Я спросил: «Почему ты так говоришь?» и услышал стон Майло.
Кротти повернулся ко мне. «Потому что я чертов эксперт по латентности, вот почему, доктор психологии. У вас может быть диплом, но у меня есть опыт».
Он ухмыльнулся и добавил: «Практический опыт».
«Давайте остановимся на Белдинге», — сказал Майло.
Кротти проигнорировал его: «Позволь мне сказать тебе, Кёрли, одно я знаю: это латентно.
Тридцать лет я, черт возьми, жил в этой поездке».
Майло зевнул и закрыл глаза.
« Он чертовски скучен», — сказал Кротти. «Если кто-то и должен слушать, так это он. Черт, можно подумать, что кто-то в его положении искал бы меня, вставал на колени у моих ног и умолял бы о моей накопленной мудрости. Но нет, как мне вообще встретиться с этой шишкой? Полумертвой в отделении неотложной помощи, милый Рик массирует мне сердце, возвращая меня к жизни. И тут появляется эта шишка, вся в стиле Драгнета, смотрит на часы и хочет узнать, когда Рик уходит на смену. Чертова Красавица и Чудовище».
Он повернулся к Майло, погрозил пальцем. «Ты всегда был бесчувственным. Я исчезал, а ты мог думать только о своем члене».
«Не говори, что это опасно для жизни, Эллстон. У тебя было расстройство желудка. Газы. Слишком много менудо, недостаточно клетчатки».
«Так ты говоришь». Мне: «Тебе нелегко, психоаналитик. Сидеть рядом с тобой — это огромная чертова работа, тебе понадобятся годы, чтобы преодолеть верхний слой отрицания».
«Белдинг», — сказал Майло. «Или отдай хлеб».
«Белдинг», — повторил Кротти. «Капиталист. Порочный. Потому что он был латентным. Я знаю, что это делает с человеком». Он встал, оглядел группу
коробок на полу, опустился на колени перед одной из них и пошарил в ней обеими руками.
«Вот и всё», — сказал Майло.
Кротти достал коричневый тканевый альбом, перелистал страницы, вытер лоб, затем сел рядом со мной и указал пальцем.
"Там."
Кончик его пальца покоился рядом с фотографией молодого человека в полицейской форме.
Черно-белые, с зубчатыми краями, как у Шэрон и Ширли.
Молодой человек был в полицейской форме, стоял рядом с патрульной машиной на улице, вымощенной пальмами. Черты лица были тонкими, почти девичьими, глаза большими и круглыми. Невинными. Густые, волнистые темные волосы с пробором посередине, ямочка на правой щеке. Симпатичный мальчик — легко покрывающееся синяками лицо молодого Монти Клифта.
«Глом это», — сказал Кротти и указал на другую фотографию на странице. Тот же мужчина в гражданской одежде, стоящий рядом с Dodge, который я только что видел на подъездной дорожке. Он был одет в спортивную одежду и обнимал за талию девушку.
Она носила лифчик и шорты, была стройной. Ее лицо было исцарапано шариковой ручкой.
«Я тогда был куском говядины», — сказал Кротти. Он выдернул книгу, захлопнул ее и бросил на пол.
«Эти фотографии были сделаны в 45-м. Я только что уволился с флота дяди Сэма, заслужил награды на Тихом океане, считал себя даром Божьим женщинам и все время говорил себе, что те маленькие эпизоды на борту с коком — потной шведской фрикаделькой — были просто плохим сном. Неважно, что делать это с ним было так, как должна чувствоваться любовь, и все слабаки, которых я прибил, получали больше удовольствия, чем я».
Он похлопал себя по груди. «Я был таким же милым, как Мэри Пикфорд, но пытался убедить себя, что я чертов Гэри Купер. Так какая же работа может быть лучше для сверхкомпенсирующего мачо, чем носить синее и носить большую дубинку?»
Он рассмеялся. «В тот день, когда я получил документы об увольнении, я подал заявление в полицию. В тот день, когда я закончил академию, я думал, что я король гетеросексуальных жеребцов. Быть буч-блю решило бы все мои проблемы. Начальство взглянуло на меня и точно знало, куда меня отправить. Туалетная приманка в парке Макартура, пока все местные педики не сделали меня, затем я стал охранником в гей-баре в Голливуде. Я был великолепен, поймал больше педиков, чем любая другая приманка. Получил повышение, был назначен в отдел нравов, провел следующие десять лет своей жизни, поймав еще больше педиков — поймав
я сам , выпивая его каждую ночь. Я стал детективом в рекордные сроки, но был не более чем чертовой приманкой — зацелованным столькими жалкими сосунками, что мои губы начали грубеть. Порок любил меня. Я был их чертовым секретным оружием, хлопая ресницами, разгоняя частные вечеринки в горах, вызывая шумных черно-подпалых в цветных районах — это давало другим свиньям шанс сломать несколько подгузников.