Власть на опьяняющем уровне. Жажда власти маячила как движущая сила многих жизней, которые соприкоснулись с жизнью Шэрон.
Я очень хотел поговорить с доктором Дональдом Нейратом. Искал его в текущем справочнике округов и ничего не нашел. Я продолжал возвращаться. Его последняя запись была 1953.
Очень насыщенный год.
Я искал некрологи в журнале Американской медицинской ассоциации . Некролог Нейрата был в выпуске от 1 июня 1954 года. Он умер в августе предыдущего года в возрасте сорока пяти лет по неуказанным причинам во время отпуска в Мексике.
В том же месяце, в том же году, что и Линда Ланье и ее брат Кейбл.
Эффекты гонадотропных гормонов…
Опередил свое время.
Кусочки начали вставать на свои места. Новый взгляд на старую проблему —
невероятно, но это объясняло так много других вещей. Я подумал о чем-то другом, о другой части головоломки, требующей решения. Вышел из BioMed и направился в северную часть кампуса. Бегу, чувствую легкость ног, впервые за долгое время.
Комната специальных коллекций находилась в подвале исследовательской библиотеки, в конце длинного тихого коридора, который отпугивал случайных посетителей. Небольшая, прохладная, с контролируемой влажностью, обставленная темными дубовыми столами для чтения, которые
соответствовали приподнятым панелям на стенах. Я показал свою факультетскую карточку и бланк заявки библиотекарю. Он отправился на поиски и вскоре вернулся со всем, что я хотел, вручил мне два карандаша и блокнот линованной бумаги, а затем вернулся к изучению своего учебника химии.
Там же находились еще двое, склонившиеся над чем-то для серьезного изучения: женщина в платье из батика, рассматривающая старую карту с помощью увеличительного стекла, и толстый мужчина в синем пиджаке, серых брюках и шейном платке, переключающий свое внимание с фолианта с гравюрами Одюбона на ноутбук.
По сравнению с этим, мой собственный материал для чтения был невыразительным. Стопка маленьких книг в синем переплете. Выдержки из LA Social Register.
Тонкая бумага и мелкий шрифт. Аккуратно упорядоченные списки загородных клубов, благотворительных гала-вечеров, генеалогических обществ, но в основном список Правильных Людей: адреса, номера телефонов, родовые мелочи. Самопоздравление для тех, чье увлечение игрой «мы-они» не закончилось в старшей школе.
Я довольно быстро нашел то, что хотел, переписал имена, соединил все точки, пока истина или что-то чертовски близкое к ней не начало обретать форму.
Ближе и ближе. Но все еще теоретически.
Я вышел из комнаты, нашел телефон. У Хелен Лейдекер по-прежнему никто не отвечал. Но в Порт-Уоллесе, Техас, ответил сонный мужской голос.
«Бразертонс».
«Это почта?»
«Почта, снасти и наживка, маринованные яйца, холодное пиво. Назовите свою игру, мы в игре».
«Это мистер Бакстер, Бюро записей штата Калифорния, отделение в Лос-Анджелесе».
«Лос-Анджелес? Какова ситуация с землетрясением?»
«Шаткий».
Надсадный смех. «Что я могу сделать для вас, Калифорния?»
«Мы получили заявку от определенной партии на определенную государственную должность.
—должность, которая требует полной проверки биографических данных, включая подтверждение гражданства и записи о рождении. Сторона, о которой идет речь, потеряла свое свидетельство о рождении, утверждает, что родилась в Порт-Уоллесе».
«Проверка биографических данных, да? Звучит довольно... скрытно».
«Мне жаль, мистер Брозертон...»
«Диб. Лайл Диб. Бразертон умер». Усмехнулся. «Слил мне эту кучу вместо покерного долга, за три месяца до своей смерти. Он посмеялся последним».
«Я не имею права раскрывать подробности этой позиции, г-н.
Диб».
«Нет проблем, Кэл, я бы с удовольствием помог своему коллеге-госслужащему, но не могу,
потому что у нас нет свидетельств о рождении в Порт-Уоллесе — ничего особенного, кроме лодок для ловли креветок, черных мух и мокрых задниц, и иммиграционной службы, играющей в херню по всей реке. Рекорды в Сан-Антонио растут
— вам лучше проверить там».
«А как насчет больниц?»
«Только один, Кэл. Это не Хьюстон. Изящное место, которым управляют баптистские натуропаты — не уверен, что они вообще законны. Они обслуживают в основном мексиканцев».
«Они проводили техобслуживание в 53-м?»
"Ага."
«Тогда я сначала попробую туда. У тебя есть номер?»
«Конечно». Он дал мне его и сказал: «Ваша партия, о которой идет речь, родилась здесь, да? Это действительно маленький клуб. Как называется эта партия?»
«Фамилия — Джонсон; имя матери — Юлали. Она также могла быть Линдой Ланье».
Он рассмеялся. «Юла Джонсон? Родилась в 1953 году? Разве это не шутка, вы, ребята, все скрываете и все такое? Между тем, это общеизвестно. Черт, Калифорния, тебе не нужны никакие официальные записи для этого — это знаменито».