на зеркало, разбила его и победно поднялась с клювом, полным извивающихся движений, прежде чем уплыть в сторону Японии.