Когда другие девочки играли с Барби, я училась загружать ленточную пилу. Шлифовала костяшки пальцев до кости. Создавала идеальное соединение под углом. Быть сильной . Годами я верила в это. И вот я здесь, наконец-то хорошенько смотрюсь в зеркало, и все, что я вижу, — это еще одна слабая женщина, живущая за счет мужчины».
«Имеет ли Токийская сделка какое-либо отношение к этому?»
«Токийская сделка заставила меня остановиться и задуматься о том, чего я хочу от жизни, заставила меня осознать, как я далек от этого, насколько я всегда был кому-то обязан».
«Детка, я никогда не хотел тебя ограничивать...»
«Вот в чем проблема! Я младенец — чертов младенец! Беспомощный и готовый к тому, чтобы меня вылечил доктор Алекс!»
«Я не считаю тебя пациентом, — сказал я. — Ради Бога, я люблю тебя».
«Любовь», — сказала она. «Что бы это, черт возьми, ни значило».
«Я знаю, что это значит для меня».
«Тогда ты просто лучше меня, ладно? В этом и суть проблемы, не так ли! Доктор Совершенство. Доктор философии, решатель проблем. Внешность, мозги, обаяние, деньги, все эти пациенты, которые думают, что ты Бог».
Она встала, прошлась по полу. «Чёрт возьми, Алекс, когда я впервые тебя встретила, у тебя были проблемы — выгорание, все эти сомнения в себе. Ты был смертным , и я могла заботиться о тебе . Я помогла тебе пройти через это, Алекс. Я была одной из главных причин, по которой ты выкарабкался, я знаю, что была».
«Ты был, и ты мне все еще нужен».
Она улыбнулась. «Нет. Теперь ты в порядке, мой дорогой. Идеально настроен. И мне больше ничего не остается делать».
«Это безумие. Я был несчастен, не видя тебя».
«Временная реакция», — сказала она. «Справишься».
«Вы, должно быть, думаете, что я довольно поверхностен».
Она прошла еще немного, покачала головой. «Боже, я слушаю себя и понимаю, что все сводится к ревности, не так ли? Глупая, детская ревность. То же самое я чувствовала к популярным девушкам. Но я ничего не могу с собой поделать — у тебя все под контролем. Все организовано в аккуратную маленькую рутину: пробежать три мили, принять душ, немного поработать, обналичить чеки, поиграть на гитаре, почитать свои журналы. Трахать меня, пока мы оба не кончим, а потом заснуть, ухмыляясь. Ты покупаешь билеты на Гавайи, мы едем в отпуск. Появляешься с корзинкой для пикника, мы едем на обед. Это конвейер, Алекс, где ты нажимаешь на кнопки, и Токио научил меня тому, что мне не нужен конвейер. Самое безумное, что это прекрасная жизнь. Если я позволю тебе, ты будешь заботиться обо мне вечно, превратишь мою жизнь в идеальный, приукрашенный сон. Я знаю, что многие женщины убили бы за что-то подобное, но это не то, что мне нужно».
Наши взгляды встретились. Я почувствовал укол и отвернулся.
«О, Боже», — сказала она, — «Я делаю тебе больно. Я просто ненавижу это».
«Я в порядке. Просто иди».
«Вот и все, Алекс. Ты замечательный человек, но жизнь с тобой начала меня пугать . Я на грани исчезновения. Ты намекал на брак. Если бы мы поженились, я бы потерял еще больше себя. Наши дети стали бы видеть во мне кого-то скучного, неинтересного и озлобленного.
Тем временем, папа будет в большом мире, совершая подвиги. Мне нужно время, Алекс, передышка. Чтобы разобраться во всем.
Она направилась к двери. «Мне пора идти. Пожалуйста».
«Берите столько времени, сколько вам нужно», — сказал я. «Все пространство. Только не перебивайте меня».
Она стояла, дрожа, в дверях. Подбежала ко мне, поцеловала в лоб и ушла.
Через два дня я пришел домой и нашел на столе из ясеня записку: Дорогой Алекс,
Уехал в Сан-Луис. У кузины Терри родился ребенок. Собираюсь ей помочь, вернусь примерно через неделю.
Не надо меня ненавидеть.
Любовь,
Р
Глава
3
В одном из дел, над которым я только что закончил работать, пятилетняя девочка оказалась заложницей в ожесточенной битве за опеку над ней между голливудским продюсером и его четвертой женой.
Родители, которых подталкивали к войне адвокаты, работающие на гонорар, в течение двух лет не могли прийти к соглашению. Наконец судья почувствовал отвращение и попросил меня дать рекомендации. Я провел оценку состояния девочки и попросил назначить другого психолога для обследования родителей.
Консультантом, которого я рекомендовал, был бывший одноклассник по имени Ларри Дашофф, острый диагност, чью этику я уважал. Мы с Ларри оставались друзьями на протяжении многих лет, обменивались рекомендациями, иногда встречались за обедом или играли в гандбол. Но как друг он относился к категории случайных людей, и я был удивлен, когда он позвонил мне в 10 вечера в пятницу.