«Одиночное заключение».
Он выглядел пораженным.
Я сказал: «Эта фраза пришла мне в голову, когда я увидел ее комнату».
Его глаза увлажнились. «Да. Чертово пожизненное заключение. По крайней мере, у меня была возможность выбраться оттуда. Она не... никаких навыков. Она... была
— на одну ступень выше отсталого. Что было для него идеально. Как только она закончила школу, он уволил горничную, использовал Холли для уборки дома».
«Холли возражала?»
«Холли ни против чего не возражала».
«Был ли он когда-нибудь… неподобающим с ней?»
Его брови поднялись. «Что ты имеешь в виду?»
«Сексуально неуместно. Явно оскорбительно».
Он покачал головой. «У вас, ребята, это в голове». Затем его лицо напряглось от гнева. «Почему? Вы что-то знаете?»
«Нет», — быстро сказал я. «Ничего».
«Тогда почему ты об этом спросил?»
Я тщательно формулировала свои слова. «Они жили изолированной жизнью, что характерно для ситуаций насилия. Он использовал ее как уборщицу. Казалось, что это почти… супружество».
«Не смей нас порочить, — сказал Берден. — Мы уже достаточно натерпелись».
«Я не планировал...»
«Позвольте мне прояснить одну вещь: если мое имя или имя кого-либо из членов моей семьи появится в каком-либо отчете, который вы напишете для него или кого-либо еще, я подам на вас в суд со всей поддержкой этой корпорации.
И если ты скажешь ему что-нибудь , что заставит его приставать ко мне — о чем угодно — я лично вытащу это из тебя. Я могу выглядеть как какой-то жирный ублюдок, но я могу отжать двести фунтов, ясно? Он поднял плечи и ударил по столу для выразительности. «Это ясно?»
Я сказал: «Я ничего не пишу. И я пришел сюда поговорить о твоей сестре, а не о тебе».
Это потрясло его. Он покрутил костяшками пальцев по столу, как горилла, затем опустился на стул. Прошло несколько мгновений, прежде чем он заговорил.
«До того, как ты появился, я сказал себе, что дам тебе поблажку, сохраню достоинство, и вот я нажимаю на свои кнопки». Он болезненно улыбнулся. «Боже, я превращаюсь в него».
«Сомневаюсь», — сказал я, многозначительно глядя на фотографии на стене.
«То, что вы создали для себя, сильно отличается от того, с чем вы выросли».
Он закрыл глаза рукой. «Они лучшие», — сказал он сдавленным голосом. «Я не могу позволить, чтобы это повлияло на них».
"Я понимаю."
«Знаете? Вы знаете, каково это, когда шестилетняя девочка выходит из дома и на нее кричат репортеры? Когда дети в школе издеваются над ней из-за того, что ее тетя стреляет в детей? Мне пришлось перевезти их обоих из города. Я как раз думала о том, чтобы вернуть их обратно. Я не могу позволить этому изменить их — не могу впустить его в нашу жизнь».
«Конечно, нет», — сказал я. «Нарциссизм был бы разрушительным».
Он кивнул. «Именно так его назвал мой терапевт.
Нарциссическое расстройство личности — считает себя центром мира. Как трехлетний ребенок, который так и не вырос. Неизлечимо — я не должен ожидать, что он когда-либо изменится. У меня был выбор: либо научиться принимать его, либо держаться от него подальше. Сначала я думал, что смогу научиться, завести какие-то дружеские отношения. Но после того, как я встретил Гвен и ее семью, увидел, какими должны быть семьи, я понял, что он сделал со всеми нами. Насколько он был действительно долбанутым . Это заставило меня ненавидеть его еще больше».
Я слушала все это, но в моих ушах звенели два слова: мой психотерапевт.
Бэрден заметил мой недоверчивый взгляд, улыбнулся и пожал плечами.
«У меня другой, — сказал он. — Один из хороших. Меткий стрелок.
Я начала ходить к нему еще в колледже — в консультационный центр. У меня были боли в животе, я думала, что умру так же, как моя мать
Он делал. Он работал волонтером, не заработав ни цента. Ему потребовалось два года, чтобы меня привести в порядок; затем он выгнал меня в реальный мир. Сейчас он на пенсии. Живет в Дель-Маре, играет в гольф. Время от времени я туда захожу. Доктор Джордж Голдберг».
Имя мне не знакомо.
«Он тоже тебя не знал. Я позвонил ему и спросил о тебе.
Он поспрашивал, посмотрел вас, сказал, что у вас хорошие полномочия, что у вас, кажется, приличная репутация. Иначе я бы не согласился вас принять, с давлением или без давления».
«Доктор Голдберг когда-нибудь встречался с вашим отцом?»
«Нет. Этот ублюдок никогда не знал, что я с кем-то встречаюсь, иначе он бы что-нибудь сделал, чтобы это остановить. Или захватить власть. А теперь он нанял тебя. Довольно забавно, да? Милые, черт возьми, иронии жизни».
«Я не знаю, что он вам сказал», — сказал я, «но я не работаю на него, не брал у него ни копейки и не собираюсь этого делать. Я ввязался, потому что полиция попросила меня помочь детям в школе справиться с последствиями снайперской стрельбы».