Смелая речь, но к концу ее речь стала прерывистой, она почти задыхалась и впивалась ногтями в подлокотник дивана так сильно, что я услышала шорох ткани.
Я посмотрел на Майло.
Он спросил: «Вы сохранили какие-нибудь письма с оскорблениями?»
"Почему?"
«В маловероятном случае, если мы когда-нибудь найдем кусок дерьма, который разбил вашу машину, возможно, мы сможем сопоставить отпечаток с одним из почтовых отправлений и добавить федеральное обвинение к его горю. Вы удивитесь, насколько противными могут быть эти почтовые инспекторы».
Она сказала: «Я же говорила, что не хочу выносить это на публику».
Майло вздохнул. «Я понимаю это, и я обещаю вам, что никакого официального расследования не будет. Вот почему я сказал «в маловероятном случае» — «почти невозможном» было бы точнее. Но предположим, что преступник возвращается — воодушевленный тем, что ему это сошло с рук. И предположим, что кто-то поймает его на месте преступления. Вы же не говорите, что хотите, чтобы мы его отпустили, не так ли?»
Она уставилась на него, открыла ящик стола и вытащила стопку конвертов, перевязанных бечевкой.
«Вот», — сказала она, протягивая ему книгу. «Вся моя коллекция. Я собиралась подарить ее Смитсоновскому институту, но она вся твоя. Приятного чтения».
«Кто еще, кроме вас и вашего секретаря, прикасался к содержимому?»
«Только мы. И доктор Делавэр».
Майло улыбнулся. «Полагаю, мы можем его исключить».
Она не ответила.
«Есть ли что-нибудь, куда можно это положить?» — спросил он.
«Всегда рада угодить, детектив». Она открыла еще один ящик, нашла конверт для служебной почты и бросила в него пачку. Майло
взял его.
Я сказал: «А как насчет какой-нибудь защиты, Майло? Усиление патрулирования».
Они оба повернулись ко мне, затем обменялись понимающими взглядами. Коп и ребенок копа. Я чувствовал себя новым иммигрантом, который не знает языка.
Он сказал: «Я могу заставить патрульную машину проехать мимо раз в смену, Алекс, но вряд ли это что-то изменит».
Она сказала ему: «Извините, что привела вас сюда. Если бы я думала рационально, я бы вас не беспокоила».
«Не беспокойтесь», — сказал он. «Если вы передумаете или вам нужно будет подать отчет в страховую, дайте мне знать. Я могу подсунуть вам кое-какие бумаги, может быть, это ускорит процесс. А пока давайте отбуксируем вашу машину».
«Если он еще на ходу, я сам отвезу его домой».
Я сказал: «Вы, должно быть, шутите».
«Почему бы и нет?» — сказала она. «Повреждения, скорее всего, коснулись всего корпуса. Если он покатится, то поедет домой. Завтра я позвоню в свою страховую компанию и закажу, чтобы его оттуда отбуксировали. Округ оплатит аренду — одно из преимуществ госслужащего».
«Линда, без лобового стекла ты замерзнешь».
«Свежий воздух. Я выживу».
Она порылась в сумочке и достала ключи.
Я посмотрел на Майло. Он пожал плечами и сказал: «Nolo contendere».
Мы втроем вышли из офиса, Линда шла на несколько шагов впереди, никто не разговаривал.
Снаружи улица была по-прежнему тихой и казалась более сырой, отстойником для дымки. «Эскорт» выглядел как кусок мусорной скульптуры. Линда села через пассажирскую дверь. Когда она ее закрыла, она издала нездоровый, дребезжащий звук, и несколько осколков стекла упали на улицу и зазвенели, как колокольчики.
Мы с Майло стояли рядом, пока она вставляла ключ в зажигание. Маленькая машина зашипела и зарычала, и на мгновение я подумал, что это механическое повреждение. Потом я вспомнил, что так она звучала, когда я услышал ее в первый раз.
Она продолжала пытаться. Майло сказал: «Смелая леди».
Я спросил: «Ты думаешь, это правильный способ справиться с этим?»
«Она жертва. Это ее выбор, Алекс».
«Я не об этом спрашивал».
Он провел рукой по лицу. «На самом деле, она, вероятно, права.
Она знает, как все работает, знает, что мы никогда не поймаем этих придурков.
Все, что она купит, — это больше камер и места для печати».
«Эскорт» завелся, затем заглох и заглох.
Я сказал: «Хорошо. Извините, что вызвал вас по пустякам».
«Забудь. Я все равно был беспокойным».
Я вспомнил его сонливость по телефону, но ничего не сказал. Он достал свой брелок и начал размахивать им, как лассо. Посмотрел на свастику, затем на ряд темных домов.
«В прекрасное время мы живем, Алекс. Неделя национального братства».
Это мне кое-что напомнило. «Как прошла твоя встреча с Фергюсоном?»
«Ничего драматического. Позвоните мне завтра, и я вам все объясню.
А пока идите и исполняйте свой гражданский долг».
"Что это такое?"
«Убедитесь, что доктор Блонди вернется домой целым и невредимым».