Раввин Сандерс сказал: «Детектив Механ сделал больше, чем просто подал отчет. Он осмотрел ее… дом Софи. Я знаю, потому что я впустил его. Мы, моя семья и я, были — являемся — ее арендаторами. Мы живем бок о бок, храним ключи друг друга. Детектив Механ зашел в ее квартиру и не нашел никаких доказательств совершения какого-либо преступления. Все было в порядке.
Он также проверил ее банк и выяснил, что она не снимала крупные суммы в последнее время. И она не просила почтовое отделение задерживать или пересылать почту. Поэтому ему показалось, что она не планировала отправляться в путешествие. Он подумал, что она могла где-то потеряться».
«Невозможно», — сказала миссис Стейнберг. «Она знала Венецию как свои пять пальцев. Она никогда не заблудится. Верно?»
Кивает.
«Правда, но кто знает?» — сказала миссис Купер. «Все может случиться».
Уязвимые взгляды. Долгое молчание.
«Ага», — сказал Моргенштерн. «Все догадки. Включая банковские дела...
вы меня спрашиваете, это ничего не значит. Софи была хитрой — она никогда
говорила всем, что она думала или делала. Никогда никому не доверяла—
особенно капиталистические банкиры. Так сколько же она будет держать на банковских счетах? Большие деньги? Или просто нарришкейт мелочь?
Может быть, она хранила свои крупные суммы денег где-то в другом месте».
«Где бы это могло быть?» — спросил Майло.
«Я не знаю», — сказал Моргенштерн. «Она никому не сказала, ты думаешь, она мне сказала бы? Я просто предполагаю, как и ты. Может быть, в доме, под кроватью, кто знает? У нее были свои идеи. Может быть, она копила, ожидая следующей революции. Так что, может быть, она взяла это и ушла, и ты не отличишь ничего от ничего, проверив в любом банке!»
Старик покраснел.
Майло сказал: «Значит, вы не знаете наверняка, что она хранила дома крупные суммы наличных денег».
Я знал, о чем он думает: «Крутишка».
«Нет, нет», — сказал Моргенштерн, «я ничего не знаю. Что ставит меня в один клуб со всеми остальными. Она не была личным человеком, понимаете, о чем я? Не показывала, что она думала или делала. Так что я просто говорю, что проверка банков ничего не значит, если говорить о логическом, рациональном мышлении. Человек может оставить наличные и просто решить уйти — я прав?»
Майло сказал: «Ты прав».
«Он бросает мне кость», — сказал Моргенштерн. Но он выглядел довольным.
Миссис Синдовски спросила: «Рассказать ему о фотографиях?»
«О», — сказал раввин, выглядя обеспокоенным.
«Какие фотографии?» — спросил Майло.
«Детектив Механ отправился в морг и сфотографировал всех… пожилых граждан, которые были… любых неопознанных жертв, которые соответствовали возрасту Софи. Он принес их мне, чтобы я посмотрел. Он разослал несколько бюллетеней, позвонил в несколько других полицейских управлений — Лонг-Бич, округ Ориндж — и спросил, есть ли у них какие-нибудь неопознанные… люди.
Ни одна из них не была Софи. Слава Богу.
Четыре эха: «Слава Богу ».
Сандерс сказал: «Справедливости ради, он, казалось, был дотошен — детектив Механ. Но после того, как прошло три недели, а она так и не появилась, он сказал нам, что есть предел тому, что он может сделать. Не было никаких доказательств совершения какого-либо преступления. Выбор был в том, чтобы ждать или нанять частного детектива. Мы говорили об этом — детектив — сделал несколько звонков в агентства. Это очень дорого. Мы попросили Еврейскую федерацию рассмотреть вопрос о финансировании. Они не одобрили бы детектива,
но они согласились на вознаграждение».
«Для этих скряг это мелочь», — сказал Моргенштерн.
Майло спросил: «Можете ли вы назвать хоть одну причину, по которой она могла бы просто уйти?»
Пустые взгляды.
«В этом-то и суть», — сказала миссис Стейнберг. «У нее не было бы причин уезжать. Она была здесь счастлива — почему бы ей просто уйти?»
«Счастлива?» — сказала миссис Синдовски. «Вы когда-нибудь видели ее улыбку?»
«Я хочу сказать, Дора, — сказала миссис Стейнберг, — что после всего этого времени нам, возможно, следует предполагать худшее».
«Фу», — сказал Моргенштерн, потрясая толстым кулаком. «Вечно с мраком и гибелью. Цыпленок Цыпа. Смог падает».
«Я пережила многое», — сказала миссис Штейнберг, выпрямляясь, — «я знаю, как обстоят дела».
«Жил?» — спросил Моргенштерн. «А что я делал? Висел на стене, как картина маслом?»
Майло посмотрел на миссис Стейнберг. «Помимо того, сколько времени ее не было, есть ли у вас основания предполагать худшее?»
Все глаза были устремлены на черноволосую женщину. Она выглядела неуютно. «Это просто не имеет смысла. Софи была не из тех, кто бродит без дела. Она была очень… обычным человеком. Привязанной к своему дому, к своим книгам. И она любила Венецию — она жила здесь дольше, чем любой из нас. Куда бы она пошла?»