«Страховая компания прислала троих», — прошептал мне Мал. «Те первые трое».
Я посмотрел на троицу. Молодые, в полосатых костюмах, траурные.
Их представителем был крупный, преждевременно облысевший парень лет тридцати по имени Моретти. У него был мясистый подбородок с ямочкой, широкие плечи и обаяние инструктора по строевой подготовке. Один из секретарей Мэла подавал кофе и сладкие булочки, и пока мы ели, Моретти не преминул сообщить мне, что он был специалистом по психологии в Стэнфорде. Он перечислял имена известных профессоров, безуспешно пытался вовлечь меня в деловые разговоры и наблюдал за мной поверх края своей кофейной чашки острыми карими глазами.
Когда я представил свой отчет, он придвинулся к краю стула. Когда я закончил, он был первым, кто заговорил. Остальные юристы подчинялись ему. Как
любая волчья стая выбрала своего главного убийцу и была рада сидеть сложа руки, позволяя ему наносить первые раны.
Он напомнил мне, что я юридически обязан говорить правду, как будто я в суде, что я даю показания под страхом наказания за лжесвидетельство. Затем он вынул из своего портфеля стопку фотокопий статей толщиной с телефонную книгу и устроил представление, сложив бумаги на столе, перетасовывая, сортируя и выравнивая углы. Подняв верхнюю статью, он сказал: «Я хотел бы вам кое-что прочитать, доктор».
"Конечно."
Он улыбнулся. «Я действительно не спрашивал разрешения, доктор».
«Я на самом деле не собирался этого делать».
Улыбка исчезла. Мэл подтолкнул меня под стол. Кто-то кашлянул. Моретти попытался пристально на меня посмотреть, затем надел восьмиугольные очки без оправы, прочистил горло и начал читать. Он закончил абзац, прежде чем повернуться ко мне. «Знакомо, доктор?»
"Да."
«Вы помните источник?»
«Это введение к статье, которую я опубликовал в The Journal of Педиатрия в 1981 году. Летом 81-го, если не ошибаюсь. Август».
Он изучил дату, но не стал ее комментировать. «Вы помните суть этой статьи, доктор?»
"Да."
«Не могли бы вы нам это вкратце пересказать?»
«В статье описывается исследование, которое я проводил с 1977 по 1980 год, когда я работал в Западной детской больнице. Исследование финансировалось Национальным институтом психического здоровья и было разработано с целью изучения влияния хронических заболеваний на психологическую адаптацию детей».
«Это было хорошо спланированное исследование, доктор?»
«Я так думаю».
«Вы так считаете. Расскажите нам, что вы сделали в этом хорошо продуманном исследовании — будьте конкретны в своей методологии».
«Я провел несколько тестов психологической адаптации для выборки больных детей и контрольной группы здоровых детей. Группы были сопоставлены по социальному классу, семейному положению родителей и размеру семьи.
Существенной разницы между группами не было».
«Нет существенной разницы ни по одному из показателей психологической адаптации?»
«Это верно».
Моретти посмотрел на юридического репортера. «Он говорит быстро. Ты это запомнил?»
Она кивнула.
Вернемся ко мне: «Для тех из нас, кто не знаком с психологическим жаргоном, уточните, что означает отсутствие существенной разницы ».
«Группы были статистически неразличимы. Средние баллы по этим показателям были схожи».
"Средний?"
«Медиана — отметка в пятьдесят процентов. Математически это лучшая мера типичности».
«Да, конечно, но что все это значит ?»
«У детей с хроническими заболеваниями могут возникнуть некоторые проблемы, но болезнь не обязательно делает их невротиками или психотиками».
«Подождите минутку», — сказал Моретти, похлопывая по стопке бумаг. «Я не вижу здесь упоминаний о каких-либо проблемах, доктор. Вашим основным выводом было то, что больные дети были нормальными».
«Это правда. Однако…»
«Вы пишите это прямо здесь, доктор». Он поднял статью, перевернул страницу и ткнул в нее пальцем. «Прямо здесь, в Таблице три. «Оценки тревожности по Спилбергеру, оценки самооценки по Розенбергу, оценки корректировки по Ахенбаху были все» — и я цитирую дословно — « в пределах нормы ». Проще говоря, эти дети были не более нервными, неуверенными, плохо приспособленными или невротичными, чем их здоровые сверстники, не так ли, доктор?»
«Это начинает звучать спорно», — сказал Мал. «Мы здесь, чтобы найти факты».
«В лучшем случае — квазифакты», — сказал Моретти. «Это психология, а не наука».