Наконец она подняла глаза, вытерла нос и сказала: «Ты хороший человек».
"Спасибо."
«Мой папа был хорошим человеком. Он, знаешь, умер».
"Мне жаль."
«Он ушел давно, когда я был в детском саду, ну, знаешь. Я вернулся домой с вещами, которые мы сделали на День благодарения — ну, знаешь, бумажными индейками и шляпами пилигримов — и я видел, как его увезли на машине скорой помощи».
Тишина.
«Сколько тебе лет, Кармен?»
"Двадцать."
«За двадцать лет вам пришлось многое пережить».
Она улыбнулась. «Я так думаю. А теперь Дэнни. Он был, знаешь, тоже милым, хотя и становился подлым, когда выпивал. Но в глубине души он был милым. Он не доставлял мне никаких хлопот, возил меня по разным местам, доставлял мне, знаешь, всякие штуки».
«Как долго вы знаете друг друга?»
Она подумала. «Года два. Я водила этот фургончик для общественного питания — знаете, фургончик для тараканов. Проезжала мимо всех этих строительных площадок, знаете, и Дэнни работал на одной из них, делал каркасы».
Я кивнул в знак одобрения.
«Он любил буррито», — сказала она. «Знаешь, мясо и картошка, но без фасоли...
бобы заставили его гудеть, что сделало его, знаете ли, злым. Я думал, что он был довольно милым, поэтому я давал ему бесплатные продукты; босс никогда не знал. Потом мы начали, знаете ли, жить вместе.”
Она посмотрела на меня, как ребенок.
Я улыбнулся.
«Я никогда, никогда не думал, что он действительно это сделает».
«Убить себя?»
Она покачала головой. Слезы потекли по ее прыщавым щекам.
«Говорил ли он раньше о самоубийстве?»
«Когда он напивался и напивался, он начинал твердить, что жизнь — отстой, и лучше умереть, он собирался это сделать.
Когда-нибудь, скажи всем это слово на букву «f». А потом, когда он повредил спину — знаешь, какая боль, без работы — он был совсем подавлен. Но я никогда не думала...» Она снова сломалась.
«Не было возможности узнать, Кармен. Когда человек решает покончить с собой, его невозможно остановить».
«Да», — сказала она, глотая воздух. «Ты не мог остановить Дэнни, когда он принял решение, это точно. Он был настоящим крутым парнем, настоящим, ты знаешь, упрямым. Я пыталась остановить его сегодня утром, но он просто продолжал, как будто он меня не слышал, просто весь такой взвинченный и, ты знаешь, мчался вперед, как летучая мышь из… ада».
«Доктор Вайнгарден сказал, что он рассказал о некоторых плохих вещах, которые он совершил».
Она кивнула. «Он был довольно расстроен. Сказал, что он, знаете ли, тяжкий грешник».
«Знаете, из-за чего он был расстроен?»
Пожимание плечами. «Знаешь, он раньше ввязывался в драки, избивал людей в барах...
Ничего серьезного, но он действительно покалечил некоторых людей». Она улыбнулась. «Он был маленьким, но, знаете ли, очень крепким. Задиристым. И он любил покурить травку и выпить, что делало его очень задиристым — но он был хорошим парнем, понимаете. Он не сделал ничего плохого».
Желая узнать, какая у нее поддержка, я спросил ее о семье и друзьях.
«У меня нет семьи», — сказала она. «У Дэнни тоже. И у нас не было никаких, знаете ли, друзей. Я имею в виду, что мне было все равно, но Дэнни не нравились люди
— может быть, потому что его папаша все время его бил, и это сделало его злым на весь мир. Вот почему он…»
«Он что?»
«Уничтожил его».
«Он убил своего отца?»
«Когда он был ребенком — самооборона! Но копы устроили ему разнос —
они отправили его в CYA, знаете ли, пока ему не исполнилось восемнадцать. Он вышел и занялся своими делами, но у него не было друзей. Все, что ему нравилось, это я и собаки...
у нас есть два помесных ротвейлера, Дэнди и Пако. Он им очень понравился. Они плакали весь день, что-то плохое по нему пропустили».
Она долго плакала.
«Кармен», — сказал я, — «тебе сейчас нелегко. Поможет, если будет с кем поговорить. Я хотел бы свести тебя с врачом, психологом
как я."
Она подняла глаза. «Я могла бы поговорить с тобой».
«Я… я обычно не занимаюсь такой работой».
Она поджала губы. «Это из-за хлеба, да. Ты ведь не берешь Medi-Cal, да?»
«Нет, Кармен. Я детский психолог. Я работаю с детьми».
«Хорошо, я понимаю», — сказала она скорее с грустью, чем с гневом. Как будто это была последняя несправедливость в жизни, полной их.
«Человек, к которому я хочу вас порекомендовать, очень приятный и очень опытный».
Она надула губки и потерла глаза.