«Знаете, где мы можем его найти?»
«Его будет трудно найти где-либо, детектив. Он мертв, кремирован. Я сам развеял прах. С пирса в Малибу».
Взгляд Динвидди был сердитым, непреклонным. Наконец он отвернулся, опустил глаза на стол, взял бланк заказа, бросил на него непонимающий взгляд и отложил в сторону.
«Забавно, что ты не знаешь», — сказал он. «Это я должен тебе рассказать.
Хотя, полагаю, нет, учитывая размеры этого города, все убийства, которые вы получаете. Ну, он был одним из них, джентльмены. В сентябре прошлого года. Застрелен, предположительно, в результате ожога от наркотиков, где-то в Южном Централе.
«Предположительно?» — сказал Майло. «У тебя есть сомнения?»
Динвидди помедлил, прежде чем ответить. «Думаю, все возможно, но я серьезно в этом сомневаюсь».
«Почему это?»
«Он был прямолинейным человеком — просто не был наркоманом. Я знаю, что копы считают всех гражданских наивными, но я достаточно много работал с несовершеннолетними правонарушителями, чтобы быть хорошим судьей. Я пытался рассказать об этом полиции, но они так и не удосужились приехать сюда и поговорить со мной о нем лицом к лицу. Я узнал об убийстве только потому, что, когда он не появлялся на работе два дня подряд, я позвонил его домовладелице, и она рассказала мне, что произошло, сказала, что приезжала полиция, сказала ей, что это наркота. Я узнал от нее имя детектива, который вел это дело. Я позвонил ему, сказал, что я работодатель Айка, вызвался приехать в участок и дать информацию. Его отношение было не совсем восторженным. Пару недель спустя он перезвонил мне, спросил, не хочу ли я приехать и опознать тело.
«Формальность» — его слова — чтобы он мог прояснить это. Было очевидно, что для него это была просто рутинная стрельба в гетто — еще один номер дела.
Что меня действительно удивило, когда я приехал, так это то, что сам детектив был черным. По телефону он не казался черным. Смит.
Морис Смит. Юго-восточный дивизион. Знаете его?
Майло кивнул.
«Классическая ненависть к себе», — сказал бакалейщик. «Направить всю эту ярость против себя. Все угнетенные группы рискуют этим. Меньшинства, занимающие официальные должности, действительно уязвимы. Но в случае Смита это может помешать ему выполнять свою работу».
«Зачем ему понадобилось, чтобы вы опознали тело?»
«У Айка не было семьи, которую кто-либо мог бы найти».
«А как насчет хозяйки?»
Динвидди снова пожал плечами и погладил усы. «Она довольно старая. Может, она не выдержала стресса. Почему бы вам не спросить Смита?»
«Что еще вы можете рассказать нам о Novato?»
«Первоклассный ребенок. Умный, обаятельный, быстро учится, не доставляет никаких хлопот.
Всегда готов сделать больше, чем требует долг, и поверьте мне, в наши дни это редкость».
«Как вы его наняли?»
«Он ответил на объявление, которое я разместил на доске объявлений в центре занятости колледжа Санта-Моники. Он проходил там курсы, на неполный рабочий день.
Ему нужно было работать, чтобы содержать себя. Всеамериканская трудовая этика, именно то, что превозносил отец». Серые глаза сузились.
«Конечно, папа никогда бы не нанял Айка».
Я спросил: «У вас возникли какие-то проблемы, когда он работал здесь?
Учитывая описанные вами взгляды».
«Не совсем. Люди примут чернокожих на относительно низких должностях».
Майло спросил: «Его заявление о приеме на работу все еще у вас в деле?»
"Нет."
«Помнишь его адрес?»
«Венеция. Одна из пронумерованных улиц, Четвертая авеню или Пятая, я думаю. Хозяйку звали Грюнберг».
Майло записал. «А как насчет фотографии?»
Динвидди помедлил, открыл ящик, достал цветной снимок и протянул его Майло. Я вытянул шею и взглянул на него. Групповое фото.
Динвидди, два кассира у входа и высокий, долговязый молодой человек цвета мокко позировали перед рынком, махая руками. Все были в зеленых фартуках.
У Айка Новато были светло-каштановые курчавые волосы, коротко подстриженные, полные губы, миндалевидные глаза и римский нос. Сутулая осанка того, кто рано достиг полного роста. Большие, неловкие на вид руки, застенчивая улыбка.
«Это было сделано на 4 июля прошлого года», — сказал Динвидди. «Мы всегда устраиваем большую вечеринку для местных детей. Безопасное и разумное празднование. Бесплатные конфеты и газировка вместо фейерверков. Один из родителей принес камеру и забрал ее».
Майло спросил: «Могу ли я это одолжить?»
Динвидди сказал: «Полагаю, так. Вы хотите сказать, что есть какая-то связь между Айком и тем, что произошло в школе?»
«Именно это мы и пытаемся выяснить», — сказал Майло.
«Я этого не вижу», — сказал Динвидди.
Я спросил: «Были ли какие-то проблемы с тем, что он занимался доставкой? С тем, что он приходил в дома людей?»