Мы вышли из комнаты смерти. Она спросила: «Вы живете один, доктор Делавэр?»
Мне пришлось подумать, прежде чем ответить. «Да».
«Тогда вы сможете использовать одну из спален в качестве кабинета или даже для приема пациентов».
Пациенты . По данным газеты, Шэрон принимала здесь своих пациентов.
Я задавался вопросом о людях, которых она лечила. Какое влияние могла оказать на них ее смерть.
Потом я поняла, что в ее жизни есть кто-то еще. Кто-то, на кого это окажет колоссальное влияние.
Мой разум заработал вовсю. Мне хотелось выбраться оттуда.
Но я позволил Микки показать мне окрестности, позволил ее болтовне пройти сквозь меня некоторое время, прежде чем посмотрел на часы и сказал: «Ой, мне пора идти».
«Как вы думаете, вы сделаете предложение, доктор?»
«Мне нужно время, чтобы подумать об этом. Спасибо, что показали мне это».
«Если вам нужен сайт для просмотра, у меня есть и другие объявления, которые я могу вам показать».
Я постучал по часам. «С удовольствием, но сейчас не могу».
«Почему бы нам не назначить встречу на другой день?»
«Даже времени нет», — сказал я. «Я позвоню тебе, когда освобожусь».
«Хорошо», — холодно сказала она.
Мы вышли из дома, и она заперла его. Мы молча пошли разъединять Кадиллаки. Прежде чем она успела открыть дверь своего Флитвуда, какое-то движение привлекло наше внимание. Шелест листвы — роющие животные?
Из зелени выскочил мужчина и побежал прочь.
«Простите ! » — крикнула Микки, изо всех сил стараясь сохранять спокойствие, ее странные фантазии оживают.
Бегун оглянулся, уставился на нас, споткнулся, упал и снова поднялся.
Молодой. Растрепанные волосы. Дикие глаза. Рот открыт, как будто в безмолвном крике.
Испугался, или разозлился, или и то, и другое.
Пациенты …
«Эти ворота», — сказал Микки. «Его нужно починить. Лучшая безопасность — нет проблем».
Я посмотрел на бегуна, крикнул: «Держись!»
«Что это? Ты его знаешь?»
Он набрал скорость, исчез за поворотом на подъездной дорожке. Я услышал, как завелся двигатель, побежал сам, к концу подъездной дорожки. Добрался туда как раз в тот момент, когда старый зеленый пикап отъехал от обочины. Шестерни скрежетали, хаотично виляли, ехали слишком быстро, петляли. На двери были какие-то буквы, нарисованные белой краской, но я не мог их разобрать.
Я побежал обратно к машине, сел в нее.
«Кто это?» — спросил Микки. «Ты его знаешь?»
"Еще нет."
Глава
9
Мне удалось догнать его, включить фары и посигналить. Он проигнорировал меня, мчался по всей дороге, виляя, ускоряясь. Потом еще больше скрежета передач, когда он пытался переключиться. Грузовик застрял на нейтральной передаче, замедлился до инерции, двигатель заработал, когда он подал газ, не выключая сцепление. Он резко ударил по тормозам, полностью остановился. Я остался сзади, мог видеть его через заднее стекло грузовика, как он боролся, дергал.
Грузовик заглох. Завелся, снова заглох. Он начал ехать накатом, набирая скорость на спуске, затем тормозил, скользил, снижая скорость до ползания.
У огороженного болота он отпустил руль и вскинул руки вверх.
Грузовик занесло, он вильнул и направился прямо к сетчатому ограждению.
Он ударился, но не сильно — даже не помял крыло. Я остановился позади него. Шины крутились некоторое время; затем двигатель заглох.
Прежде чем я успел вылезти из машины, он выскочил из грузовика, шатаясь, руки висели, как у гориллы, в одной руке была бутылка. Я запер машину. Он был прямо рядом со мной, пиная шины Seville, нажимая обеими руками на мою дверь. Бутылка была пуста. Gatorade. Он поднял ее, как будто собирался разбить мое окно, выпустил ее и выронил из руки. Он проследил за ее падением, сдался, посмотрел на меня. Его глаза были водянистыми, опухшими, с алыми кругами.
«Я… убью твою… задницу, мужик». Невнятная речь. Театральные гримасы.
«Какого хрена… преследуешь меня?»
Он закрыл глаза, пошатнулся, упал вперед, ударился лбом о крышу машины.
Мозгоповрежденная позиция пожизненного пьяницы. Но его жизнь была не такой уж долгой — сколько ему было, двадцать два или двадцать три?
Он пнул машину, схватился за ручку двери, промахнулся и споткнулся. Чуть больше ребенка. Мордашка детеныша бульдога. Невысокий — пять футов четыре дюйма или пять дюймов — но сильный на вид, с покатыми плечами и толстыми, загорелыми руками. Рыжие волосы, до плеч, жесткие, нечесаные. Тонкие усы и борода цвета ворса. Прыщи на лбу и щеках. На нем была футболка с пятнами пота, обрезанные шорты, теннисные туфли без носков.