«Доктор Д.? Это доктор Д.», — крикнул он, как обычно, бодро. На заднем плане раздался ураган шума — визг шин и выстрелы из ревущего телевизора
конкурируя с чем-то, что напоминало школьный двор во время перемены.
«Привет, Ларри. Что случилось?»
«Дело в том, что Бренда в юридической библиотеке готовится к курсу по деликтам, а все пять монстров в моем распоряжении».
«Радости родительства».
«О, да». Уровень шума возрос. Тонкий голосок заскулил: «Папа! Папа!
Папочка!"
«Одну секунду, Алекс». Он положил руку на телефон, и я услышал, как он сказал:
«Подожди, пока я закончу говорить по телефону. Нет , не сейчас. Подожди . Если он тебя беспокоит, просто держись от него подальше . Не сейчас , Джереми, я не хочу этого слышать. Я говорю по телефону. телефон, Джереми . Если ты не остынешь, это не какао-поппсы и двадцать минут не ложись спать! »
Он снова на связи. «Я мгновенно стал поклонником терапии отвращения, Д. К черту Анну Фрейд и Бруно Беттельгейма. Они оба, вероятно, заперлись в своих кабинетах, чтобы писать свои книги, пока кто-то другой воспитывал их детей. У старой Анны вообще были дети? Думаю, она оставалась замужем за папой. В любом случае, первым делом в понедельник я пошлю за полудюжиной кнутов для скота. По одному для каждой из них и один, чтобы засунуть себе в задницу за то, что я подтолкнул Бренду вернуться в школу. Если Робин когда-нибудь придумает что-то вроде этого, быстро меняйте тему».
«Я обязательно это сделаю, Ларри».
«Ты в порядке, Д.?»
«Просто немного устал».
Он был слишком хорошим терапевтом, чтобы не знать, что я сдерживаюсь. Слишком хорошим, также, чтобы продолжать эту тему.
«В любом случае, Д., я прочитал ваш отчет о беспорядках в Фезербо и согласен во всех отношениях. С такими родителями, что действительно принесло бы пользу ребенку, так это сиротство. За исключением этого, я согласен, что какое-то половинчатое соглашение о совместной опеке, вероятно, является наименее ужасным выходом. Хотите сделать ставки на шансы, что это сработает?»
«Только если я могу сделать ставку на понижение».
«Ни за что». Он снова извинился, крикнул кому-то, чтобы тот выключил телевизор. Никакого согласия не последовало. «Люди действительно облажались, не так ли, Д.? Как вам такое важное озарение после тринадцати лет работы в качестве исследователя разума?
Никто больше не хочет работать ни над чем — Бог знает, я не любитель поваляться на пляже, и Бренда тоже. Если мы смогли выдержать все эти годы, то любой сможет».
«Я всегда считал вас идеальной парой».
«Каждый миг рождается один человек». Он усмехнулся. «Мы говорим об итальянском браке
— mucho passione, mucho screamo. В конечном итоге, она терпит меня из-за моих эротических способностей».
«Вот так?»
« Вот так? » — передразнил он. «Д., это прозвучало чертовски нелепо, не дотягивает до твоего обычного уровня искрометного остроумия. Ты уверен, что в порядке?»
«Я в порядке. Правда».
«Если ты так говоришь. Ну, ладно, перейдем к главной причине моего звонка. Получить приглашение на большую вечеринку Круза?»
«Оно украшает дно моей мусорной корзины — оно достаточно блестящее?»
«Далеко нет. Не планируете идти?»
«Ты, должно быть, шутишь, Ларри».
«Не знаю. Это могло бы быть забавно в каком-то mondo bizarro -стиле — посмотреть, как живет другая половина, постоять в сторонке, отпуская едкие аналитические комментарии и подавляя свою буржуазную зависть».
Я вспомнил кое-что. «Ларри, ты ведь был некоторое время научным ассистентом Круза?»
« Пока нет , Д. Всего один семестр — и да, я защищаюсь.
Этот парень был подлецом. Мое оправдание в том, что я был на мели — только что женился, корпел над диссертацией, а моя стипендия от NIMH закончилась в середине семестра».
«Давай, признавайся, Ларри. Это была выгодная работа. Вы, ребята, сидели весь день и смотрели грязные фильмы».
«Нечестно, Делавэр. Мы исследовали границы человеческой сексуальности». Он рассмеялся. «На самом деле, мы сидели весь день и смотрели, как студенты смотрят грязные фильмы. О, эти распущенные семидесятые...
Сможете ли вы сегодня избежать наказания за это?
«Трагическая утрата для науки».
«Катастрофично. По правде говоря, Д., это была полная чушь. Крузу это сошло с рук, потому что он привлёк деньги — частный грант — на изучение влияния порнографии на сексуальное возбуждение».
«Он что-нибудь придумал?»
«Важнейшие данные: фильмы о сексе возбуждают студентов второго курса колледжей».
«Я знал это, когда был на втором курсе».
«Ты поздно созрел, Ди».
«Он опубликовал?»
«Где? Пентхаус ? Нет, он использовал результаты, чтобы ходить на ток-шоу и агитировать за порно как за здоровый сексуальный выход, и так далее, и так далее. Затем, в «напряженные восьмидесятые», он сделал полный разворот — якобы, он