«А как насчет родственников?» — спросил Майло. «Она когда-нибудь упоминала кого-нибудь?»
Раввин Сандерс сказал: «Единственная семья, о которой она говорила, были ее братья и сестры, убитые нацистами. Она много говорила о Холокосте, о зле фашизма».
Г-жа Синдовски сказала: «Она много говорила о политике, и точка».
«Скажи чистую правду», — сказал Моргенштерн. «Она была красной».
«И что?» — сказала миссис Купер. «Это что, какое-то преступление в этой свободной стране, Сай? Выражение политических взглядов? Не выставляйте ее преступницей».
«Кто сказал, что это преступление?» — парировал Моргенштерн. «Я только констатирую факты. Чистую правду. Какой она была, такой она и была. Красная, как помидор».
«Кем это меня делает?» — сказала миссис Купер.
«Ты, моя дорогая?» — сказал Моргенштерн. «Скажем, розовый». Улыбка.
«Когда вы взволнованы, возможно, подойдет приятный оттенок фуксии».
«А-а», — сказала полная женщина, поворачиваясь к нему спиной и складывая руки на груди.
Майло сказал: «На плакате написано, что она исчезла где-то здесь. Как
это произошло?»
«У нас был вечерний прием», — сказал раввин. «Пару недель спустя после Рош ха-Шана — еврейского Нового года. Пытаюсь…»
«Пытаюсь возродить дух сообщества», — вмешалась миссис Синдовски, словно читая учебник. «Начнем действовать, ладно, раввин?»
Сандерс улыбнулся ей, затем повернулся к Майло. «Миссис Грюнберг появилась, но вскоре ушла. Это был последний раз, когда ее видели. Я предположил, что она ушла домой. Когда почта начала скапливаться у ее двери, я забеспокоился. Я использовал свой ключ, вошел в ее квартиру и увидел, что ее нет. Я вызвал полицию. Спустя сорок восемь часов детектив Механ согласился приехать».
«А в последний раз вы ее видели на вечеринке около восьми?»
«Восемь, восемь тридцать», — сказал Сандерс. «Это только оценка — вечеринка началась в семь тридцать и закончилась в девять. Ее не было в течение последних получаса. Мы пододвинули стулья и обсудили. Так что она ушла где-то до восьми тридцати. Никто точно не знает».
«Она приехала на машине или пришла пешком?»
«Пешком. Она не водила машину, любила ходить пешком».
«Здесь стало трудно ходить по ночам», — сказал Майло.
«Хорошо, что вы заметили», — сказал Моргенштерн. «Дни тоже не такие уж чудесные».
«Она бы не беспокоилась об этом?»
«Она, конечно, должна была это сделать», — сказала миссис Стейнберг. «Со всеми этими негодяями и подонками, которые ошиваются вокруг, захватывая район — со всеми этими наркотиками. Мы раньше наслаждались пляжем. Вы приходите сюда в будни, офицер, и вы не увидите нас загорающими, как раньше. Все мы раньше гуляли, плавали — вот почему мы переехали сюда. Это был рай. Теперь, когда мы выходим ночью, мы берем машину, группой. Припарковываем ее на Спидвее и идем в синагогу , маршируя, как батальон солдат. В хорошую летнюю ночь, на позднем закате, может быть, мы совершим более длинную прогулку. Все вместе — как группа.
Даже тогда мы нервничаем. Но Софи никогда ни в чем таком не участвовала. Она не была приверженцем. Она жила здесь долгое время, не хотела признавать, что все изменилось. С ней нельзя было разговаривать — она была упрямой. Она ходила так, будто ей принадлежал весь район».
«Она любила гулять», — сказал Сандерс. «Для упражнений».
«Иногда, — сказал Моргенштерн, — физические упражнения не так уж и полезны для здоровья».
Миссис Купер нахмурилась, глядя на него. Он подмигнул ей и улыбнулся.
Майло сказал: «Рабби, ты жил рядом с ней. Каково было ее душевное состояние в последние несколько дней перед исчезновением?»
«Последние несколько дней?» — сказал Сандерс. Он покрутил трубку в ладони.
«По правде говоря, она, вероятно, была очень расстроена».
"Вероятно?"
«Она не из тех, кто открыто выражает эмоции. Она держалась особняком».
«Тогда почему вы говорите, что она была расстроена?»
Сандерс колебался, сначала посмотрев на своих учеников, затем на Майло.
«Было преступление», — сказал он. «Кто-то, кого она знала».
«Какое преступление ?» — спросил Моргенштерн. « Скажи это. Убийство. Наркотики и оружие, все такое. Какой-то черный парень, которому она сдавала квартиру. Его подстрелили из-за наркотиков». Он прищурился, и его брови сошлись, как спаривающиеся гусеницы. «Ага! Это тот большой секрет, о котором ты не можешь нам рассказать, верно?»
Майло спросил: «Ты что-нибудь об этом знаешь?»
Тишина.
Г-жа Синдовски сказала: «Точно то же самое мы услышали от раввина. У нее был арендатор; его застрелили».