Что бы это ему сказало?»
Никто из нас не ответил. Динвидди продолжал говорить тихим, размеренным голосом, как будто не замечая нашего присутствия. «Однажды я ехал домой, выполняя доставку, которая проходила мимо дома Бердена, и увидел двух
из них впереди. Айк держал стопку книг, а Холли смотрела на него снизу вверх, как будто он был кем-то вроде старшего брата. Они с Говардом никогда не были близки. Айк смотрел на нее более по-братски, чем Говард когда-либо. Я помню, как подумал, как странно это выглядит — белый ребенок и черный ребенок на самом деле общаются. В Оушен-Хайтс.
Это мог быть плакат о толерантности. Потом я подумал, как глупо , что что-то столь простое может быть странным».
Он нажал кнопку на калькуляторе и принялся изучать выпавшее число, словно это была головоломка.
«Они были просто парой детей», — сказал он. «Пытались прожить жизнь. А теперь их обоих нет. А у меня есть специальное предложение на спаржу».
16
Он проводил нас через рынок. Торговля замедлилась, и пухлая кассирша стояла без дела. Я подняла большое желтое яблоко с его блинной подставки и протянула ей вместе с долларовой купюрой. Прежде чем она успела открыть кассу, Динвидди сказал: «Забудь об этом, Карен», и вынул купюру из ее пальцев. Возвращая ее мне, он сказал: «За счет заведения, доктор Делавэр. А вот и для вас, детектив».
«Не могу принимать подарки», — сказал Майло. «В любом случае спасибо».
«Тогда вот два для доктора Делавэра». Улыбаясь, но напряженно. Я поблагодарил его и взял фрукт. Он придержал для нас дверь и встал на тротуаре, рядом с фикусовым грибом, глядя нам вслед, пока мы уезжали.
Я ехал по Абундансии и подъехал к знаку «стоп». На каждом яблоке была маленькая золотая наклейка. Майло снял свою, прочитал и сказал: «Фиджи. Ху-ха, берегись, Гоген».
Я сказал: «Это был Таити».
Он сказал: «Не придирайся», откусил, прожевал, проглотил. «Немного самонадеян, но тонкий нюх и текстура. Эти ребята из Ocean Heights точно знают, как жить».
Я сказал: «Давайте послушаем за хорошую жизнь», поднял свое яблоко, как тост, и откусил. Хрустящее и сладкое, но я все время ждал, что из него вылезет червяк.
Я ехал по пустым, идеальным улицам. На следующем знаке остановки Майло сказал: «Итак. Что ты думаешь об El Grocero?»
«Расстроен. Любит думать о себе как о рыбе, выброшенной на берег, но чувствует себя виноватым из-за того, что держит свои жабры влажными».
«Знаю это чувство», — сказал Майло, и я пожалел о легкомыслии своего замечания.
Он знал, о чем я думаю, рассмеялся и надел мне наручники на руку. «Не волнуйся, приятель. Это привилегированное положение — быть со стороны и смотреть на все это».
Я свернул на Эсперансу, и в поле зрения появились конформистские магнолии. «Похоже, парень оказался не парнем».
«Может быть, а может и нет. Если бы у этого парня из Новато были романтические отношения с Холли, он бы не рассказал об этом боссу».
«Правда», — сказал я. «Так что все, что мы действительно знаем о нем, это то, что он и
Холли говорила несколько раз. И что он мертв. Что в плане...
извините за выражение — понимание Холли может быть уместным. Если Айк много значил для нее, его смерть могла бы столкнуть ее с края.
«Травма приводит к играм с винтовками?»
«Конечно. Потеря могла быть особенно травматичной для кого-то с ее историей — ранняя смерть матери. Она закрылась от мира. Замкнулась в себе. Я работала с пациентами, которые потеряли родителя в молодом возрасте и не получили помощи. Когда вы не скорбите, печаль просто сидит и гноится. Вы перестаете доверять, учитесь ненавидеть мир. Холли была одиночкой. Если бы Айк был первым человеком, который действительно попытался установить с ней связь, он мог бы стать замещающим родителем — Динвидди сказала, что она смотрела на него снизу вверх, как на старшего брата. Скажем так, он вернул ей доверие, вытащил ее из своей раковины. Затем он умирает.
Жестоко. Это запускает весь мусор, на котором она сидела пятнадцать лет. Она взрывается. Пока понятно?
«Столько же смысла, — сказал он. — Ты знаешь лучше меня».
Я проехал мимо еще одного квартала зеленых лужаек. Несколько человек вышли, выгуливали собак, мыли машины. Я подумал о машине Линды, вспомнил туман и ужас, окутавшие Ocean Heights прошлой ночью. Разбитое стекло, крючковатый крест.
Какие еще демоны прятались, приседая и хихикая за окнами с ромбовидными стеклами?
Майло смотрел в окно и жевал. Полицейское наблюдение, сила привычки. Картины продолжали всплывать в моей голове. Уродливые возможности.
Когда он на мгновение отвернулся, я сказал: «А что, если Холли и Айк не просто болтали? А что, если бы они занялись философскими рассуждениями — о гнилом состоянии мира, несправедливости, бедности, расизме. Учитывая уединенную жизнь Холли, опыт такого человека, как Айк, стал бы для нее настоящим откровением — мог бы действительно изменить ее. Именно это и произошло в шестидесятые, когда белые дети из пригородов поступили в колледж и впервые столкнулись со студентами из числа меньшинств. Мгновенная радикализация. Кто-то другой мог бы направить это конструктивно —