Не оставалось ничего другого, как повернуться. Советник снова обрел счастливое лицо перед камерой. Но его жене надоело носить свое. Она надела солнцезащитные очки — оригинальные дизайнерские очки из меди и золота с лавандово-голубым оттенком. Они стояли вместе, но казалось, что они далеко друг от друга. Альвард и компания, одетая для успеха, держались в нескольких ярдах.
Лэтч протянул руку. «Рад снова тебя видеть, Алекс».
«Член совета».
«Пожалуйста. Гордон » .
Неизбежное давление плоти. Он качал достаточно сильно, чтобы вытянуть воду.
Я повернулся к матерям, улыбнулся и сказал на своем простом испанском: «Одну минутку, пожалуйста».
Они улыбнулись в ответ, все еще пребывая в замешательстве.
Лач сказал: «Алекс, я хотел бы познакомить тебя с моей первой женой, Мирандой».
Смеясь. Ее улыбка была убийственной.
«Рэнди, это доктор Алекс Делавэр, психолог, о котором я тебе рассказывал».
«Рада познакомиться с вами, доктор». Она протянула мне четыре пальца и быстро убрала их. Ее официальность казалась вызывающей. Лэтч бросил на нее быстрый нервный взгляд, который она проигнорировала. Вблизи она казалась меньше, с хрупким голосом и костями. И старше. Старше своего мужа на добрых пять лет. Ее предала ее кожа. Густой загар и хорошо нанесенный макияж не смогли скрыть мелкие морщинки и печеночные пятна. Ее рот был широким и имел приятный, чувственный изгиб, но начал морщиться. Ее нос был тонким и коротким с большими ноздрями — вероятно,
Ринопластика. Ее подбородок был испорчен россыпью оспин. Ее бриллианты были безупречны, но на их фоне она выглядела блеклой.
Лэтч сказал: «Рэнди всегда интересовался психологией. Мы оба». Он обнял ее. Она напряглась и улыбнулась одновременно.
Она сказала: «Это правда, доктор. Я общительный человек. Мы организуем — Горди и я — комитет по психическому здоровью для округа.
Обеспокоенные граждане, протягивающие руку помощи психически больным. Я был бы польщен, если бы вы присоединились к нашему консультативному комитету».
Я сказал: «Я польщен, миссис Латч, но у меня сейчас очень мало времени».
Ее улыбка испарилась, а нижняя губа скривилась — еще один избалованный ребенок. Маленькая девочка привыкла вызывать у папы чувство вины. Но она почти сразу же заменила ее на дюйм обаяния — блеск зубов. «Я уверена, что так и есть», — сказала она беззаботно. «Но если ты передумаешь...»
«Дай нам знать, Алекс», — сказал Лач. Он раскинул руки над двором.
«Довольно фантастично, не правда ли? Дети действительно увлеклись».
Я сказал: «Он устраивает настоящее шоу».
«Это больше, чем шоу, Алекс. Он феномен. Природный ресурс, единственный в своем роде. Как последний золотой орел. Нам повезло, что мы его заполучили — это был переворот. Мы всем обязаны Рэнди». Снова сжав плечо жены и подтолкнув ее. Она снова выдавила из себя улыбку.
«Целительная сила музыки», — сказал Лэтч. «Нам нужно больше концертов в других школах. Сделать это регулярным. Дать детям позитивное послание. Повысить их самооценку».
Змеи гнева. Жабы огня.
Я сказал: «Шоу было довольно напряженным, Гордон. Некоторые дети были напуганы».
«Испугался? Я не заметил».
«Горстка, в основном молодые, — весь этот шум, возбуждение. Доктор.
Оверстрит отвел их внутрь».
«Горстка», — сказал он, словно рассчитывая электоральное влияние. «Ну, это не так уж и плохо, учитывая обстоятельства. Соберите достаточно детей вместе где угодно, и некоторые обязательно начнут нервничать, верно?»
Прежде чем я успел ответить, он сказал: «Полагаю, это означает еще одну лекцию о координации, а? Как насчет того, чтобы отпустить меня? Доктор Оверстрит уже прочитал мне номер «Бунтарь» перед концертом».
Я оглянулся на матерей и сказал: «Было приятно поговорить с вами, Гордон, но мне действительно пора идти».
«А, группа твоих родителей — да. Я знаю об этом, потому что когда я увидел
как неуютно они выглядели, я подошел к ним, узнал, кто они. Мы убедились, что они чувствуют себя как дома».
Немного не так, как это рассказала Линда.
Я сказал: «Отлично».
Он подошел ближе и положил мне руку на плечо. «Слушай, я думаю, то, что ты делаешь, это здорово. В прошлый раз у меня не было возможности сказать тебе это. Рассматривать всю семью как единое целое. Приносить свое лечение в общество. Мы делали это в Беркли. Тогда это называлось уличной психиатрией, и психиатрическое сообщество постоянно обвиняло нас в подрывной деятельности. Все сводилось, конечно, к тому, что им угрожали вызовы медицинской модели. Несомненно, ты тоже когда-то сталкивался с этим. Принижаться врачами?»