Он полностью вышел из дверного проема. Солнечный свет вернулся.
«Давайте, ребята», — сказал он Джасперу и Ширли. «Вам следует вернуться к тем деревьям и убедиться, что каждое из них хорошенько промокнет».
Они посмотрели на него. Джаспер протянул ему рисунок.
Он сказал: «Отлично, Джасп. Я добавлю это в свою коллекцию».
Затем мужчина-ребенок низко наклонился и погладил по голове ребенка-мужчину.
Ширли схватила его за руку, и он легонько поцеловал ее в лоб.
«Береги себя, слышишь? Продолжай поливать эти деревья, и скоро мы сможем что-то собрать вместе, ладно? И не разговаривай с незнакомцами».
Ширли кивнула с серьезным видом, затем хлопнула в ладоши и захихикала. Джаспер улыбнулся и дал ему еще один рисунок.
«Еще раз спасибо. Продолжай в том же духе, Рембрандт». Мне: «Давай».
Мы начали уходить. Джаспер побежал за нами, хрюкая. Мы остановились. Он дал мне рисунок, отвернулся, смущенный.
Я поднял его слабый подбородок рукой, одними губами произнес: «Спасибо».
переговаривая так же, как и мальчик. Ухмылка Джаспера говорила, что он понял. Я держал
протянул мне руку. На этот раз он ее слабо потряс и удержал.
«Да ладно, мистер», — сказал Габриэль. «Оставьте их в покое».
Я похлопал маленького человека по руке и отцепил ее, последовал за Габриэлем к ивам, подбегая, чтобы не отставать. Прежде чем ступить под плакучие зеленые ветви, я оглянулся и увидел их двоих, рука об руку, стоящих посреди их грязного участка. Они смотрели нам вслед, как будто мы были исследователями...
конкистадоры отправлялись в некий дивный новый мир, который они никогда не надеялись увидеть.
Глава
29
Он припарковал большой отреставрированный мотоцикл Triumph позади Seville.
Два шлема, один карамельно-красный, другой звездно-полосатый, свисали с руля. Он надел красный, забрался на мотоцикл и завел его.
Я спросил: «Кто тебе сказал, что я здесь? Венди?»
Он провел рукой по щетине на макушке и попытался пристально на меня посмотреть.
«Мы заботимся друг о друге, мистер».
Он дал газу, вызвал пыльную бурю в сухих сорняках, затем сделал вилли и уехал. Я запрыгнул в Seville, погнался за ним так быстро, как только мог, потерял его из виду за заброшенным прессом, но нашел его секунду спустя, направился обратно в деревню. Я прибавил скорость, догнал. Мы проехали почтовый ящик, на котором была его фамилия, и продолжили ехать до школы, где он еще больше сбавил скорость и подал сигнал направо. Он вылетел на подъездную дорожку, объехал игровую площадку, остановился у ступенек школы.
Он поднялся по лестнице, перепрыгивая через три. Я последовал за ним, заметил деревянную табличку возле входа.
ШКОЛА УИЛЛОУ ГЛЕН
СОЗДАН В 1938 ГОДУ
КОГДА-ТО ЧАСТЬ РАНЧО БЛЭЛОК
Буквы были грубоваты и выжжены на дереве. Тот же стиль на знаке, обозначающем La Mar Road, частную дорогу в Холмби-Хиллз. Когда я остановился, чтобы это рассмотреть, Габриэль добрался до вершины лестницы, распахнул дверь и позволил ей захлопнуться за собой. Я подбежал, поймал ее и вошел в большую, просторную классную комнату, в которой пахло краской для пальцев и карандашной стружкой. На ярко окрашенных стенах висели плакаты по охране труда и технике безопасности, рисунки мелками. Никаких яблок.
На трех стенах висели доски, под путеводителями по каллиграфии Палмера. Американский флаг свисал над большими круглыми часами, показывавшими время 4:40.
Напротив каждой доски стояло около десяти деревянных школьных парт — старомодного типа, с узкими столешницами и чернильницами.
Стол партнеров был обращен ко всем трем группам сидений. За ним сидела светловолосая женщина с карандашом в руках. Габриэль стоял над ней, что-то шепча. Увидев меня, он выпрямился и прочистил горло. Женщина положила карандаш и подняла глаза.
На вид ей было лет сорок с небольшим, с короткими волнистыми волосами и широкими квадратными плечами. Она носила белую блузку с короткими рукавами. Ее руки были загорелыми, мясистыми, заканчивающимися изящными ладонями с длинными ногтями.
Габриэль что-то прошептал ей.
Я сказал: «Привет» и подошел ближе.
Она стояла. Шести футов или около того, и старше, чем предполагало первое впечатление — около сорока или начала пятидесяти. Белая блузка была заправлена в коричневую льняную юбку длиной до колен. У нее была тяжелая грудь, тонкая, почти зауженная талия, которая подчеркивала ширину ее плеч. Под загаром был слой румянца — намек на тот же коралловый тон, который покрывал ее сына, как некий вечный солнечный ожог. У нее было длинное, приятное лицо, подчеркнутое тщательно нанесенным макияжем, полными губами и большими, светящимися, янтарными глазами. Ее нос был выдающимся, ее подбородок раздвоенным и твердо поставленным. Открытое лицо, сильное и обветренное.